爱华网中国“第一夫人”在世界舞台上的首秀，真正叫国际舆论惊艳了一把，美国媒体誉其为“中国最具观赏性的第一夫人”，并与米歇尔·奥巴马的首次出访相提并论。然若真比较一番，彭丽媛的亮相安排仍显得过于低调了，仅有的一次预期会在南非发表的公开演讲，也一直遮遮掩掩。尽管如此，中国式出访仍迈出了实质性的一步。 在许多西方国家，“第一夫人”早已不再只是作为穿花蝴蝶一样的存在，而更多地承担了外交上的重要职能，尤其在美国，这一特征更有制度化趋势。从总统夫人每年在度假胜地“戴维营”招待来访政要，到国际舞台大展“夫人外交”的魅力攻势，便能发现“第一夫人”的功用远不止活跃冰冷政治那么简单。 总统出访的“秘密武器” 事实上，在民主党兵败美国中期选举之后,米歇尔已经成为奥巴马全力依靠的“杀伤性武器”。 美国是个挺要面子的国度，“第一夫人”随总统出访是天经地义的事，总统形象的加分减分，往往取决于夫人的一次外事发挥，这一逻辑在美国历次选举和弹劾的关键时刻，都被证明了并不荒谬。在许多外交场合，美国“第一夫人”的这种柔性影响力，并不见得比美国总统的行程和议案逊色多少。 至少对于现任的美国“第一夫人”米歇尔·奥巴马来说，时尚是她在国际舞台最新的外交手段与获得公众认同、塑造政治形象的独特渠道，凭借对国际时尚的敏锐揣摩，她随访过程中每到一处，都能掀起一股时尚热潮。2009年3月，奥巴马和米歇尔首次作为第一家庭出访，在英国的两天行程里，米歇尔以8个不同的造型在不同场合下亮相，不论是外交礼仪还是时尚语言，都表现得无懈可击。 在此后的数次外事出访中，这位 “第一夫人”都给人以一种精力充沛、不知疲劳的印象，她挽在奥巴马手边，游走于各国政要之间，丝毫不输奥巴马的人气。在2009年G20峰会上，初见英国女王的米歇尔便与女王一见如故，两人结成忘年之交，这在英美两国传为美谈。 去年11月，米歇尔陪同奥巴马访问亚洲四国，其间无论是童心毕现地跟印度孩童学跳舞，还是披上头纱、赤脚走过印尼清真寺的庭院,米歇尔用自己“入乡随俗”的服装和亲和力,比奥巴马更好地表达出了美国政府想要传递的善意。事实上，在民主党兵败美国中期选举之后,米歇尔已经成为奥巴马全力依靠的“杀伤性武器”。此间奥巴马一系列外事出访中与米歇尔的默契表现，为奥巴马挽回了不少支持率，直接为之后的翻盘创造了条件。 法国媒体曾如此评价当时随奥巴马在巴黎访问的米歇尔：“她不仅着装得体,更能准确地找到应和当时当地氛围与文化的服饰,就像一根优美的羽毛。”这无疑令人想起胡锦涛主席访美时奥巴马夫人大红色的Alexander McQueen礼服，也是依贵宾的文化传统斟酌之后的选择。这种精明的“柔性外交”恐怕正是外交舞台上一年四季西装到底的男权外交的最好补充。 在美国历届“第一夫人”当中，擅长于在外交场合利用“柔性攻势”的委实不少，美国媒体津津乐道的除了米歇尔，还有美国第35任总统约翰·肯尼迪的夫人杰奎琳·肯尼迪。20世纪60年代的巴黎街头，当杰奎琳穿着别致的法国时装出现时，立马成为法国公众和媒体的宠儿。她出访途中的每一次打扮都被竞相模仿，成为20世纪60年代西方妇女的时尚偶像。1962年访问挪威期间，杰奎琳身穿豹纹大衣亮相，从此引发豹纹“狂潮”。有杂志称“全球的豹子数量该大大减少了”。 不在编的外交官 杰奎琳·肯尼迪也是“夫人外交”不遗余力的践行者，她还被称为“不在编的外交官”。 “第一夫人”并非公职。在某种意义上，她首先是一种礼仪和形象的存在。但在美国，“第一夫人”涉足外交领域渊源已久，二战期间，美国第32任总统富兰克林·罗斯福的妻子埃莉诺·罗斯福曾代替身患残疾的丈夫出国访问，亲临欧洲战场慰问伤兵、视察军情，推动了反法西斯战争的进程，被称为罗斯福的“亲密搭档”，也为以后美国“第一夫人”们开创了“夫人外交”的先河。二战之后，埃莉诺又出任美国首任驻联合国大使，主导《世界人权宣言》的起草，大力倡导保护人权、保护妇女权益。 杰奎琳·肯尼迪也是“夫人外交”不遗余力的践行者，她还被称为“不在编的外交官”。在身为“第一夫人”期间，记者们用大量的影像资料记录下她每次随丈夫出访时的一言一行，因为她的每一次出访都会引发一次潮流。肯尼迪总统曾幽默地说：“不是杰奎琳陪我，而是我陪杰奎琳出访。”1960年在肯尼迪访问巴黎期间，杰奎琳以她的个人魅力征服了所有法国人，特别是获取了时任法国总统戴高乐对美国的信任。