爱华网2008年5月6日，东亚银行（中国）有限公司刚刚宣布：东亚银行（中国）银联标准借记卡业务系统已经通过了中国人民银行的验收，其也是首家通过该项验收的外资法人银行，标志着该行发行借记卡指日可待。但仅仅过了20天，5月27日东亚银行（中国）就率先推出人民币银联借记卡——东亚紫荆卡。可见其发卡态度之快速和坚决。相比之下，同时进入中国大陆的具有内地法人银行资格的花旗银行（中国）、汇丰银行（中国）和渣打银行（中国）则略显慢了几拍。
外资银行急于发卡，除了表明其希望加速拓宽金融服务的范围，对其更好地扩大业务有好处。首先外资银行网点少，人工成本高，但通过借记卡就可以借助银联网络吸收存款，其次以借记卡为介质，可以进行收单、缴费、代销基金、理财产品等业务，利润不菲。同时，外资银行发展信用卡业务是必然的趋势。目前还有很多人对外资银行不了解，通过发行借记卡，可以展示外资银行的技术、服务、人才优势，进而展示其品牌，为其继续占领、扩大市场作准备。 对于信用卡市场，外资银行可以用“虎视眈眈”来表明他们的态度，尽管现在刚刚推出借记卡产品，但是几家外资银行都用其它方式推出了针对个人的小额信贷产品，例如渣打银行的“现贷派”、花旗银行的“幸福时贷”等个人无担保无抵押小额贷款，不仅从申请到审批等整个流程就是信用卡审批流程的翻版，而且还具有手续简便、利息较低、还款周期长等特点，受到市场上的青睐。国内的浦发银行、广发银行“万用金”、“财智金”等服务也都具有同样的功能，尽管已经发行了信用卡。虽然银行声称，该业务只针对优质客户推行，安全边际较高，但是不问资金用途，不提供担保的做法同样会给银行带来隐忧，一旦客户将该业务所产生的贷款进行高风险投资如炒股、买基金，而发生巨亏，无疑会给银行带来新增不良资产的风险。由于目前银行信贷规模紧缩，银行的日子不好过，银行纷纷大力拓展中间业务，这是可以理解的，但是无视风险进行业务创新、以低利率与免手续费来笼络客户的做法，或许只会在其后给银行带来更大的麻烦。 尽管如此，外资银行由于其抵御风险的能力要强于国内银行，我们可以预见的是，随着内地金融市场的蓬勃发展，未来外资银行发行信用卡指日可待，市场硝烟已经冉冉升起、呼之欲出。更加激烈的信用卡市场大战或许就要拉开序幕。如何应对迟早要来的大战，正是摆在国内银行信用卡业所面临的重要的、亟待解决的课题。
