爱华网系列专题：《中国人财富史纲：金钱的秘密》
公孙龙能用白马非马、奴婢长着三个耳朵这种怪异话题把大家都搞昏头，不是他公孙龙子狡滑，而是大家在这些事确实是存在着认识不清的问题。试想，如果一个人连白马和马的区别是什么都弄不明白，又怎么可能分得清土石中出产的金石与事物的属性为金这二者的差异呢？ 这就是中国传统国学最大的弱点了，名实不分。这一弱点用现代术语来表述，就是缺少符号学表达的精确意义。 比如说现代科学用数字符号来描述这个世界，一就是一，一条狗是一，一只猫也是一，但狗还是狗，猫还是猫，它们都不是一，一只是用来表达他们的数量的量词。 五行也是这样，我们说市场正表现为水的属性，是因为市场行情正冷，不是扯什么做水产就能赚到钱，如果有谁真的在这种市场情形下做水产生意，那铁定是水多木漂，把你的财运冲得稀哩哗啦。 五行思维与数学思维没什么本质区别，都是一种抽象思维。 五行是五种抽象的属性，不是具体的存在。 我们能够接受数字是抽象的，不会认为一条狗不是狗，而是数字一，不会钻进公孙龙的白马非马的圈套里。那是因为数学已经成为最流行的学科，已经为公众所接受。
而五行则不然，五行虽然也是抽象思维，但许多人连抽象的数学都搞不清楚，更不要说更让我们不熟悉的五行了，把抽象的属性与具体的事物混为一谈，那简直是非犯不可的错误。 还有一个更麻烦的问题：那就是定量容易，定性难。 事物可以量化，但定性就麻烦得多，因为属性没办法用量词来表达，所以古人用金木水火土这五种常见事物的形态来描述事物的属性。但因为这种符号过于笨拙而落后，不象数学那样简捷明快，我们都知道一只是抽象的数字，跟任何事物都没有关系，但我们却不可避免的会把金木水火土等同于事物的形态状态或是事物的本身，这是这门学科研究过程中最要命的事情。 所以对事物的研究，定量的知识体系就是非常的容易建立起来，但定性的知识体系即使是建立了起来，要想把它学到手也得先得摒除脑子里的惯性思维，做不到这一点，就无法绕开符号学为我们设置下的障碍。 定量容易，定性难，还表现在我们对这世界的认知与观察上。比如说，我们任何人都能够一眼就判断出十块钱多而一块钱少，但如果让你判断现在的经济态势是过冷还是过热，过冷就是表现为“水的属性”，过热理所当然的是表现为“火的属性”，能否判断准确才是最关键的。试想一想，宏观调控部门已经因为经济发展过热而要“降温”了，这边还有一位老兄没赚到钱，还认为市场正冷，等着再热起来呢，那这种错误的判断岂不是错到了要命的程度？ 或者我们自己可以另行开发一门知识体系，替代这个比研究对象还要更难弄懂的五行，而事实上，春秋战国期间的成功商业人士都是这么做的，如计然，如陶朱公，如白圭，只有你自己搞出来的应用工具，才是最适合于你的，使用起来最为顺手的。 自己开发的知识工具还有一个特点，那就是符号的差异性。什么叫符号的差异性呢？比如说，计然为越王献上的治国之策中说：“太阴，三岁处金则穰，三岁处水则毁，三岁处木则康，三岁处火则旱。故散有时积，籴有时领。”这里岁金岁岁水岁木岁火，和邹衍的金木水火土又不是一回事，同一种符号系统在同一个领域中表达出不同的概念，老子将其称之为“道可道，非常道，名可名，非常名”，前面一句话是说规律在变，后面一句话则是说用来研究规律的符号知识工具也在变。就这么变来变去，又怎么能不把人给变糊涂了？ 当道成为“非常道”的时候，名就成为了“非常名”了，所以公孙龙子才揪住这个非常名大做文章，吵遍天下无敌嘴，就是因为人们在学习的过程中只是囫囵吞枣，根本没有随着非常之道使用非常之名。 所以，使用五行这一工具就必须因应于环境场所的不同而因时的解构之。
