爱华网系列专题：《创新的力量：了解过去十年市场发展变化》
内心的雄心壮志在加上懒散的外表，使他在新闻业中独具竞争优势。他高中阶段的出版之路一开始并不顺遂，当时他出版了一本科幻杂志：《人身攻击：关于诽谤和批判的杂志》。"规则就是，在每篇文章中你都要找个人来进行攻击。"格拉德威尔傻笑着说，这本杂志只发行了四期就夭折了。在他刚开始涉足新闻业的时候，"我从没想过我还真的能以写作为生。"于是，这个形容自己为"有点迷芒"的多伦多大学历史系的毕业生投身广告业，结果一无所获，随后又以游戏的心态在《美国观察者》这本保守的杂志里担任编辑。后来他被解雇了，他说，很可能是因为他喜欢睡懒觉。他最后终于在《华盛顿邮报》安定下来，他在那里工作了九年，报道过商业、科学及医学等内容，最终成为纽约分部的首席记者。他选择报道商业与他选择报道科学的道理是一样的--因为它们都是有切实结果的真实事物。 自从在1996年加入《纽约客》以来（他说"事情就这么发生了"），格拉德威尔--用他的编辑亨利·芬德的话说--"事实上已经创造了一种新的报导流派"。"马尔科姆·格拉德威尔式报导"指的是一种以观点推动全文的叙事文学，它关注日常生活而不追求标新立异，它带你领略对个人、社会以及历史的重要时期的研究，把你带到意想不到的高度，从而改变你对某一观点的看法。于是，才有像发表于2002年的《天才的神话：聪明人被高估了吗？》这样的文章在今天依然广为流传。在这篇文章中，格拉德威尔用心理学和案例分析的方法推翻了麦肯锡公司所称颂的"明星"天才体系--并以其客户（随后破产的）安然公司为代表。"他们在寻找那些能超越常规思考的人，"他写道，"但他们从没想过，如果人人都超越常规思考，那么也许就要重新制定规则了。"
商业团体对格拉德威尔及其著作尤其是《引爆流行》的狂热，是因为他以寓教于乐的方式改变了他们原有的观念。在《引爆流行》这本书中，格拉德威尔揭示了观念、产品和行为是如何在文化中传播开的。通过研究那些创造和加速它们生命周期的人--他称之为"联系人""专家"和"销售人员"--而得到口头的生命周期。百事公司的一位市场分析师尼克·贝克（Nikki Baker）曾用这种方法分析2002年推出的Aquafina Essentials饮料，"我给所有的同事、所有的家人还有所有的朋友都买了这本书。我可能已经买了30本了"。在这位饮料巨人忙于向瑜珈教练（也被称作"关键影响者"）推销瓶装饮料的一年后，它的一位更激进的竞争对手Glaceau公司（Vitaminwater和Smartwater 的生产商）开始把500名影响者分布到全国。Glaceau的公司行销主管马特·康现在已经把《引爆流行》作为他的35名行销队员的必读材料，员工们一进公司就要阅读这本书。 其他公司则依据格拉德威尔的观点建立了一整套规章制度。西蒙斯市场研究公司的人在读了这本书之后，建立了引爆点细分系统，这是可以用来研究如何争取12.5%的美国人口--被格拉德威尔归为引爆点市场--而对其客户进行的联合调研。格拉德威尔工作的《纽约客》杂志是不是也是它的客户呢？它的销售人员把这个数据应用到该杂志超过95万的读者名单上，以此向广告商证明该杂志是多么受到"影响者"的推崇。西蒙斯的副总裁加里·沃伦奇明白地说："这是本了不起的书。它在商界已经成为了宝典，人人必读。我们的同事读了之后说，‘太棒了。我们可以将它付诸实践来帮助我们的客户‘"。 眨眼之间 《眨眼之间》的写作动力源于格拉德威尔的头发（就像我们偶然在八卦杂志上看到的一样，在《纽约客》第六页写道，在最近的一次文艺活动中，他"有点太靠近蜡烛了"，于是就烧着头发了）。在他成年后的大部分时间里，他的头发一直理得很短，但在几年前，他决定留个像羊毛一样的非洲式发型。"开始发生的第一件事就是我开始超速驾驶了……我并没有比以前快，只是被拉得更远了。"随后有一天格拉德威尔在纽约散步的时候，警察把他围住了，误以为他是强奸案的嫌疑犯。格拉德威尔有一半黑人的血统（他的母亲是个牙买加裔临床医学家）。他回忆道："我还是从前那个我。但是，我刚刚改变了别人对我进行快速的、非常肤浅的判断方式"。格拉德威尔并没有单纯地抱怨人们的偏见--就算有也是完全合理的--而是把他自己的生活经历当作案例来分析，受到这个事件的启发，他试着研究在快速作决定的时候是什么起着决定性的作用。"有些在社会上非常有害的东西，就算不改变形式，也能成为非常有用的东西，这让我非常感兴趣"。
