关键词:以美国为基地的跨国公司出口是本土出口的三倍;对于这些公司而言,产业转移和非核心业务外包不可逆转;因此,对于美国来说,表面的贸易赤字不仅不可避免,而且必要和有利。
美联储主席伯南克认为:美国根本不用担心这个问题(贸易赤字),也不用担心财政赤字。他认为,美国完全可以利用全球剩余资本来弥补这两个赤字,游刃有余。
伯南克承认:长期、大量的贸易和预算赤字可能危害美国经济。但是,他却坚持认为:尽管美国贸易赤字不能继续扩大,但这些赤字不一定会、也不应该会导致美元快速下跌,即便美元是跌了,也不一定会扰乱金融市场、破坏生产,乃至影响到就业市场。他坚信:当由市场自由地决定商品,服务以及资产的价格时,经济表现将处在最佳状态。言下之意,美国现在的贸易赤字是自然的合理的,是由市场自由地决定的。
2006年4月27日,伯南克在国会作证时指出,G7支持由市场决定的美元汇率,而不是有管理的美元汇率。他认为,预测美元汇率是件非常困难的事情,美元汇率最好由市场来决定。虽然多数Fed官员都避免对美元汇率置评,但伯南克在作证时却谈到了在美国出现巨额经常项目赤字时美元面临的风险。他指出,虽然随着时间的推移,美国的经常项目赤字会逐步得到解决,但市场人气突然转变的风险依然存在,这会导致美元和其他资产出现剧烈波动,但这种风险并不大。
从1992年开始,美国的外贸逆差由当年的391亿美元,逐年攀升到2005年的8049亿美元。我们经常说美国的“双赤字”(经常项目赤字或贸易赤字和财政赤字),可是,美国人却毫不在乎,这形成一个强烈的反差。那么,美国为什么不担心贸易赤字呢?
美联储前主席格林斯潘曾经说过:美国经济最大的问题不是贸易赤字,而是财政赤字。尽管格林斯潘也表示过,必须要通过美元贬值来防止全球性的不平衡。同时,他又指出“市场压力表现出准备稳定并在长期内尽可能地降低美国经常项目赤字以及伴随而来的融资要求的态势。”
由此可见,两位美联储主席的讲话都没有对贸易赤字表示过度的担忧,甚至觉得赤字是必不可少的,暗含着“贸易赤字”对美国经济有益无害的意思。但是,当我们仔细考察美国的贸易赤字这个“伪问题”的时候,才真正明白这两位美联储主席为什么那么“忽视”这个在外人看来特别严重的问题,在他们看来却根本不值一提。
根据国际货币基金组织的数据,2003年,美国国际收支总平衡赤字仅为15亿美元,2004年为28亿美元。这足以解释美国在“双赤字”下为何仍能保持经济的高速增长。另外,根据联合国发布的资料,美国的境外企业2004年实现销售额33830亿美元,而当年美国本土企业出口仅10040亿美元,前者是后者的三倍多。2005年3月美国国家经济分析局的报告也指出,美国公司2003年海外盈利高达3150亿美元,比上年增长26%,其中相当一部分回流美国。
美国经常项目巨额赤字背后掩藏的真相是海关统计无法计入但回报率甚高的资本、技术、专利、文化等无形产品的大量输出(李德水,2006)。从根本上说,这是经济全球化和国际产业分工调整的必然产物,也是世界经济不平衡的主要表现。海关数据体现的美国巨额贸易逆差,掩盖了美国境外企业收入大量回流的真相。美国境外企业收入大量增长,但由于不在美国境内,不仅没有算在美国出账上,相反,美国海外公司卖回美国的商品却成为美国的进口。
我们如果不能看清美国贸易赤字的表象,就无法理解美国的一系列政策措施的针对性,更无法从这些政策措施中发现真正的机会。