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经济大衰退期间，美国减少了超过800万个就业岗位，这是自二战结束以来就业跌幅最大的一次。经济低迷是否存在着一线希望呢？加利福尼亚大学的罗伯特.W.菲尔利（Robert W. Fairlie）近日发表了一项研究，该研究第一次利用经济衰退数据来分析其对人们决定启动新企业的影响。经济大衰退在严重打击了劳动力市场的同时，也激发了企业家精神，掀起了创业的热潮。 显而易见的是，始于2007年底的经济衰退使许多企业申请破产和倒闭，许多天使投资、银行贷款和风险投资的来源枯竭。然而，裁员的快速增加，新失业人员的可用性，以及可选择岗位的缺乏等因素，共同催生了比经济衰退之前年份数量更多的企业家。 作者整合了1996到2009年的当期人口调查数据集。这个时期包含了经济繁荣阶段，互联网泡沫以及经济大衰退时期。调查由美国人口普查局和美国劳动统计局一个月实施一次，涵盖了超过250个大城市的十三多万人，这个样本被普遍认为能够代表全部人口。 在好几个回归分析中，都显现出了同一个主题：良好就业机会变得缺乏，劳动力的区域性储备变得丰富，这些影响大于经济衰退带来的其他影响，例如有限的产品需求和投资短缺。事实上，大衰退时期出现了研究范围内的14年中最高的创业增长率。新企业的形成速率在2006年——衰退前夕——有所下降，接着在2007年开始上升，2008年强化，2009年到达巅峰。巅峰时的速率比三年前高出17个百分点。研究指出，另一个仅有的显著巅峰出现在2001年到2004年，这正是20世纪90年代末开始的经济繁荣被互联网泡沫取代的一段时间。 再深挖下去，作者发现本地劳动力市场的状态会对人们是否进行创业产生重要影响。在研究调查的大约250个大城市中，较高的本地失业率将带来较高的创业率；比起有工作的人，失业者创立了更多的企业。房屋拥有者也更有可能创业，尽管房地产市场崩盘，但他们似乎比没有房产的人更容易获得贷款来投资一个启动项目。在资金缺乏时，获取信贷以及坚实的借贷历史似乎给房屋私有者提供了支持。“在其他条件平等的情况下，居住在高房价地区的个人将因其房产而坐拥更多的普通股，”作者写道，并且平均来说会启动更多的商业项目。 有趣的是，衰退时产生的商业组织的类型与经济繁荣时期的非常类似。大衰退时期出现最多的企业是专业服务和建筑行业，紧接着是教育和卫生服务，批发，还有零售。制造业的比例最低。 一项2009年的研究显示，该年财富五百强上榜公司中有57%产生于衰退或熊市时期。作者指出，许多在大衰退时期产生的企业依然能够持久。“因此，最近严重经济衰退带来的一个积极的副产品就是，”他写道，“大范围的成功企业将会出现并且给长期经济作出贡献。”
