爱华网至今，很多经济学家仍沉浸在凯恩斯与哈耶克论战的氛围里，一味强调市场能否实现自我救赎，或者政府的调控能否治愈市场失灵，不可否认的是，两位经济学大师的观点都在一定范围内适用，他们在世界经济的沉浮起落中交替获胜。但世界还存在第三种情况，当政治与经济的勾结超过市场能够接受的临界点，市场和政府将同时失灵，经济理论无法用于解释由利益集团恶意操控的世界。 曾任克林顿政府经济顾问委员会主席、世界银行副行长兼首席经济学家等一系列重要职务，全球最顶尖的经济学家之一约瑟夫.E.斯蒂格利茨在《不平等的代价》一书中，讲述了由1%的少数人掌控了大部分政治、经济资源的美国社会，是如何利用一系列手段将政治与经济相勾结，合谋掠夺另外99%的人的财富，从而最终架空美国经济，令曾经的造梦国度，永失公平，美国乃至全球人口都在为此付出沉重的代价。 作者分析了美国市场失灵的主要原因，始于教育资源的不公平，拉开了美国公民一生无法享有真正平等的序幕。层级板结，为利益群体更好地圈定自己的利益蛋糕创造了先决条件，政治为经济开路，经济为政治护航，政治团体和经济团体合二为一，使政策沦为了为富人阶层快速敛财的不二工具。美国上层社会利益蛋糕不断做大，中产阶级蛋糕开始减小，下层民众只能靠蛋糕渣度日，涓滴效应在富人实践中被明显证伪，整个社会蛋糕正愈变愈小。 大批的资源被政府以低于市场的价格让度，没有实际用处的军用物资被以高于市场的价格购进，政府为巨大财团的冒险行为背书，税收政策不断向富人群体倾斜，资本利得被减免征税。富者愈富、穷者越穷，公平缺失，贫穷和富有成为可以代际循环的遗传因素，貌似公平、自由的美国社会已在深层体制和社会现实中潜藏了巨大的不公，而这种不公同时也是养成美国泡沫经济、促成华尔街崩盘的重要推手。当政治与经济相勾结，诞下的是市场失灵的怪胎。 在阅读此书的过程中，读者会不自觉地对比衡量，当今的中国社会和美国社会有哪些异同，如果说美国的选举制度，在制度设计层面就为不公埋下了种子，那么中国现有体制是否促进了公平社会的发展？中国的教育、医疗、福利、公共服务以及各项经济政策是否为社会公平提供了保障？美国贫富差距的拉大有赖于政治为经济撑腰，那么中国一段时间之内广受诟病的“国进民退”、“官商勾结”是否也在一定程度上加剧了不平等？这种现象是否得到了有效遏制？
这个时代，颂歌是多余的麻药，在社会转型发展的关键时期，在世界的大变局之中，借鉴他国经验，不断查找自身问题、直视问题，为促成社会的可持续发展，尽可能地消除不平等，塑造公平的政治环境、经济环境，是每一个有担当、求发展的国家应保有的清醒。
