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系列专题：《白领世界真实体验：穷途末路的美国梦》
当然，我并不打算把所有的希望都寄托在职业教练身上。我要做的第一件事就是让我的新身份丰满、真实起来：为芭芭拉?亚历山大新开一个银行账户，给她申请一张信用卡，帮她印些名片，当然，她已经有一个自己的电子信箱了；至于服装嘛，她还不得不跟我分享，不过我至今仍然不很确定我穿着去大学校园讲课的那些外套是不是完全适合商业环境。有人打家中电话或手机，我在接听时也要省去埃伦里奇的名号；我还给她买了一副新镜架，黑色的很时髦，不像我平常戴的那般单调沉闷，我甚至开始浏览当地巴诺书店中的商业图书专区了。 另外，我已经从金伯利那里学到“积极主动”的必要性。我的简历属于未完成作品，根本不适合贴在主要的求职网站。不过，需要在网上做的事情没有尽头，我得浏览一些活动策划者的职业协会网站，剽窃一些专业术语来美化我的简历。比如，活动策划不只是策划那么简单，经我扩充之后就变成“提供现场管理”和“评估投资回报”了。 为了寻求建议，更重要的是，寻找同病相怜者，我用Google搜索了下列词语所有可能的组合形式—失业、白领、专业人士，还有工作。我发现，这些并不是最好的关键词，首先，没有工作的白领人士并不是“失业”，他们只是在寻求“转机”或者可能在进行“求职”，只有低收入阶层—蓝领或粉领—才会承认他们确实“失业”了。 在网上混迹太长时间，我感到自己处在一个阴暗的幽闭空间，心中憋闷不安。只浏览了几个链接，就忘记自己从哪里开始的了，完全淹没在信息海洋中，到处都是针对不同薪酬求职人员的建议、支持团体、联谊活动和训练机会的网页。在交了150美元的会费后，我在网上申请加入了一个叫“经理人联盟”的团队，觉得那正符合我的需要—我不就想求经理人之职吗？接着我又用“经理人”搜出更多的支持团队、联谊活动等等。这样找工作，是不是完全在浪费时间？ 和乔安妮约定的第二次指导是在电话中进行的，虚构的人物芭芭拉?亚历山大开始赢得我的尊敬。我设想她是一个没有经济之虞的居家太太，很享受在公关和活动策划方面的小小尝试，那其实就是她繁忙社交生活的一点扩展罢了。她丈夫一定相当富有，我怀疑她的很多客户都来自他的关系网。但是离婚使她面临需要自己挣钱的前景，而她对此完全没有准备。现在，乔安妮问我和其他公关从业人士有什么不同。我在脑中仔细搜寻答案，最后说：“只要是我着手的话题和事件，我都会彻底研究……我的目标是对这个领域的主要事件和发展趋势完全精通，直到自己可以参与制定重大决策，例如挑选主要发言人。” “精通！”乔安妮以少见的热情欢呼道，“我爱这个词！我们可以把它用在简历或者求职信中。”这样芭芭拉?亚历山大就完全不是一个外行，而是活动策划领域高山仰止的人物了。 同时我还有金伯利留的家庭作业呢。首先我得填写包含在“客户发现计划”中的一份问卷，问卷题目里，有一项是分别找出5个形容词来描述我个性中最好以及最坏的方面。最好的，我选了“精力充沛”、“思想集中”、“聪明”和“富有创造力”，而我的阴暗面则是：“易怒”、“有强迫症倾向”、“没有条理”、“易受干扰”，还有“容易感到抑郁”—这些缺点在不同时候都具有真实性，除了“易受干扰”以外，那纯粹是为了把空格填满。 3个最主要的恐惧是什么？我填了“担心年龄太大找不到工作”和“担心自己可能贫穷终老”，但是怎么也想不出第3个来。唯一让我停下笔来思考的问题是“列举5件你目前生活中正在忍受或者凑合的事情（比如：凌乱的办公室、糟糕的人际关系、沟通能力差等）”，那我选“凌乱的办公室”—成叠的纸在我书房中堆积如山，像海浪一样在我四周层层聚集；从地面效果看，整个房间就如同一间档案室；桌子上挤满空的茶杯和玻璃杯，以及未付的账单，没回的来信，还有我准备审读的手稿。说到“扭曲的热情”（莫顿的专用词汇），从我家庭办公室的外观来评价，我的行政管理能力大概只有12岁男孩的水平。金伯利在我们的首次谈话中许诺，经过她这个互动型的指导后我不仅会获得一份工作，而且，还会用“全新的眼光看待自己”。幸运的是，这个全新的看法要比以往的简单清楚得多。
