爱华网系列专题：《草根才是主流》
财富态度：怎样对待穷人 垃圾中生活的人不是垃圾——Pawar女士与印度的崛起 印度的崛起，如今已经渐渐压倒了中国的奇迹而成为国际注目的中心。许多经济学家预测，印度将很快超过中国，成为全球经济增长的引擎。但是，描述印度的经济起飞，却比描述中国难得多。中国有邓小平，印度没有这样决定性的人物。用谁的具体业绩来直观地说明印度的成就？我找来找去，终于发现了Pawar女士。
Pushpa Ramesh Pawar，一位49岁的清洁女工，她的头像和故事最近出现在《华尔街日报》的头版头条上。她身上反映着印度发展的复杂轨迹。从一个角度看，她是印度经济起飞的绊脚石。她这样的人的存在，说明了为什么印度最近二十多年远远落后于中国。但从另一个角度看，她的个人生活，却比她在中国的同类小人物要更有希望：她从一个低种性的农民变成了国家雇员，她的孩子的教育得到了保障。从她身上，我们可以看到为什么印度有可能最终会超过中国。 1989年，作为一个低种姓的妇女，Pawar为了逃避贫困，离开她所生长的农村，来到130英里以外的大都市孟买谋生。她，就是印度的一个农民工。当她来到孟买时，无处可去，就在孟买机场边上的贫民窟里安营扎寨，一呆就是十几年，成了那里的“永久居民”。如今，她面临着许多中国的贫困阶层都面临的问题：拆迁。随着印度经济的高速增长，孟买机场已经严重超负荷，必须扩建。但她和许许多多她这样的人，顽固地挡住了发展的路：她就是不走。而她手里有着捍卫自己权利的武器：选票。她对印度的经济发展提出了严峻的挑战：这个世界最大的民主国家，怎么敢推倒挡了经济发展的路的选民的房子？ Pawar刚刚来孟买时，一无所有，只能在机场边找了一块空地，和丈夫、女儿在露天过了几周。后来终于凑够了点钱，用几块塑料布搭起一个破帐篷作为自己的家。她每天在那里的大部分时间，都花在如何对付蛇、各种昆虫和疾病上面。一到雨季，她的“家”顿时就变成了一个臭水坑。她找到一个临时的清洁工的工作，但那点工资根本不够养家，即使为了吃饱肚子也得借钱。家里的照明只能用羊油灯。她酗酒的丈夫很快就死了。她和她女儿在帐篷里足足挣扎了5年。 她在这里居住，完全是非法的。因为她占用的是机场的地。机场方面对付不了这些潮水一样的穷人，只能睁一只眼闭一只眼，条件是这些非法占地居留者必须给机场签一个书面的承诺：一旦机场需要用这块地，他们必须立即迁走。 但是，她却摆出一副安营扎寨的架势。印度的穷人即使是一无所有，手里还有张选票，政府虽然没有效率，但不敢对他们太坏。也正是因为如此，Pawar穷得不能再穷，根本没有依靠，但还是能从银行拿到一小笔贷款。用这笔钱，她慢慢地盖起自己的房子。 为了生存，她卖菜、卖饭、刷盘子，什么都干。到了1990年代中期，她和邻居们一起凑钱，接通了公用自来水管道。不久，她家里接通了电话。虽然她的居住是非法的，但她还是可以享受这一切服务。 九年前，她的生活出现了重大的转机：她在机场找到了一个固定的清洁工的工作。这是属于印度航空管理局的一份政府工作。这份工作，给她带来了相当于大约285美元（接近2300人民币）的月薪，无限制的医疗保险、免费午餐、印度教节假日津贴、每月相当于15美元（120多元人民币）的交通费。这在一个生活水平比中国低得多的国家，已经是相当小康的日子了。这也怪不得，她在自己的房子上又加盖了二楼卧室，买了彩色电视、DVD，楼下铺了白色大理石地板，房后还修了一个洗澡间。她和她的邻居们，还把自己的代理人送进了市议会。好处马上就来了。虽然他们是非法居住，但政府给他们建立了公共厕所。不过，贫民窟的生活还是艰苦的。她每天要排队等着用厕所，排队等着接自来水。这里没有清理垃圾的服务，垃圾到处乱扔。边上的河水已经发臭了。
