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我们生活的世界是组织占先的时代，历史上那种通过一两个人的单枪独斗就能完成丰功伟业的理想已经很少能够再现，人们都是依靠有组织的方式去完成各项事务。在一个组织中，当你开始动员其他人一道为达到某个目的而工作时，你就跨进了领导者的行列，事情的成败也往往全赖领导者的领导水平，因此可以说领导的好坏直接决定着组织的效率。鉴于领导因素在管理中是如此的重要，许多成功人士不仅喜欢把它拿出来单独说事，而且总结出来的经验也是丰富多彩，下面我们略举几例：“一位最佳的领导者，是一位知人善任者，而在下属甘心从事于其职守时，领导要有自我约束力量，不可插手去干涉他们。”—— 小罗斯福总统“领导在于指定目标。”—— 托马斯·彼得斯 “领导者不可拘泥于眼前的枝节小事，要放弃个人的意见和利益，以大局做为判断的标准，才是应有的气度。”—— 松下幸之助 “我不希望我们的管理阶层认为自己是上帝派遣来的选民，领导着一群无知的下属去成就了不起的功业。”—— 盛田昭夫 “管理者应去掉权力意识，对下级要以诚相待。”—— 土光敏夫“如果是一个好的领导或好的管理人员，别人批评他时，他应当承担所有的责任，遇到表扬，向后退一步，不要去抢功劳。”—— 王嘉廉 ……乍一看，上面每一人说的都很在理，可接下来你会发现，你越是试图对这些认识片断进行总体归纳，你越是不容易拼出一副完整的图画来，因为他们说的内容还不完全是一回事。圣奥古斯丁有一句名言，“没人问我们什么是时间时，我们还觉得了解一些，一旦要努力说明它时，却是一无所知”，我们在解释领导概念时也遇到了类似的问题。布鲁斯特认为有很多领域“不能变成系统规则的研究探索——研究远不止仅包括演绎或归纳的逻辑，它还包括洞察力、创造力、摸索、思考——这些意识不能放入形式化程序的盒子里”，看来领导大约也属于此类范围。二
说一个人会领导也就是说他有领导才能，那么领导才能究竟是什么呢？《韦氏新世界英语词典》给领导才能下的定义是“领导者的地位或指挥能力，领导的能力”，从广义上说，这个定义没错，不过它会强化一种比较流行的误解，使人以为领导人是从他的地位或头衔中得到权力的，以为只有老板或经理才能充当领导人。但实际上，一个只会站在自己权力位置上指挥别人的人不能算作真正的领导人，正如约翰·怀特说的，“人们追随的不是某个计划，而是能鼓舞他们的领导人物。”真正的领导者是能影响别人，使别人追随自己的人物，他能使别人参加进来，跟他一起干，一道朝着组织认定的理想目标迈进。关于领导才能的最好定义应该是指有影响力，有能力的人只有通过他的影响，让其所在的团体和组织受益，他才能成为一个好领导，这也是著名领导学家诺伊歇尔在其专著《服务型领导》中大力弘扬的观点。 那么诺伊歇尔是何许人也？说到这里，我们该让他登场亮相了。诺伊歇尔（1920－2004），出生于美国纽约州汉堡镇，1942年在俄亥俄州丹尼森大学毕业，获得经济学和英语双学士学位，之后应征入伍，被派遣到菲律宾麦克阿瑟将军指挥的战区部队，参加了太平洋对日岛屿系列争夺战，从一名士兵成长为一名陆军上尉。从美军退役后，诺伊歇尔又继续深造并获得了哈佛商学院MBA学位，1949年他加入全球最著名的管理咨询公司——麦肯锡公司，先是以高级合伙人身份工作了9年，接着改任公司董事，1977年他受聘西北大学凯洛格商学院，担任管理和战略学教授，教授公司治理和领导学，同时他还兼任过西北大学运输中心总经理职务（1979－1992）。在麦肯锡时候，诺伊歇尔成长为一名管理咨询师和物流专家，为来自五大洲许多“世界500强”企业进行咨询服务，他还甚至一度成为里根总统运输业智囊团成员，参与了美国政府对美国联合铁路公司（Conrail）和美国铁路客运公司（Amtrak）的战略重组。从1983年起，诺伊歇尔在凯洛格商学院开设《管理领导艺术》课程，这门课很快成为学院最受欢迎的课程之一。作为一名著名公司治理专家和五家公司的董事会成员，诺伊歇尔深深感到道德和诚信是经营领导学（Business Leadership）的核心关键，他相信通过引入许多新概念能够改善公司的实际治理水平，他认为对领导人个人而言，首要任务就是要学会管理自己——管理好自己的时间、情绪、价值观和工作次序，以便为手下人树立一个鲜活的榜样，这其实也是《服务型领导》这本书的主题。三
当诺伊歇尔还只是一名年轻少尉的时候，他的上司这样对他说，“首先要为你的部队服务，然后才能更好地领导它”，在麦肯锡30年的管理咨询生涯和凯洛格管理学院25年的教学经历当中，他一直把这句话作为自己的哲学理念，《服务型领导》的核心理念“培养完全战士”——培养他们的思想、心智和精神——也是来源于此。
“领导人当然不仅仅有了诚信就能获得成功，但没有诚信和信任，则很难有很大的成就”，诺伊歇尔在书中用大量事实证明，现实中的道德和价值观在领导学里面所占的分量越来越轻，这种趋势助长了人们只关注眼前利益的不良习性，“我们更注重能否迅速地获取股东利益，而不是建立一个持久性的组织，以提高它的能力，在持续性的基础上更富有竞争力地、更高效地去生产有用的产品或服务”。诺伊歇尔指出领导者必须对他们所有的决策和行为负责，他证明只有帮助各个层次的人都成长为领导者才会使他们本人以及他们所属的组织受益，他认为必须推行以下一些重大变革才能为领导质量和强度注入新的活力、才能使我们的领导更具特色：1、重新定义和更新这样一个概念：领导的最高使命是为那些被领导者的利益而进行领导。2、要避免出于过分的贪婪而导致的追求短期利益。3、谋求服务型领导者的高质量。4、要以坚定不移地为达到最高的道德水平而奉献的精神去领导。5、要确保企业的目标是向社会提供高品质的、具有真正价值的产品，并在这一过程中使组织一直处于健康的、富有竞争性的状态中。尽管不存在所谓唯一正确的领导方法，但好领导的基本原则是存在的。好的领导能够激励和引导人们去完成希望达到的目标，好的领导人充满自信、具有创造性、善于交流，具有鼓舞、影响和激励他人的能力。一言以蔽之，如果一个领导人有一个对组织、对别人都有利的理想，了解下属的感情和思想，能与人及时沟通，能动员别人为此行动起来，他就一定能成功。领导不仅是一门科学，更是一门艺术，这门艺术也不是先天就有的，它可以在后天的领导实践中慢慢学会，但关键是看你愿不愿意用心去学，“世界上最长的距离，是从人的头到胸前的心，不到三十公分的地方，有人从头移动到心，足足走了一辈子。”
