爱华网系列专题：《草根才是主流》
不要忘记，这样的脏乱和无序，发生在孟买机场的领地上。印度今年的经济增长率高达8%，空客在过去几年的年增长率是20%。孟买作为印度的商业中心，承担着全国三分之一的载运量。然而，孟买机场只有一个主跑道，飞机经常在天上盘旋40分钟才有机会降落。包围机场的，是9万户的贫民窟居民，他们非法占据着机场的160英亩的土地。一些动物动不动就从贫民窟里蹿到飞机的柏油跑道上，机场不得不组织一支特别卫队射杀流浪犬。孩子不时翻过栏杆，进来捡球、放风筝，大人也跟着进来捡破烂。去年夏天雨季的大水淹了机场，就是因为贫民窟的垃圾堵住了下水道。等水退了，人们发现，唯一的国际航班的跑道上，丢满了水牛的尸体和石块。 如今，印度大量引进外资，加速私有化改革。机场获得大量私人投资，急待扩建，因而首先要清理这些非法居留者的贫民窟。如果是在中国，这个过程会在一夜之间完成。但是在印度，哪怕机场有着所有的法律权利和依据，这样的拆迁却触动了最敏感的政治神经：孟买的1200万居民中，有一半是贫民窟居民，他们选举时投票，比中产阶级还踊跃，被称为“选票银行”。谁敢动他们？孟买铁路的主干线，一度被棚户区包围。这些棚户居民因为离铁路太近、太拥挤，火车不得不减速。但是，为了清理一万户棚户居民，足足花了五年时间。对付长期占领机场的9万户，谈何容易！
去年，国大党（Congress Party）主席Sonia Gandhi因为考虑到选民的不满，出面干预停止了孟买的拆迁。她今年再次出现在孟买，监察当地的情况。Pawar永远投国大党的票，因为国大党是最亲贫民窟的党。她自豪地说：“那些住在高楼里的人不投票，但是我们每次都会去投。”也正是他们的选票，使国大党在上次的选举中意外地获胜。 孟买市议会的议员Suresh B. Thankur就是贫民窟出身。他一针见血地指出：“贫民窟的选票，对任何一个政治家都有决定性的意义。任何拆迁的推土机来碰一碰贫民区，那就先得从我身上轧过去。”不仅如此，他推动市政府，在印度最大的私人航空公司飞机库边上几米的地方，为贫民窟修建了公共厕所。 贫民窟为孟买提供了司机、保姆、技师等等日常服务人员。没有贫民窟孟买就不能运转。但是，给这些人提供住房却非常困难。因为有严格的房租管制和建房规则，给低收入的人口建造住宅没有什么油水可赚。同时，富裕的中产阶级开始买房、买车、买手机，2005年孟买的地价狂涨40%。开发商们饥渴地盯着贫民窟占据的土地，愿意投入几百万卢比重新安置这些居民。 但是，真做起来又非常不易。1996年，政府许诺在城市不同的地区给那些长期的贫民窟居民建225平方英尺规格、有卫生间、厨房、电力供应的公寓。但印度效率奇低的官僚没有能力实现这样的诺言。印度贫民窟居民协会不久前在孟买建成了贫民窟居民的新公寓，目的是为走出贫民窟提供样板。但是，为了搬进这样的新房，人们往往要在临时营地中等11年，有的甚至等20年。所以老百姓变得谁也不信。 如今孟买机场的扩建，是一个15亿美元的发展计划的一部分，事关重大。印度航空部长Praful Patel自信能够解决贫民窟的问题。只要开发者能够提供更好的选择，给足补偿，居民们会走。但问题是，如今房价攀升，贫民窟内的生活质量也越来越高，要补偿的金额飞涨。截止到2002年，92%的贫民窟居民有了电力供应，而10年前的数字仅为75%。三分之二的居民有了公共厕所。Pawar家前的小巷，已经铺上了平整的路面，算是国大党对自己选民的一点“小意思”，虽然这个地区全是即将拆迁的“违章建筑”。更重要的是，居民们建起了印度教的神庙。这不仅是为了他们的宗教信仰，而且也是向政府和开发商发出的信息：敢碰碰这个地方，就得面对印度民族主义的报复！ Pawar和3500名机场职工（许多是和她一样的贫民窟非法居民）展开了罢工，抗议把机场卖给私人投资者，以保护自己的工作和住房。罢工引起暴力冲突，警察抓着她的头发把她从地上拖走，但她第二天又回来了，并且有着抗争到底的更大决心。
