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在更多的经济学家的眼中，只有消费才有拉动经济的增长，也才能创造财富。所以，启动内需、拉动消费、增大公共投资等就成了经济学家和政府官员口中的时髦名词。事实上，稍有常识的人都知道，消费其实在更多的情况下意味着消耗，而不是财富的积累，尤其是对不可再生资源而言。所以，适度消费才能够保证资源不会耗竭、财富不会荡尽，人类才能持续生存、发展下去。消费主义对于巨大人口基数的中国，是不切实际，也是必然行不通的。
在历经20余年的高速增长之后，中国经济发展逐渐由资本制约型向资源制约型转化。生态环境及资源的有限性决定了，适度消费必然成为人类必须自觉遵循的基本原则，这是人类消费观念的重大转变。传统经济以刺激和鼓励消费的方式来拉动经济的增长，而不顾及资源与环境后果。适度消费提倡满足基本需求条件下的适度、适量消费，减轻对资源、环境的压力，实现资源的可持续利用和人类的可持续发展。消费者不仅是生产者的上帝，更是通过消费来选择未来之路（可持续或不可持续）的自己的上帝。消费者今天的选择，塑造的是人类明天的现实。
在适度消费的社会，一次性消费方式将弹出人们的生活，循环利用将成为资源利用和消费的主要方式；华而不实的产品和豪华奢侈的包装将在消费者的一致拒绝中黯然退场，注重品质和简约包装的绿色环保产品将摆满了超市的货架；私人汽车将成为主人有意危害环境的标致，汽车工业大面积倒闭，自行车产业蓬勃发展，公共交通成为人们主要的出行方式；一人购买一套以上的住房将被课以重税；破坏环境者将成为众矢之的，并被处以重典，生态保护型生态消费成为休闲娱乐的主要方式，等等。