有美国历史学家说，戴高乐、赫鲁晓夫、尼赫鲁……在她的魅力面前，这些国家领导人都对肯尼迪的外交政策持更加开明的态度。 在当时战后的国际环境中，美苏正进行着最为严峻激烈的政治角力，都需要争取一些中间国家，杰奎琳被认为是“足以代表美国国家形象”的典范，她公开展示其对欧洲音乐、历史、文化的关注，精心布置白宫和各种外交礼仪场合，她精通多国语言，并能和不少重要国家的领导人直接对话，拉近彼此间的好感，她还小心翼翼地平衡“时尚”和“国家形象”间的关系，让自己既光彩照人，又大方得体。无独有偶，在上世纪50年代，艾森豪威尔也曾将夫人玛米推至国际舞台，只不过是利用美国家庭的厨房来驳斥共产主义的意识形态。 可以说，美国的“第一夫人”们永远是忙碌的，她们的日程总是排得满满的，希拉里·克林顿无疑将这一传统发挥到极致，在她作为“第一夫人”期间，她的身影总是出现在全球各个角落，惹人注意，其出访之频、涉足领域之广也为她的前任们难以企及。在她问鼎白宫的八年里，美国“第一夫人”首次作为美国奥运会代表团团长出现，这一任务如今为米歇尔·奥巴马所接续。 即便是被公认的不愿涉足政务的“第一夫人”，譬如南希·里根，都曾发出这样的感叹：“你没法为成为‘第一夫人’完全做好准备。我可以下午进行反对服用毒品的演说，晚上就赶去参加官方宴会。”另一位处事低调的“第一夫人”劳拉·布什，也一直以相夫教子的贤妻良母形象出现在公众面前，直到最近在CNN著名访谈节目中向主持人袒露，她并不是不问政事。劳拉有重大发言权的领域包括教育、艺术、妇女权利和艾滋病防治等，相关机构的预算能够提高或免予被削减，很多情况下都归功于她的“枕边风”。尽管难得在国际外交场合露面，她也曾多次通过电台讲话发出呼吁，敦促阿富汗和伊拉克妇女人权事件的妥善解决。也许不少中国公众还记得，劳拉曾赴泰缅边境的密苏特难民营，访问流亡的缅甸克伦族，她呼吁缅甸军政府与反对党展开对话。 公共外交的主角 美国舆论普遍认为希拉里是美国历史上最有实权的“第一夫人”，这不仅是因为希拉里在克林顿的内外事务决策中占据着突出的地位，还因为她是除埃莉诺·罗斯福之外唯一一个能独自外交出访的总统夫人。
从马莎·华盛顿到米歇尔·奥巴马，每一任总统夫人都在定义“第一夫人”这个角色——白宫主妇、时装模特、社会志愿者甚至总统的政治伙伴。而在当今的外交舞台上，美国“第一夫人”的意义与美国总统早已平分秋色，在许多国际事件上，美国“第一夫人”都是非常必要的润滑剂或减压阀。而将美国“第一夫人”的外交角色升级到公共外交主角的，希拉里·克林顿是第一人。 美国舆论普遍认为希拉里是美国历史上最有实权的“第一夫人”，这不仅是因为希拉里在克林顿的内外事务决策中占据着突出的地位，还因为她是除埃莉诺·罗斯福之外唯一一个能独自外交出访的总统夫人。 1993年7月希拉里首次跟随克林顿总统赴日本参加七国集团首脑峰会。第二年她便在没有克林顿陪同之下出席在挪威举办的冬奥会，并担任美国代表团团长，来年她又在没有克林顿参与的情况下赴南非参加曼德拉总统就职典礼。希拉里也曾对媒体坦言：“我时常脱离比尔的外交代表团（独自行动）……”一些政治分析师对此评价，不能孤立地看待希拉里在外交领域的活跃，她的出访行程和活动与克林顿的外交目标和施政纲领紧密相连。 在许多棘手的外交事务上，希拉里也屡次帮克林顿解围，几个极端的例子：波黑局势恶化时期，克林顿迫于美国国内强大的反战压力，而只能派希拉里出访波黑以示美国的支持立场；中美关系因台湾和人权紧张期间，也是由希拉里出面赴中国进行谨慎对话。 在希拉里担任白宫女主人期间，美国与其盟国之间的纽带联系空前牢固，希拉里曾多次谈及首脑家庭间良好的私人关系对于两国外交的积极作用，并充分运用了“夫人外交”的柔性手腕，活跃在盟国第一家庭的餐桌前。在每年拉丁美洲的西半球国家首脑夫人年会上，希拉里都应邀出席，且在非洲的“第一夫人”圈子里有不错的人缘。 如今，现任“第一夫人”米歇尔·奥巴马正在积极修补布什期间遭破坏的这层私人关系，如同她的前任，也愈加频繁地现身外交秀场，只不过，她的方式要更为婉转华丽，但她对希拉里的一句话深表赞同：“我做‘第一夫人’那些年学到最重要的就是，虽然国事在很大程度上取决于领导人之间的个人关系……但这种关系需要被不断‘栽培’和各种非正式对话。”
