爱华网系列专题：《创新的力量：了解过去十年市场发展变化》
最近，没有任何商业思想领袖能具有像格拉德威尔一样从容不迫的神情和巨大的影响力。在他的第一本书出版后不久，《引爆流行：小事如何产生大变化》（The Tipping Point: How Little Things Can Make a Big Difference）也与美国的读者见面了，格拉德威尔一跃从《纽约客》的通才型作家成为"行销之神"。从那以后，格拉德威尔不是写作就是演讲，除了在《纽约客》发表长篇大作，他每年大概有25场演讲，现在他的出场费在每场4万美元左右。去年，他在TED和流行科技年会等高级会议上做了演讲，并应邀到包括基因工程技术公司、普华永道会计师事务所以及惠普等公司分享他的智慧。他在《纽约客》上发表的文章已经成为商学院学生的必读材料。《引爆流行》连续28周名列《纽约时报》畅销书，更在长达两年多的时间里名列《商业周刊》的畅销书，今天，格拉德威尔的这本引领潮流的圣经已经出版了几乎有80万册。尽管如此，一提到他的影响力，他还是很谦虚地一带而过--就像所有杰出的记者一样，用数据说话。他指出："要知道，就算是一本畅销书，它的读者也不到美国人口的1%"。 但是，没有人比这位研究社会流行的专家更清楚，重要的不是你能影响多少人，而是你影响的是什么样的人。格拉德威尔和他的观点已经到达了一个引爆点，在我们的文化生活中随处可见其影响，从政治（唐纳德·拉姆斯菲尔德用"引爆点"来形容伊拉克战争）到娱乐（具有传奇色彩的嘻哈组合的The Roots用它作为他们最新专辑的名称）。
但是，并没有其他任何领域像商界一样深切地感受到格拉德威尔的影响。星巴克的霍华德·舒尔茨曾在公开场合把公司的成功归因为引爆点现象。公关公司凯旋先驱（Ketchum）仿效格拉德威尔的联系人、专家和销售人员的模式创立了一个被不恰当地名为"影响者关系管理"的数据库。有一家技术公司甚至还给自己命名为引爆点技术公司。在那些有创造力的主管和产品开发者听来，他的名字不仅仅与商业思想家联系在一起：他是一个摇滚明星，一位精神领袖，一根支柱。 现在格拉德威尔带着新书回来了，这次，他的研究主题是第一印象如何影响我们的决定。在《眨眼之间》这本书中，他提出，通过在我们与别人互动、接触产品或产生想法前几秒钟分别提炼出有用信息和误导信息，我们就能更好地做出决策。他说："我们不断地重申商议性思维和理性思维在解决问题中的重要性。但是，我们却很少想到另一种思维，它能在一秒之内产生，而它对现实生活的影响是巨大的"。 随着格拉德威尔越来越多地谈到他的下一个伟大想法，他的学术和实践动力就越明显。他知道要想发生改变，就必须把他的想法写下来供人们讨论。虽然在这位好奇的记者看来，他自己只不过扮演了"抛砖引玉"的角色，但实际上，他远比那重要得多。他现在已经成为商界公认的圣贤，21世纪的彼得·德鲁克。 自成一派 要是你第一次看见马尔科姆·格拉德威尔光脚站在他微风习习的Tribeca公寓，他年轻的外表肯定会让你大吃一惊。他今年41岁，但看起来像是不到30。他身材瘦小，和高中跑步选手的身材差不多，还有一头像蓝尼·克罗维兹（Lenny Kravitz，精通各式乐器的美国男歌手--译者注）一样的浓密棕发。你还会注意到他的休闲姿态、牛仔裤和合身的白T恤。仅凭这些第一印象，你可能永远也猜不到这就是那个改变了许多人的生意方式的人。 格拉德威尔从很小的时候起就痴迷于文字了。 他的父母都曾发表过作品，格拉德威尔是他们的小儿子。因为家里没有电视，他从6岁起就开始阅读《圣经》，16岁的时候以一篇访问上帝的小说获得了写作比赛的冠军，除此以外，他还是径赛场上的明星。他的父亲格雷厄姆是一位数学教授，他说："他的竞争意识非常强烈，实际上，强烈得有点让人讨厌"。尽管格拉德威尔明显早熟，但是他仍用"非常悠闲"来形容自己在加拿大的那段生活时光，原因是因为加拿大人普遍对美国人的成功理想不以为然。"上大学并没有这么大的压力，"他回忆道，"成长的过程看起来似乎是非常悠闲而温暖的，相比之下，我有时候觉得在美国会比较有危机意识。"
