爱华网手工作坊式的生产难以在自动化信息化的市场经济中取得优势。1990年代以来，机械化、自动化和信息化的发展改变了生产方式，以手工技艺为主的中华老字号失去了生产上的优势，户部街老马家烧羊肉的老师傅是第七代传人，正宗的烧羊肉在北京乃至全国仅此一家，完全是手工技艺，不能机械化和自动化，所以生产方式难以改变，生产效率很低，经常出现排长队的情形。在市场经济条件下，人们的工作压力大，时间如金，很难排队等候，部分顾客流失，导致经营举步维艰。
产品的日益多样化导致消费需求的变化。老字号企业提供的产品很固定，技艺独特导致产品多年不变，在这个追求时尚的时代，固定不变就是落伍。改革开放，国际上各种产品涌入中国市场，使得主要消费群体即年轻人的选择多样化。在一项餐饮业老字号的调查中， 就究竟吃老字号还是洋快餐的问题中，52.5%的人愿意选择老字号，40%的人选择了洋快餐，7.5%的人认为无所谓。调查人员对人群仔细分析后，发现在200名受访者中，老年组中无一人选择洋快餐，而青年组中有40%选择了洋快餐。这一调查结果表明：青年人对洋快餐的接受程度比老年人要高很多，洋快餐对老年人几乎没有吸引力。对“老字号如果推出新品种，受访者会否前往尝试”这一问题，受访者中有40%表示会，37.5%表示不会，22.5%表示无所谓。该调查说明大部分人对老字号的创新持肯定态度。 更为严重的是，在我的一次调查中（当然，我的调查具有片面性，但愿是很片面），随机抽取7——14岁的小孩无一人说出一个老字号的名字，也不喜欢老字号的食品，小孩都被肯德基和麦当劳所吸引，这在一定程度上，老字号失去了未来的市场。西式快餐的大量涌入使得中华老字号餐饮失去了传统文化的吸引力，
