爱华网经济学家要为社会进步贡献力量，发现改革和发展过程中存在的缺陷和不足，提出改进意见。与此同时，经济学家也有责任肯定社会的进步，鼓舞人民前进的信心和回击否定社会进步鼓吹走回头路的保守人士的诽谤。所以，我这里推荐大家读一下经济学家Indur Goklany在其新著："The Improving State of the World,"（世界的状况在改善的过程中）。作者在该书中指出：从中国的北京到捷克斯拉伐克的布拉迪斯拉法，和历史上任何时候比较，我们越来越多的人寿命延长了，更加健康了，生活更加舒适了。我们当中处于贫困饥饿或文盲状态的人更少了。他说，我们尤其值得骄傲的是，人道主义已经不仅仅是不挨饿，世界上贫穷国家人均每日食品摄入量从上世纪60年代以来增加了38％，达到人均每日2666大卡。与此同时，这些国家的人口增加了83％。加上在二十世纪五十年代以来，由于农业生产率的改进和贸易的进一步自由化，全球食品实际价格下降了75％，这些国家挨饿的人口比以前更少了。Indur Goklany说，尽管还有很长的路要走，但是，在以往的人类历史上还从来没有这么多的人这么快的从极端贫困状态下解放出来。在上世纪70年代后期平均每天只有1美元生活费的人口数量从占世界人口16％，下降到今天的6％；平均每天只有2美元生活费的人口数量占世界人口的比重，从39％，下降到今天的18％。在1820年，生活在绝对贫困状态下的人口占世界总人口的84％，今天下降为20％。Goklany说，比较贫困的国家人口的平均期望寿命增加很快，中国从上世纪50年代的41岁上升为今天的71岁；印度从39岁上升为63岁。几乎有20亿人口的生存期翻了一番。在1900年，世界人口的平均期望寿命是31岁，今天是67岁，并且继续提高。
Source: Allister Heath, "The world is richer and healthier," Spectator, December 2, 2006; based upon: Indur Goklany, "The Improving State of the World," Cato Institute, November 2006.
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