爱华网“知彼知已，胜乃不殆；知天知地，胜乃可全”这是祖先对竞争情报效益的经典描述。研究表明：经营好的企业对内外部的监测范围更广泛，对战略的不确定性的反应和分析更频繁，因为更广泛更频繁的监测和分析使得企业对内外环境有更好的了解，从而可以采取更适合、更科学的策略。
竞争情报归纳起来有八大实效功能。
一、宏观环境监测
企业宏观环境，主要包括政治、经济、社会自然三个方面。政治法律环境对企业的影响具有直接性、难预测性和不可控制等特点，这些因素常常制约、影响企业的经营行为，尤其是影响企业较长期的投资行为。竞争情报系统跟踪这些情报，降低这些不稳定因素对企业的影响。企业的经济环境主要由社会经济结构、经济发展水平、经济体制和宏观经济政策等四个要素构成。社会自然环境包括社会环境和自然环境。对经济环境和自然环境的跟踪分析，可以有效帮助企业保持可持续发展。同时竞争情报系统将帮助企业了解和跟踪与产业的基本特性相关的情报，例如产业的集中度、进入壁垒、国际化程度、管理程度、技术变化速度、品牌忠诚度、业态变化等。
二、技术支撑跟踪
技术开发,表面看来和竞争情报没有什么大的关系，但在科学技术是第一生产力的今天，其实两者之间有着密切的联系。企业必须对技术进行跟踪，包括自身技术水平和支撑和竞争对手的技术水平和支撑，以及技术大环境。技术大环境主要是与本企业的产品有关的科学技术的现有水平、发展趋势及发展速度，跟踪掌握新的技术、新材料、新工艺、新设备，分析对产品生命周期、生产成本以及竞争格局的影响。一个技术项目有没有研究的价值，出了之后的效果有多大，这些都是应该事前心中有数的。
三、竞争对手分析
竞争情报系统帮助企业了解竞争发生在哪里、竞争对手是谁、确定必须跟踪的竞争者，收集整理竞争者信息，竞争对手档案库，分析竞争对手将会有什么动作、企业应该采取哪些对策等，从竞争信息读出“战略信号”，判断竞争者和本企业所处的相对竞争地位、估计竞争者的优势。
四、自身基准分析
很多企业在实施新的战略决策的时候往往会遇到“内部信息的瓶径”，他们得不到企业内部的信息，因为他们不知道到哪里去找，或者找到的却是过时的，还有就是找到了怎么去利用却没有经验。在利用竞争情报的情况下，这些问题可以很好的解决。竞争情报的基准分析可以帮助企业实现这一点。基准分析侧重于流程的分析，在向优秀的组织学习流程的时候，企业知道了领先者在什么地方领先于自己，知道了领先者是采取什么措施而取得领先的，这样就可以帮助企业模仿甚至超过对手。
五、市场动态预警
企业在发展过程中，需要不断地分析市场情况，掌握市场动态，扩大市场份额，提高产品生产量，正确地把握增长和衰减的可能范围，产品的营销范围，外销的可能性，对新产品的品种、质量、价格、服务等方面的缺点和不足，以确定下一步发展战略。竞争情报的最重要的功能就是使企业避免受到突然袭击,在市场上没有什么比竞争对手的行动和市场危险事前一无所知更危险的了。
六、决策制定参考
企业管理者在做出战略决策时，必须有进入一个市场的情报，企业整体经营项目的转移，或是一项关系到企业生存与发展的一项新产品开发，企业的发展定位等方面的情报。特别是企业兼并或并购，必须全面掌握和了解被并购企业的产权状况，债权状况，经营状况，企业内部人员结构状况等等。竞争情报系统就是企业的智囊，起到市场的导向作用，商品营销的警示作用，为决策提供准确的情报支持，为做出战略决策起到参谋作用。
七、信息安全维护
竞争情报是一把“双刃剑”，你可以用来对付竞争者，竞争者也可用来对付你。反竞争情报也是一种积极行为，而不仅仅是消极的防堵。竞争情报系统监控了企业相关的各类情报，能够快速发现情报泄漏等异常情况，因此它不仅是“矛”，同时也是“盾”。对现代企业而言，既要有锋利的“矛”、又要有厚实的“盾”。
八、培训研究工具
在很多企业家看来，这个功能是很虚伪的，也很泛泛而谈的，没有太大的实际的功效，其实不然。竞争情报和竞争情报的操作过程可以让企业接触到更多新的行业新的对手新的管理理念，如果，条件成熟的企业，应该纳入学习培训体系，全面提升企业应变能力和机遇把握能力。
但我们必须意识到，对于目前的中国企业而言，竞争情报的运用可以说还处于启蒙阶段，达到这个层次的功能还是比较困难的，因为有许多相适应、相支撑和相配套的系统和机制难以跟进。
