技术作为一种特殊的资源和商品,如果加以有效利用,对于提升企业的国际竞争力具有重要价值和意义。而技术转移则是科技的经济价值得以实现的标志,是一个国家和地区加速技术进步、增强经济实力与综合国力的重要工具与手段。技术转移(TT)原本是指将使用国家研究与发展经费产生的现有知识、便利或潜在能力加以调整利用,以满足公共和私人(企业)需要的过程。现在通常是指与某种特定生产工艺与产品相关的系统知识在国家、地区、行业内部或之间及技术体系内输出与输入的活动过程,同时也是科技成果、信息、能力和有形体的转让、移植、引进、交流、推广普及和调整应用等相关活动的总和。技术转移包括一系列技术研发、提供与技术需求之间开展的正式和非正式合作。另外,还包括知识和技术决窍以及有形的设备与装置的使用、转让等。在我国,技术转移的界限尚很模糊,仍需要在具体操作实践过程中进一步探讨、明确。
技术转移的范围非常广泛,内容也非常丰富,由于研究者角度不同,因而有各种不同的分类。
1.从技术的流向不同可区分为垂直的转移或水平的转移(Vertical or horizontal)。在垂直的技术转移中,技术是在给定的生产循环之间,从应用研究到发展研究到生产的流动。在水平的转移中,技术是在不同的生产循环之间流动,即在不同的地区或行业之间流动。
2.从技术形态不同可区分为具体化形式的转移或非具体化形式的转移(embodied or disembodied forms)。形象地说就是硬件和软件的转移。
3.从技术输送者与技术接受者的关系不同可区分为主动转移或被动转移(active or passive)。在技术应用中输送者提供了示范帮助,谓之主动转移。而仅仅提供技术信息,而不帮助使用则为被动转移。
4.从转移前后的用途是否相同可分为直接的转移或间接的转移(direct or indirect)。为相同的用途而利用技术,是直接转移,如采用相同的设计观念生产。为新的、不同的用途而利用技术,是间接转移。如将传感器应用于医疗,将质量控制仪器利用于航天器等。
另外,考虑转移的地理空间。一般又将从国外向国内的技术转移叫技术引进,在国内不同地区的技术转移叫技术推广。近年来,国内的技术推广也开始采用技术转移这一术语。