爱华网系列专题：《做人做事好方法》
曾国藩是方圆性格的最典型代表，更是因改变性格而改变命运的人。 的确，在曾国藩的身上，虚名与实利都得到了集中的体现，他这一辈子实在没有白过，吃喝玩乐占了，叱咤风云占了，行权用势占了，建功立业占了，舞文弄墨占了，寿终正寝占了。总而言之，"功名利禄"四字全占了，可谓占尽了令人羡慕的一切好处。 曾国藩在攻打太平军的12年历程中，并非一帆风顺，他数次战败，两次投水自杀，还有一次因害怕李秀成的大军袭击而数日悬刀在手，准备一旦失败，即行自杀。他虽然忠心耿耿，还是屡遭疑忌。在第一次攻陷武汉之后，捷报传到北京，咸丰帝大为高兴，赞扬了曾国藩几句，但咸丰身边的近臣说："如此一个白面书生，竟能一呼百应，并不一定是国家之福。"咸丰听了，默然不语。 曾国藩也知会遭人疑忌，便借回家守父丧之机，带着两个弟弟(也是湘军重要将领)回家，辞去一切军事职务。过了近一年，太平军进攻盛产稻米和布帛的浙江，清廷恐慌，又请他出山，并委他兵部尚书头衔。于是他有了军政实权。不久，慈禧太后专权，认为满人无能，就重用汉人，这为曾国藩掌握大权提供了一个重要的历史契机。 咸丰十二年（1862年)，曾国藩被授予两江总督节制四省军政的权力，巡抚提督以下均须听命，不久又被赐予太子太保头衔，兼协办大学士。自此以后，曾国藩在清廷中有了举足轻重的地位。 曾国藩激流勇退的方式进一步获得了清廷的信任，取得了大权。在进攻太平军胜利以后，他仍然小心翼翼。由于曾国藩的湘军抢劫吞没了很多太平军的财物，使得"金银如海、百货充盈"的天京人财一空，朝野官员议论纷纷，左宗棠等人还上书弹劾。曾国藩既不想退出财物，也不能退出财物，在进京之后，因怕权大压主而退出了一部分权力，因怕湘军太多引起疑忌而裁减了4万湘军，因怕清廷怀疑南京的防务而建造旗兵营房，请旗兵驻防南京，并发全饷，并且还盖贡院，提拔江南士人。 这几策一出，朝廷上下果然交口称誉，再加上他有大功，清廷也不好再追究什么。他反而显示自己的恭谨态度，因此更加取得了清廷的信任，清廷又赏予其太子太保太衔，赏双眼花翎，赐为一等侯爵，子孙相袭，代代不绝。至此，曾国藩荣宠一时。 曾国藩性格中的"方圆"，也可理解为"刚柔"。"刚"让他四次抗旨，以保湘军。曾国藩刚练水勇时，水陆两军约有万余人，这时若和太平天国的百万之师相抗衡，无异是以卵击石。因此曾国藩为保护他的起家资本，曾四次抗旨朝廷。 "刚"是曾国藩性格的本色，如果他一味地刚硬下去，恐怕会确如相术之人所言，在攻克金陵之后便命丧黄泉。然而，性格是可以改变的。虽然人们常说，"江山易改，本性难移"，但对一位勤奋读书的人来说，书里的真知灼见的确能令他时时惊醒，事事警惕。只要他持之以恒，性格无疑是可以改变的，理想性格无疑也可以锤炼而得。 如果说"方"即是"刚"，那"圆"必是"柔"。曾国藩性格中的"柔"是锤炼出来的，"柔"的性格使他改变了自己的命运，所谓"方圆人生，刚柔兼济"即此之谓也。 曾国藩曾写过一联："养活一团春意思，撑起两根穷骨头。"指的也是刚柔、方圆兼济。正是这种性格使他游刃于天地之间。 值得一提的是，曾国藩刚柔、方圆兼济的个性不是天生的，而是经过读书实践锤炼而得。正如他自己所说："人之气质，由于天生，本难改变，惟读书可以改变。"而所读不仅为有字之书，更为社会人生的无字之书。 □ 做人要机智灵活 在各种经营活动中，机智是一笔大资产。 一位著名的商人把机智列为自己成功的第一要素，他认为自己成功的另外三个条件是热忱、商业常识和衣饰整洁。
由于人们缺乏机智、不能随机应变而造成的错误与损失，不知道有多少。很多人因为缺少机智而糟蹋了自己的才能，或是运用自己的才能时不得其法。还有许多种情况，由于缺乏机智，以致伤害了朋友的感情；由于缺乏机智，商家失去了他们的顾客；由于缺乏机智，律师减少了他们的业务；由于缺乏机智，作家得不到读者的支持；由于缺乏机智，牧师引不起信徒的注意；由于缺乏机智，教师失去了学生的信赖；也是由于缺乏机智，政治家失去了民众的拥护。
