爱华网系列专题：《亲历神秘外交背后的16人：中国高端访问10》
无疑，中国方面当时想打如此一个比喻，效法古埃及，每５００年自焚一次求取新生，用以提醒英国，中国决定采取一些重大措施，以求取得更完美的境界。 在收回香港，“九七”后安排等两项议题解决以后，过渡时期的安排问题又出现了僵局。为了保证平稳，周南等根据邓小平的意见，提出在香港设立“中英联合委员会”，以处理涉及过渡时期和跨越“九七”的重大问题。“英方一看，大吃一惊，用柯利达回忆录的话，就如‘晴天霹雳’一样，没想到中国还有这么一手。英方无论如何不同意，他们说，你们搞个‘联合委员会’进驻香港，那不就等于１９９７年之前香港就由中英共管了吗？我们对英方反复解释，不是什么‘共管’，委员会只不过是为了贯彻中英《联合声明》和处理跨越１９９７年的重大事务。好说歹说英方就是不同意。”周南说，说穿了，英方不愿当“跛脚鸭”（美俚语，在新总统选出后，在任总统实际很难有作为，故名“跛脚鸭”），他们害怕形成“中英共管”局面，危及港英当局在过渡时期的行政管理。谈了好几轮都未有所突破。 当时，邓小平和其他中央领导人始终注视着中英会谈的进展情况，邓小平一再指示在原则问题上不能妥协和让步，但中英会谈也不能触礁，要想办法绕过去。受时任国务院总理的指示，吴学谦、周南等乘专机飞抵北戴河，邓小平同他们谈话时指出：“要把基本法制定的时间提前，不迟于１９９０年，最好更早一点，不要等到１９９３年才公布。这不但有利于稳定香港局势，而且有利于中方参与，因为英方说过，基本法公布后英中将加强非常密切的合作。” 周南回忆，在《基本法》起草阶段，小平同志很关心要为特区政府制定一个能确保长期稳定繁荣的政治体制的问题。邓小平指出，香港需要一个稳定的政治体制，这点很重要。香港不能照抄西方议会民主的那套，而是要根据香港的实际情况来制定自己的政治制度。即使要搞普选，也要有一个逐步的过程，要一步一步走，否则将造成动乱，破坏香港的稳定和繁荣。“最终，《基本法》起草委员会根据小平同志的指示在《基本法》中规定了特区应采用‘行政主导’而不是‘立法主导’的政治体制，同时确定了按照‘循序渐进’和‘均衡参与’的原则，逐步发展民主。” 亲历了中英谈判曲折进程的周南感慨万千：“回顾那一段岁月，在解决香港问题的每一个阶段，都是由小平同志在关键时刻，抓住关键问题，做出了关键性的指示，从而保证了斗争的胜利。” ７月２８日上午，中国外交部长吴学谦与来访的英国外交大臣杰弗里?豪举行会谈。在上午的会谈中，双方商讨了协议文本、联合委员会等问题。 这天中午，英方接到周南的一个提议。他对柯利达和高斯沃西说，中国认为香港问题谈判已进入最关键的时刻，中方将作出最后的重要决定。为与英方在９月达成协议，中国准备对主要争议问题作出妥协，特别准备接受当时英方关于限制联合委员会的权力和地位等多数要求。但如果英国外交大臣不准备在此时此地利用这个机会，那么中国就会撤回妥协的考虑，谈判将实际上结束了。在钓鱼台国宾馆，英方紧急研究周南这个突如其来的提议。柯利达认为，这个提议是郑重的，它提供了英国所能希望的最好条件。
“我说，这是最后的方案，如果你们还不接受，那我们就撤回方案。由此产生的后果那就由你们来承担了———给他施加点压力。据他们记载，他回去马上向杰弗里?豪外长汇报，杰弗里?豪就带上尤德港督和柯利达几个到钓鱼台。７月份，就是比现在还热的这个时候，在一个树底下去密商。为什么呢？他们害怕钓鱼台里面安了窃听器。后来请示，他们多数意见认为，这是最后底牌，不能再拖了。但是尤德不同意，但是他是少数。” 随即，柯利达回到英国驻华大使馆，起草发给撒切尔夫人的电报，说明了周南的提议，建议她授权豪以此为基础与中国领导人会谈。傍晚，当吴学谦在钓鱼台为豪举行宴会时，首相复电到达，同意按柯利达的意见办，让豪全权处理，以取得最好的结果。 ７月２９日上午，吴学谦与杰弗里?豪继续会谈。在联合委员会问题上，吴学谦采纳了英方提出的多数意见，将其易名为“中英联合联络小组”；明确规定它是“一个联络机构，并不是一个权力机构，完全不参与香港或香港特别行政区的管理，也不对其进行监督。它不会成为特区政府的前身”。 当天下午，伊文思和周南及其他谈判代表团成员举行会议，磋商协议文本，商定中英联合联络小组事宜等。魏德巍和弗雷德?布柔斯与周南讨论协议主体部分的措词，一直到晚饭时才结束。
