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系列专题：《联合国秘书长个人魅力与政坛之路：潘基文传》
即使在这样的外交官世界，潘基文也始终保持着最好的"评判"。无论是喜欢还是讨厌他的工作风格的人，全都异口同声地说："再也没有比潘基文更优秀的人了……" 为什么得到"潘半"的绰号 也许在外人看来，外交部长官、次官的位置都很风光体面，事实上这是非常累人的职位，如果没有相当的体力恐怕难以胜任。全世界一百二十五个驻外公使馆每天都有雪片般的电文飞来，即使不能通读，至少也应该把握主要脉络和动向。另外，首尔市也有九十余个外国公使馆，对于他们的动向也必须做到心知肚明。外交部是政府各部门当中人事变动最为频繁的地方，许多背后议论的外交官们的升迁情况也要及时把握。2006年，结束了本部局长职务，担任亚太地区大使的中坚外交官这样评价潘基文："2000年，我与潘基文秘书长一起到海外出差。以前，我从来没有跟随潘秘书长工作过，所以对于外交部盛行的有关潘次官的各种传说心存疑惑。但是，出差回来之后，我打心眼里承认了潘基文。通常来说，地位高的人说话的时候，对自己的称许占到百分之七十，对别人的贬低占到百分之三十，然而潘基文完全例外。他天生就与别人不同。潘基文对于工作的集中能力非常人可比，我认为这不是天生的禀性，而是后天努力的结果。当时，我们倒了好几班飞机，飞行时间也很长，包括我在内的其他工作人员只要坐到椅子上就要睡着了，然而潘基文几乎从不睡觉，坚持阅读资料。只有一次，我看见他在飞机上睡着了，原来按照首尔时间，他到了该睡觉的时候。" 潘基文的健康管理和体力管理的秘诀非常简单。不管遇到多么重要的事情，晚上十二点之前一定要睡觉，这是多年以来养成的习惯。即使陪夫人柳淳泽女士看电视，如果到了十二点也是无条件睡觉。年轻的时候，潘基文和朋友们打扑克，过了十一点就立刻催促大家结束。 因此，外交部里流行着潘基文的两个玩笑：第一个就是"潘半"，意思是说"只要达到潘基文次官的一半，就能成功"。第二个是"反潘"，意思是说"跟随潘基文长官工作，早晚会搭上命，还不如干脆别跟着他"。
