爱华网同时遇上千年之交和世纪之交，人类进化了数万年，自有文字记载的历史以来，只有少数几个时代的人遇到过这样的机会，因此，当代人是幸运的。在他们经历这种机会时，古代的人没有给我们留下什么文字的东西。而当代人却可以交流。作为中国人，不知有多少感慨。 21世纪和21世纪之交，在人类即将进入信息时代的时候，信息交流、知识、人才和高新技术产业发展成为人们关注的焦点。在我们进入新世纪的时候，回首过去的2000年，特别是最后的100年，变化最大，实际上，任何的变化，都是一个渐进的过程。 秦朝以来的2000多年，中国综合国力居于世界领先地位。公元前221年，秦始皇统一中国，中华民族曾经在经济、科学、技术、文学、艺术诸多方面维持了近2000年领先于世界各国的地位。 即使是在信息领域，中国人的历史贡献依然光彩夺目。 北京大学辜正坤教授在《未来之路》的译者后记中有这样一段话：众所周知的事实是，欧洲计算机的创始人莱布尼兹就是受《易经》、《老子》的阴阳理论而创立二进位制的数学及计算机的。《易经》64卦，每卦有六爻，共384爻，用之可演绎出宇宙万物的一切动静变化。比尔·盖茨说过：“我不认为人类智能有什么独特之处，形成知觉和情绪的脑神经细胞，全都以二进法的方式运作。”在认识能力上，盖茨还没有超过《易经》。 在人类技术交流发展史上，中华民族的历史贡献也是巨大的。是值得全世界人民尊重和敬仰的，因为正是中国人在早期的重大发明创造，促进了人类文明的巨大进步。蔡伦和毕升就是两个杰出的代表人物。蔡伦（？-121）东汉造纸术发明家。字敬仲，桂阳（郡治在今湖南耒阳市）人。曾任中常侍、尚方令等职。元初元年（公元114年）封龙亭侯。他发明用树皮、麻头、破布、旧渔网为原料造纸，于元兴元年（公元105年）奏报朝廷后在民间推广。所造纸张有“蔡侯纸”之称。《后汉书。蔡伦传》：“自古书契，多编以竹简；其用缣帛者，谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、渔网以为纸。”阿拉伯人在公元8世纪开始使用纸张，欧洲人从公元14世纪才开始使用纸张。在使用纸张的时间上，阿拉伯和欧洲各国分别比中国晚700年和1300年。 宋代发明家毕升（？-约1051）首创活字版印刷术。据沈括著《梦溪笔谈》载：毕升在宋代庆历年间，发明在胶泥片上刻字，一字一印，用火烧硬后，便成活字。排版前先在置有铁框的铁板上敷一层搀和纸灰的松脂蜡，活字依次排在上面，加热，使蜡稍熔化，以平板压平字面，泥字即固着在铁板上，可以象雕版一样印刷。此外，毕升还研究过木活字排版。毕升的发明比欧洲早400多年。印刷术的发明使人类摆脱了蒙昧，提高了交流效率，为人类创造文明史奠定了技术基础。但少数西方人对东方文明睁一只眼闭一只眼，他们在印刷术问题上不愿承认中国人的历史贡献，总认为德国人谷登堡为活字印刷术的最早发明人。谷登堡何许人也？谷登堡(Johannes Gensfleisch zum Gutenberg，?-1468)德国人，铅活字印刷的发明者。年轻时曾学金工。后从事金属活字的铸造和金属活字版印刷的研究，并建立了活字版印刷工场。1450年前后用所制活字字模浇铸铅活字，排版印刷了《四十二行圣经》等书，为现代金属活字印刷术奠定了基础。还根据压印原理制成木质印刷机械以代替手工刷印。显然，谷登堡是一位杰出的发明家，其作用不可低估，少数西方人固执地认为谷登堡是活字印刷术的最早发明人，可能是认为他发明了印刷字母的活字印刷机的缘故，在这一点上，他们的观点是荒谬的。 为什么少数西方人只承认谷登堡为印刷术的最早发明人呢？是因为中国古代著名科学家沈括在他的《梦溪笔谈》中有北宋时期（公元960年至1127年）毕升发明泥活字印刷的记载，但由于当时的活字印刷品未能流传于世，以致后来有人怀疑中国对活字印刷术的首创。但是，考古学家和历史学家证明，这些西方人的观点是错误的。2000年1月初，中国历史学家宣布，中国新近发现的一批世界最早的活字印刷品表明，活字印刷术的确源自中国。据中国社会科学院研究员、西夏学专家史金波教授介绍，这批活字印刷品出现于俄罗斯收藏的中国黑水城文献，以及中国宁夏、内蒙古和甘肃等地出土的文物中。中国专家学者在对这批800年前西夏王朝时期的世俗文献和佛经进行整理研究时获得这一重大发现。史金波教授说：“西夏（1038-1227）是与宋王朝同时期的中国少数民族政权。这批西夏文活字印刷品的问世，说明活字印刷术在中国中原地区发明不久，就很快传播到了西部地区。”这位历史学家同时透露，史学界还发现由中国敦煌出土、现流失于海外的近千枚回鹘文木活字是世界上现存最早的活字实物。回鹘也是中国古代的少数民族政权。西夏使用的活字是方块字活字，而回鹘活字则是一种包括了词、词缀和字母活字在内的混合型活字。从使用活字印刷的时间上看，毕升发明活字印刷不久，位于中国西部地区的西夏和回鹘在十二世纪中叶和十三世纪也相继使用活字印刷，而欧洲采用活字印刷是在十五世纪中叶。这就说明中国的活字印刷是怎样由东向西沿着丝绸之路传播到西方的。 在人类历史上，以儒家文化为基础的中华文明是唯一没有中断过的古代文明。在过去的2000多年时间里，儒家文化的发展道路虽然相当曲折和坎坷，但其强大的生命力始终没有减弱和停息过。究其原因，儒家文化及其价值观已经成为中华民族精神的重要因素，那些关于做人、处事和立国的名言早已深入人心，并在潜移默化中传布到社会生活的各个角落。即使是那些批判和排斥儒家文化的人，他们的潜意识里仍然深藏着传统价值的取向，他们的行为方式和言谈举止无不显露出儒家文化的风范。 1988年1月，75位诺贝尔奖金获得者在巴黎的一次科学交流会议上，发表了一份联合声明宣称：21世纪人类要生存，就必须吸取2000年前孔子的智慧。 保罗·肯尼迪在《大国的兴衰》一书中有一组数字：在1800年，中国制造业占世界制造业的33％（33.3％），相比之下，欧洲作为一个整体占28％（28.1％），美国仅占0.8％。到1900年，中国制造业在世界制造业中所占比重降至6.2％，欧洲占62％，美国占23.6%。中国经济衰落与挨打紧密相连。1840至1842年英国对中国发动的侵略战争，使中国逐步沦落为半殖民地半封建社会。1860年10月6日，英法联军闯进北京圆明园，大肆抢掠后将人类文化宝库之一的圆明园全部烧毁。1895年4月17日，日本从强迫清政府与其签订的《马关条约》中获得二万万两白银，相当于日本四年的财政收入。1900年8月14日，英、美等八国联军攻陷北京后，从迫使清政府签订的《辛丑条约》中实际夺取白银六亿五千余万两。中国人是以落后和屈辱进入1900年的。当时的一本荷兰字典诬蔑中国人是“愚蠢的人和精神有问题的人”。在1949年以前，西方殖民主义者还把中国人说成是“东亚病夫”。1949年，中国城镇居民和农村居民人均年收入分别为不足100元和50元。
(写于2000年)
