爱华网供应链与供应链管理是当今世界范围内所盛行的两个时髦术语，只要谈及企业运作管理就得提到供应链与供应链管理。但究竟什么是供应链和供应链管理至今并未形成一个准确或统一的定义，不同的专家、学者从自身的研究角度出发，给出了许多不同的定义，正所谓“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。各有各的道理，无所谓谁对谁错，但这样的现实存在也常常给读者和从业人士带来许多不必要的麻烦，常常让他们一头雾水，不知供应链和供应链管理究竟为何物？基于此，本章的主要任务就是 1.1供应链概念、结构、类型与特征 1.1.1供应链（supplychain）术语
什么是供应链？这是供应链管理首先要解决的一个定义问题。关于供应链的概念有很多，自20世纪80年代提出供应链的概念，不同的专家、学者和从业人士，从各自的研究或工作角度，给出许多不同的描述，下面是一个比较典型的例子： 供应链是组织机构的网络结构，通过结构中正向和反向的衔接，以不同的运作过程和业务活动，产生以最终用户获得产品和服务的形式表现出来的价值[1]。 同样，其他一些具有代表性的定义也具有异曲同工之处。如美国供应链专家Stevens认为，供应链是通过价值增值过程和分销渠道控制从供应商的供应商到用户的用户的整个过程，它始于供应的源点，终于消费的终点。Ganeshan和Hardson将供应链定义为“供应链是一个获取原材料，并将其转化为成品和半成品，再将产品送到客户手中的设施和分销渠道组成的网络尽管供应链的复杂性随着行业、企业的不同而不同但供应链在服务和制造企业均普遍存在”。而Jayashankar等人将供应链定义为“由一些自动或半自动化的经济实体为共同完成某一种或多种产品的采购、制造和分销而组成的网络”。 我国学者陈国权认为:企业从原料和零部件采购、运输、加工制造、分销直至最终送到顾客手中的这一过程被看成是一个环环相扣的链条，这就是供应链。马士华(2000)给出的定义:供应链是围绕核心企业，通过对信息流、物流、资金流的控制，从采购原材料开始，制成中间产品以及最终产品，最后由销售网络把产品送到消费者手中的将供应商、制造商、分销商、零售商、直到最终用户连成一个整体的功能网链结构模式。 我国《国家标准物流术语》(2001)将供应链定义为：“生产及流通过程中，为了将产品或服务交付给最终用户，由上游与下游企业共同建立的网链状组织”。 通过前述的一些供应链概念，我们不难看出，供应链这一概念或术语应包括以下几个方面： 1．尽管供应链这个词使用十分普遍，但供应链事实上是一种网链结构关系也就是说供应链并非一种单纯链的关系，而是一种“链+网”的关系。 2．从原材料开始到最终将产成品送到客户手中的整个过程是供应链的一种理想状态，其参与的成员涵盖了供应商、制造商、分销商、零售商、物流服务提供商及最终客户，企业在构建供应链的实践中，其链级究竟多长，应依据企业的实际需要而定。 3．供应链中一般来说都有一个核心企业，核心企业在整个供应链中起着主导和领袖的作用。 4．相对传统而言，供应链上不同成员一起合作，主要是基于分工与协作需要。换句话说，在链上的成员企业只做自身最为擅长的业务或者说是核心业务。 5．由于现代所处的市场环境是一种买方市场状态，主动权把握在消费者的手中，适应并满足消费者的需求特性是参与供应链运作企业获取成功的关键，也就是说供应链的运作必须把客户的需求放在首要的位置，由客户的需求驱动整个供应链的运作，才能立于不败之地。因此，供应链是由需求拉动的。因此，在有些教科书或文献中，也把供应链叫做需求链。 6．供应链上的成员往往是跨区域的，甚至是跨国界的。这样一种供应链要想快速、高效响应客户的需要，必须借助先进的信息技术特别是计算机网络技术的支撑，同时，成员之间应该有一种高度的默契，这就要求企业与企业之间必须互利互惠。 7．供应链上的流程不仅是物流的问题，还包括资金流、信息流和商流，供应链的运作强调的是物流、商流、资金流与信息流四中流程的统一协调。 8．供应链的目的是实现对包括客户在内的每一个成员的价值增值。 为此，本书认为：“供应链是以客户需求为出发点，以计算机信息网络为平台，以互利互惠的分工与合作为原则，围绕核心企业，通过对商流、物流、信息流和资金流的控制，从原材料开始直到将产品送到最终客户手中的，将供应商、制造商、分销商、零售商、物流服务提供商以及最终用户连成一个整体以实现价值增值的功能网链结构模式”。 这样的一个供应链概念虽然显得有些繁琐，但其能够比较全面地反应供应链的本质。 1.1.2供应链的结构 依据上述供应链的定义，可以将供应链的结构概括为如图1-1所示的模型。 从供应链结构模型图中，我们可以知道：供应链是由所有加盟的节点成员企业组成的，节点成员企业围绕核心企业，在用户需求的驱动下，通过供应链的职能分工与合作（供应、生产、销售、物流等）快速、高效响应用户的要求，实现整个供应链的增值。 [1]（英）肯尼斯·莱桑斯（KennethLysons）,迈克尔·吉林厄姆（MichaelGillingham）著，（中）鞠磊，莫佳忆，胡克文译，《采购与供应链管理》(第6版)，电子工业出版社，2004，北京
