爱华网系列专题：《联合国秘书长个人魅力与政坛之路：潘基文传》
"自主派"以NSC政策企划室为中心，主张对美政策应该区别于过去，这些人大部分都参与了当前政权，并与原来的对美阵线处处为敌。特别是在讨论女中学生孝善和美善死亡事件的后续处理、伊拉克派兵案、龙山基地迁移协商等问题的过程中，相互之间更是伤了和气。看不见的战线已经在无形之中形成了。 以曾在驻美大使馆工作最低三年时间的人们为主轴，形成了外交部对美阵线，主张不要对抗开展强力外交政策的布什政府，相反，NSC则强调所谓的"自主外交"，指出过去的对美外交政策存在大量屈从成分。这种潮流被媒体放大为"自主派"与"同盟派"的对立。 在这个过程中，对美阵线负责人无论在公开场合，还是在私下场合，都宣称必须慎重对待韩美协商，于是青瓦台和NSC发出了警告信息。 另外，部分外交部职员在非公开场合发言，对政府在龙山基地迁移协商的立场表示遗憾。驻韩美军突然迁移，国民在安保方面容易感觉不安全，所以他们认为必须慎重考虑国民的心理因素。青瓦台接到了匿名信，内容是"尹永宽长官及次官、局长、课长等批判卢武铉总统有关龙山基地迁移协商的对美政策"。这封匿名信还具体指出了批判卢武铉总统的发言的时间和地点。 因为这次事件，外交部长官尹永宽和北美局局长魏圣洛被解职。2004年1月16日，潘基文助理作为救援投手被起用。卢总统做出这样的决定，完全是出于安定动摇的青瓦台外交秩序，稳固韩美同盟关系的考虑。 青瓦台公开了题为《提拔潘基文长官的背景》的报道资料。 "潘长官具备稳定和改革组织、加强和聚集参与政府的外交力量的能力，希望他能以友邦的信任为基础，圆满地处理当前的悬案。"显而易见，外交部的改革和韩美同盟是这次人选的标准。另外，青瓦台还说，"潘长官能够以对参与政府的充分理解为基础，在国际舞台上发挥外交力量"，体现了卢武铉总统对他的信任。前长官尹永宽解职触发的"自主外交"论争在国内外引起了超出预期的负面反应，容易传达给布什政府以错误的信息，这也对卢总统的选择产生了很大的影响。
即使在外交部对美阵线，潘基文也是屈指可数的美国通，卢总统正是充分考虑了这样的事实。多年以来，潘基文往返于北美局、驻美大使馆、青瓦台，担任了包括北美局局长、驻美公使、青瓦台外交安保首席秘书官等重要职务，除了美国，他与日本等国的外交官也有着坚实的人际关系，在周边国家都享有很高的评价。 接到长官任命状之后，潘基文最先着手的工作就是平息"自主外交"风波。当时，青瓦台首席人事秘书官郑灿龙提到了这个说法，很快就发展成为国际性问题。 郑灿龙秘书官在公布前长官尹永宽的解职命令时，批判了"不能进行自主外交"的说法，从而引起了争论。 根据青瓦台的主张，"外交部的部分职员摆脱不掉过去的依赖性对外政策，从而不能充分理解参与政府提出的新自主性外交政策的基本精神和方向"。过去五十年来，韩美同盟关系已经成为韩国外交的主干，而青瓦台的说法明显是在标榜改变韩美同盟关系的意志。《华盛顿邮报》等外国主流媒体把"自主外交"翻译为"独立外交（Independent foreign folicy）"，从而在同盟国美国内部引起了敏感的反应。 当时，青瓦台和执政党异口同声地评价说，卢武铉总统的自主外交树立了韩国的自尊心，创造了韩美之间的水平关系。同时，还能起到牵制盼望朝鲜体制崩溃的新保守主义者的作用。 但是，也有很多人做出了否定性的评论，自从人类进入21世纪，几乎没有哪个国家呼吁自主外交了，从长远来看，卢武铉政府的自主外交构想很难成立。特别是对于卢总统的对美自主外交，外国媒体和外交安全专家们的反应除了保留就是批判。美国国际战略问题研究所（CSIS）的前任研究员戴里克·米切尔甚至说："如果说美国挑起事端，韩美关系出现裂缝，这正是朝鲜的愿望。"
