爱华网系列专题：《最高的战争：波音与空客全球竞争内幕》
直到现在，美国的同行们仍然认为空客是欧洲耻辱的象征，因为它在人们眼里只是个不折不扣的法国公司--它的总部就设在该国的图卢兹。更有甚者，有些人认为空客只是一个因为需要安排一些政府人员就业而实行的一个政府工程，而它所有新式飞机的研发能够取得成功完全依靠了欧洲政府机关的支持。表面上因为空客有着政府直接的支持而给予它信任的美国公司其实也觉得，这个内部政治结构奇特复杂的欧洲公司并不能马上给他们带来应得的利益，无法与波音这样的美国公司真正抗衡。这种看法使得波音总部的那些管理决策者们没有怀疑自己当时的论断和态度，拒绝从长远的角度考虑问题，仍然认为自己可以高枕无忧。时至今日，还可以听到波音现任或以前的员工对空客的不屑论调。 认为空客公司的建立只是一个"政府工程"这种想法过于幼稚，但欧洲的航空工业就是从这种角色成长起来的，从产品仅仅适应顾客需要的基础设备，发展到生产出性能很高、迎合市场需要的飞机。然而这个欧洲公司的大多数员工都受到了过度的社会福利的恩惠，加上另一个非常麻烦的社会问题--这些员工如何进行社会人口统计就摆在面前，这让欧洲各国的政府十分头疼。 波音习惯于在公司不景气的时期将几千名受过高级培训的技术人员辞退，然后一旦需要时又重新雇佣他们，只要他们还没被自己的行业竞争对手招走，这一行为一直让空客的员工们大加批判，欧洲人无法理解波音的这种做法。
相对来说，缺乏技术工人和无法有效地控制生产成本的问题，让空客在创立初期感到有些棘手。但到了20世纪90年代公司成功地解决了这个问题，那时它建造飞机的成本已经低于竞争对手波音。 空客是一个由法国、德国、英国和西班牙的国有航空公司组建的财团创办的联合公司。在2000年夏季，这四个参与方中的三方合并成了另一个规模巨大的公司，这家代表着三国利益、主要从事商业活动的欧洲航空防务航天公司把自己的总部设在了巴黎。到现在，戴姆勒·克莱斯勒公司（Daimler Chrysler）把持着欧洲航空防务航天公司股份的22.5%，法国政府和该国的拉加代尔航空集团则控制了30%，西班牙政府拥有5.5%，余下的股份则放在欧洲的股票交易所里进行交易。英国宇航公司（之后更名为英国宇航系统公司）并没有参与欧洲航空防务航天公司的组建，不过在空客中保有了20%的股份。 空客和欧洲航空防务航天公司是一个奇怪的公司组织，而且有着不少的缺陷。欧洲航空防务航天公司控制着前者大部分的股份，不过空客一个公司的整个资源规模就等于是欧洲航空防务航天公司的一大半。欧洲航空防务航天公司高层管理中设置了两个总裁--一个是法国人，一个是德国人，但他们只是名义上拥有空客的管理权（这可能是因为这两个国家控制了欧洲航空防务航天公司大约65%的投资额，并享有它80%的利润分成。简单地说，空客仍然拥有很大的自主权来进行公司运营，这也是它能够迅速成长的原因之一。 不过空客的员工们对这种附属于欧洲航空防务航天公司的状态很是不满："欧洲航空防务航天公司对我们来说有什么好处？我们是一个自主的企业，却要供养欧洲航空防务航天公司半数的工作人员，他们70%的收入都是从这里拿走的。我们的空客为什么就要把股份拿出来给别人购买或掌控呢？"这些员工觉得这一切简直就像是一条狗在摇尾乞怜。 空客就是一只凶猛的野兽--这是一个还没上市的公司在某年于纽约市召集了一些金融分析家，举办了一场所谓的空客华尔街论坛，并就此提出的论断。这场集会中有人提出了一个疑问：为什么一个公司没有上市，但它的部分产业却能进入股市？为什么空客不上市呢？无论上市与否，也暂且不谈它奇怪的公司结构，空客，这样一个由欧洲意见各异的国家的代表组成的集团能够创造出巨大的成功，才是人们真正看重的，才是最有意义的问题。
