爱华网《史记·项羽本纪》曰：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”胡雪岩非常同意楚霸王项羽的观点，他衣锦荣归，开始在自己的家乡大兴土木、修建别墅。不说胡雪岩本人的住宅如何骄奢淫逸，单说胡雪岩为纪念其父胡芝田修建的“芝园”：迎面是一座仿照西湖灵隐寺前“飞来峰”修建的人工假山，假山内洞壑宽广，冬暖夏凉。名曰“悬碧”、“皱青”、“滴翠”、“颦黛”，分别与江南园林艺术所注重的“瘦、漏、皱、透”相吻合。洞中辟有“炼丹井”、“洗药池”等，洞洞相通。其“滴翠”溶洞是由一个“奇壑”擘成的大洞，四周峭壁嵌满碑迹，顶上石乳累累下坠，清泉从石乳中滴下，正合“漏”的意蕴。嵌刻在峭壁上的董其昌、郑板桥、唐伯虎、文征明等名家的书法石刻作品，文采闪烁，蓬荜生辉。假山之巅筑有“冷香院”、“荟锦堂”和“影怜院”三座楼阁。居于最高处的“荟锦堂”是全部住宅的制高点，在此南望钱塘江、北见武林门，江干、湖墅、西湖、吴山，尽收眼底。
正在这时，法军攻占了中越边境上的重镇——镇南关，战火烧到中国境内。两广总督张之洞积极迎战，启用70岁的老将——广西提督冯子才率兵作战，中国的壮、瑶、白、彝等少数民族也前来助战，越南人闻讯，也不甘示弱，建立了忠义军五个大团共2万余人在关外配合作战。经过一场激烈的白刃战，终于将法军逼离长墙，压在山谷。法军不服，兵分三路，再次发起冲击。冯子材身先士卒，英勇作战，以排山倒海之势杀向法军，经过两天两夜的激战，中国军队大获全胜，法军全线崩溃，狼狈逃出镇南关，这就是著名的“镇南关大捷”，法国茹费理内阁含恨辞职。
这时，我从小就认识的著名的卖国贼李鸿章出面了。李鸿章，号少荃，安徽合肥人。因行二，民间称其“李二先生”。他是清末权势最为显赫的封疆大吏，参与掌握了清政府的外交，军事、经济大权。他在位期间发了不少横财，因而有了“宰相合肥天下瘦”之说。李鸿章生逢大清国最黑暗、最动荡的年代，每次“出场”，无不是在国家存亡危急之时，大清国要他承担的无不是“人情所最难堪”之事，梁启超说“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”也正是这个意思，李鸿章惧怕与法国“失和”，采取了“不可衅自我开”的妥协退让方针，在“未可与欧洲强国轻言战事”政策的指导下，中国不败而败，法国不胜而胜。李鸿章在天津与法国签订了丧权辱国的《中法条约》，这是中国军队在战场上取得重大胜利之后，签订的一个地地道道不平等条约，也是世界外交史上空前绝后的奇闻。
左宗棠闻讯后，拍案而起，领衔反对，还慷慨激昂地高声叫骂：“李鸿章，真他妈的饭桶！对中国而言，十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事”，还说：“李鸿章误尽苍生，将落个千古骂名”。全国舆论哗然，群情激愤，弄得李二先生焦头烂额、狼狈不堪。李二正找茬整治左宗棠，正好发生了胡雪岩大兴土木，修建豪宅的腐败事件。
李鸿章好生得意，派人严密监视胡雪岩的所作所为，整理、编辑胡雪岩骄奢淫逸的行为，用600里加急方式，送到慈禧太后的贴身侍卫——大太监李莲英的案头。
