爱华网系列专题：《站在世界体坛巅峰的19人：中国高端访问9》
刘翔与跨栏握手的那年只有１２岁，他走上田径场可以说是非常偶然的。 少年刘翔就读于上海市普陀区的管弄新村小学。在小学二年级时，学校田径队招人，刘翔参加了测试，成绩很好。就这样，管弄小学成了刘翔田径生涯的起点，不过刚开始是练跳高。当时，父母心想，有个人管管刘翔倒也不错，另一方面也可练练身体，于是就同意了。但是没想到，半年后，刘翔在田径队的成绩已十分出众，之后他就被市少体校的教练看中了。 一开始的那段日子并不顺利，少年体校录取了他，但是妈妈不同意，爷爷奶奶外公外婆也都不同意。妈妈认为刘翔一直以来学习成绩都是全班前３名，以后考个名牌大学没问题。她说：“我们翔翔是要读书上大学的。”虽然遭到母亲的极力反对，可家里终究还是父亲做主。父亲刘学根是刘翔参加体育训练最有力的支持者。父亲年轻时喜欢体育，知道好身体的重要。他考虑到儿子身体有些单薄，加上走路没正样，小时候还不如将他圈在田径场里，参加体育锻炼对身体有好处。于是答应了老师。 刘翔从小就表现出了不畏挑战的优秀品质。启蒙教练顾指导回忆：“那时候，只要我把跳高横竿升到从来没有跳过的高度，你准能听到一个声音：‘让我先来’。而后，不管三七二十一的刘翔就会大步流星地向横竿冲过去，可是每次都弄得遍体鳞伤。问他下次还跳吗？他还边揉腿，边坚定地说：‘跳！’真让我有点哭笑不得。不过，我同时也被他敢拼的精神所吸引，我认定他一定能取得成功。” 小学时刘翔经常获得上海市小学生跳高比赛的冠军，然而随着年龄的增长，刘翔的骨骼基本定了型，这下也急坏了顾指导：“我发现刘翔的身高要想在跳高上成为顶尖选手应该是很难出头的，再加上练跳高的人比较多，于是就想到帮他改个项目。”
１９９６年夏，作为跳高运动员的刘翔在副项１００米跑比赛中，也是跑得轻松自然，不仅速度快，而且节奏好。这下“惊动”了看台上的上海田径队跨栏教练孙海平。一时心急的他，飞步跨过栏杆，一个垫步跳到了刘翔身边，俯下身子捏了捏刘翔的跟腱，兴奋地说：“你想过练跨栏吗？”孙海平看上了刘翔，“在同年龄的孩子中，他个子比较高。虽然技术比较差，但节奏感很好，这可是先天的优势啊，当时我就想让这孩子跟我练”。那时孙海平正忙着带队参加比赛，计划回来后收下这个徒弟。于是，刘翔顺理成章地正式练了跨栏。可是，等孙海平带队比赛回到体校后，却发现找不到刘翔了。 原来，在体校８人一间的宿舍里，年龄小又生性老实的刘翔是第一次离开家参与集体生活，经常受到大孩子的欺负，每次回家都显得郁郁寡欢。此时他有了告别体育回去读书的想法。父母心疼孩子又把他送回了原来的中学。刘翔的妈妈吉粉花说：“我本来就不怎么愿意让他练体育，亲戚朋友也都反对。如果练不出来又把学习耽误了怎么办？” 半年后，孙海平教练给刘翔家里打了一个电话，他希望同刘翔的父亲谈一谈。禁不住孙海平教练好说歹说，刘爸爸终于答应：刘翔要是回去一定要跟着孙海平练。“两个男人推心置腹的对话”详细设计了刘翔的未来。几天后，刘爸爸就带着儿子和行李回到了体校，这也成了刘翔运动生涯最重要的转折点。 为了慎重起见，孙海平提出，刘翔要先参加一周的试训。一周的训练，让孙海平有点担心，虽然刘翔在学校里还坚持基础训练，但是他的动作僵硬，已经完全不是半年前那棵让人眼睛一亮的好苗子了。孙教练有点泄气了，准备放弃了，但是一个细节最终决定了他要留下刘翔。孙海平说：“我真的准备放弃了。第５天，我教了他一个动作，他的领悟能力很强。一个练体育的孩子，领悟能力尤其重要。” 让刘翔的父母至今感动的是，１６岁的刘翔交给孙教练之后被“突击提拔”，从一个体校学生变成了上海田径队一队的运动员。而且，当时刘翔膝关节有伤，孙海平立即带着刘翔去上海最好的医院，找上海最好的医生。
