爱华网系列专题：《白领世界真实体验：穷途末路的美国梦》
比如说，我们常常得到的意见，最好是在一个朋友或教练的“指导”下，把求职当做一份工作来做，这种意见似乎是用来预防煽动性思想的。求职者的大部分“工作”，包括在互联网上搜索并且申请职位，已经被确认是毫无作用的，看上去除了填补那些可能被用来反思失业问题来源的时间外，别无他用。然后我们来考虑一下职业教练建议的，比互联网求职更有效利用时间的方法：联谊活动。正是联谊活动创造了失业者之间团结的可能性、聚会的借口、交流的平台，并且可能让他们还要讨论一下共同的解决方案。但是联谊活动的本质往往会削弱一个人和其他求职者间一开始的那一点团结，每个人不是被当做一个关系或求职经验的来源，就是被当做一名潜在的竞争者。 然而在我参加过的许多次活动中，即使联谊也往往让人感到气馁。我经常满怀挫折感地离开一个好几十个人的聚会，不知道任何人的名字、职业或工作经历，除非我在回停车场的路上拉住一个参加者问个明白。部分原因是因为大多数这样的活动都包括大量的“数据垃圾”—金融信息、互联网信息、目录说明等等—根本没有时间留下来进行非正式的社交。这样的结果总是断绝任何讨论或个人经验的交流。在我参加的联谊活动和教练课程里，人们常常会因为能够与处在同一境地的人们联系起来而满怀感激。“至少我知道，我并不孤独”是人们常常说的一句话。但这些活动提供的人与人之间的交流相当有限！ 最后，让我们来研究一下不停地要求我们保持或发扬“赢者心态”的指示。不用说，在面试中，一个微笑、自信的人一定会比一个阴沉沉的人表现得好。但是有关指导的内容已经远远超出了在特定交流中的自我表现：他要求你切实地感到“积极”，像一个胜利者那样。出于同样的原因，你需要放弃任何“消极”思想，包括对失去先前工作的挥之不去的悔恨。正如我下面所引用的某个网站的警告，“如果你对自己的前雇主感到愤怒，或者抱有消极态度，它是会显现出来的”。关于愤怒的禁令似乎不太可能孕育出真正的赞同或“康复”，而且它确确实实平息了关于体制的任何言论。那个令人痛苦的问题—当我为这个公司付出这么多的时候，它为什么还会将我抛弃？—还没有问出口，就被制止了。
“职业过渡”产业限制失业者思考范围、排除集体行动的可能性，所依靠的手段不仅仅是通过向求职者发出上述指令。在针对白领失业者的书籍、教练课程和联谊活动中，求职者很快就会碰到一些敌意的理论，阻碍形成对其处境的大规模社会认知和理解。这些理论中，我所经历过最嚣张的是带有浓厚EST色彩的、谴责受害者的理论。它的代表人物是帕特里克?诺勒斯，以及他向他的新兵训练营参加者推荐的书籍。让我们回忆一下那个新兵训练营，参加者小心翼翼地提到训练营之外以市场为定义的、由CEO统治的世界时，立即遭到反驳；那里只有我们，求职者。不得不改变的是我们。在更温和的形式中，要求职者保持胜利精神的不断指导也传达了同样的信息：内省而不是外责；世界完全是你想要的那样。 从表面上看，在这么多由“事业牧师”或热心的信教商人举办的活动中宣扬的基督教理念，是对这种EST哲学的直接辩驳。对于诺勒斯或像迈克?赫尔纳基一样的作者来说，你是唯一对你的命运负责的人。对于求职行业的基督徒来说，负起全部责任的是上帝。赫尔纳基承认存在冲突：“过去，每当我表达这一信息时，有些人就会做出愤怒的反应，并且认为这否认了上帝作为万物之源的存在。”但是他机敏地解决了这个问题，辩论道，“如果你相信上帝是万物之源，而且这个源泉是站在你这边的，作用于你，那你就没有宣称自己无助的借口了。”换句话说，祈祷者给予信徒的通向某种无限能量的通路，在赫尔纳基这里是通过他的思想来完成的。它们表面上看起来似乎有所不同，宣扬个体意志的无神论哲学和我所遭遇的扭曲的基督教理念都提供无限权力的幻想。而且如果你能够通过冥思苦想成就任何事情—只要通过祷告或足够努力地集中注意力—根本不需要面对改变你生活的社会和经济力量。
