短期偿债能力是指企业在短期(一般为一年)内偿还债务的能力。在分析企业的短期偿债能力时,资产的流动性问题十分突出。资产变现能力分析,就是通过对资产的变现能力以及资产与负债之间的有机联系进行分析,从而判断企业的偿债能力的一种分析方法。流动比率是衡量一个企业短期流动性方面常用的比率指标之一,用以说明企业用其流动资产偿还到期债务的保障程度。然而,由于流动比率指标中短期负债和短期资产概念外延的过泛性和现实经济生活的复杂性,导致流动比率指标往往难以真实准确地反映企业的短期偿债能力强弱。这是因为:
一、较高的流动比率仅仅说明企业有较高的可变现资产用来还债,但并不足以表明有足够的现金来源。
二、当企业用流动资产偿还流动负债或通过增加流动负债来购买流动资产时,流动比率计算公式的分子与分母将等量地增加或减少,并造成流动比率本身的变化。这一特点,使得有些企业可能在该比率不理想时,通过年未突击性偿还短期负债,下年初再举借新债等手段来粉饰其流动比率的状况。
三、流动比率中虚资产问题。在资产负债表的流动资产部分,有一些项目如待摊费用等实际是虚资产,已经不能用于偿还债务,计算流动比率建议予以扣除。
四、流动比率还会掩盖流动资产或流动负债的内部结构性矛盾。流动比率高,可能是存货积压或滞销的结果,也可能是应收账款大量挂账和三角账的结果,甚至还可能是拥有过多的现金而未很好利用的缘故。
五、流动资产的变现时间结构与流动负债的归还时间结构很难做到一致。即使流动比率高,有时也难以满足偿付流动负债的需要。因此,即便一个企业有较高的流动比率,也不能就此认为该企业的短期偿债能力就一定好。