爱华网众多的中国企业领导被一些普遍性的问题所困扰，这些问题直接造成了企业竞争力难以提升。这些问题包括，组织内部员工之间缺乏相互信任，组织缺乏凝聚力，沟通的意识及能力弱，企业的优秀员工流失率高（听话的不好用，好用的不听话），员工缺乏进取激情，员工的工作态度消极，员工的“执行力”低，员工总在找“各种借口”逃避责任，等等。
库尔特勒温（KurtLewin，1890－1947）在近70年前的实验，解释了今天众多中国企业处于困境的原因。勒温是美国的一位社会心理学家，逃离希特勒政权的流亡者。他开创了群体传播的经典实验。他的领导风格的著名实验为这些问题提供了核心解决思路。
1938年，勒温领导进行了著名的“实验I”。四个由男孩组成的小组要完成特定任务，两个小组以民主方式进行，即成年人领导与男孩协商，并经常征求他们的意见；另两个小组中的成年人领导以专制的方式行事，下达命令，提出应被遵循的要求。人们发现，独裁小组的男孩不快活，比起民主小组的男孩来，制作的东西也少。而民主小组的男孩彼此友好，也表现出更大的团队精神。独裁小组的男孩变得好动、有侵略性，并在他们自己之间进行争斗。他们的敌对及寻找替罪羊的情绪要比有民主领导的小组的高出约30倍，而且男孩们作为个体发挥作用，不怎么关注团体的目标或其他团体成员的利益。
1939年，“实验II”被设计出来，以弥补“实验I”的重要方面的缺陷。结果再次表明，民主领导方式的小组是最快乐和最多产的，专制领导方式的小组最不快乐，也生产的最少，自由放任领导方式的小组则居中。从前曾经历过专制的领导方式的自由放任小组的成员是惊恐和烦躁的。在整个实验中，20个男孩除了一个以外，其余的后来都说他们更喜欢民主的领导方式。
勒温实验将问题的根源直指领导，这对于很多企业领导是意料之外，是对过去认知的巨大挑战。因为生活在中国的文化环境中，很多中国企业领导已经把专制的领导方式作为想当然的做法。而且如果承认了勒温的实验结果，那就意味着领导首先要做的必须是自我改变，在要求员工改变之前去做自我改变。这时候，企业文化变革重点可能从改变员工开始变成了自我变革开始，那么整个企业文化的建设的关键也会有重大转变。
勒温实验的结果又是在情理之中，因为这已经得到实际验证。虽然雇佣的都是同样的人，困扰企业的这些问题在中国企业明显比在华跨国公司多，这是因为很多在华跨国企业（以美、欧企业为主）大都倾向采取人性化的民主领导，跨国公司总部对于非人性化管理的容忍度很低，因此“秘书事件”导致陆纯初的离职毫不奇怪。而传统行业企业的问题明显比在知识产业的多，这是因为知识型领导更倾向并容易采纳民主领导方式。而那些仿照西方企业，将股权分配给员工，从治理结构上保证了民主领导方式的企业的相应问题尤其少。
但是对于一些特定情况下的领导，或者由于过去文化的影响，或者为了保护既得利益，会抵触或者拒绝民主领导方式。在他们的需求下，一些像“民主不适合国情”，“员工素质太低”等言论便“粉墨登场”，并受到很多所谓的“专家学者”的支持。同时，这些所谓的“管理专家”开始寻找“头痛医头”，甚至“头痛医脚”的方法。例如冒充“美国进口”的诸如“态度”、“执行力”、“细节”、“没有借口”的管理概念。有些感觉还不够，于是出现了“中国式”，找到所谓的“新道路”。但效果可能只有天知道，因为从来没有听说过哪些企业具有这样的实际案例，通过这些概念真正解决问题，实现组织效能的可持续提升。至于通过对比实验进行验证，更是这些“管理专家”“没有工夫”或者“不屑于”做的。
勒温的实验还暴露出这些“民主领导不适合”论的致命基础假设。那就是，中国员工的心理成熟度及综合素质比美国男孩的还低。在这种假设下，优秀人才不可能稳定在一个企业，也不可能为企业卖命，因此企业领导往往只能找到比自己差不止一个等级的“奴才”的下属。大量企业不得不在低效的“作坊式”工作状态下运作。一旦竞争开始加剧，这些企业会很快被以现代管理为基础、拥有优秀人才的企业所取代。
勒温的实验也给具有“雄才大略”的优秀企业领导指明了领导方式的“标竿”。如果积极向民主领导方式转变，这些领导会发现组织效能开始以“神奇地速度”提升。采取民主领导方式，大量人才会迅速聚集到这些领导的周围。这些领导失去的只是个人的“过度自由”及“绝对控制权”，得到的是忠心耿耿、自愿追随这些领导的优秀人才团队。
“二十一世纪，最缺的就是人才”。早在古代，刘邦、李世民就通过民主领导方式，吸引了最优秀的人才，成就了自己的事业，并造就了汉、唐－我们这个民族的至今仍然沿用的名号。现在，民主领导方式将继续吸引优秀人才加盟，而每个优秀人才的加盟不仅仅意味着自己力量的增强，还意味着竞争对手能力的削弱。
小结：
“物竞天择”。回顾美国在二十世纪的商业史，就是民主领导方式的企业胜利的历史。随着竞争的加剧，专制领导方式因为压抑员工创造力及组织潜力，导致无法适应竞争而被淘汰。而民主领导方式通过团队集体智慧与努力在竞争中获得成长与壮大。展望中国未来的经济发展，企业竞争可能将在十到二十年完成美国过去一百年走过的路。谁适应最快，向着正确的方向转变最快，谁才可能拥有未来。
