爱华网在市场经济条件下竞争，我们必须要有成本意识，近年来，随着整个社会进入“微利时代”，一些企业家深切地感受到，在产品质量达到一定水平后，企业面临的竞争挑战，就是价格竞争，实质上是一场成本竞争战。从目前我国许多行业发展情况看，企业缺少成本意识，浪费严重，使得我们难以创造经济剩余。在我国企业逐步从产值中心向效益中心转变，社会从浪费型向节约型转变的过程中，现代企业家不仅要有会计成本意识，还要有机会成本意识、社会成本意识，更要有时间成本意识。如果说，我们企业家连第一种会计成本意识都缺乏，第二种、第三种成本意识是空白，那么第四种成本意识更是空白。
一、会计成本是企业获利的显性成本
作为企业家必须意识到的就是，微利时代，成本是要靠一定销售产品数量来分摊的，例如设备等折旧、制造性费用、管理费用、财务费用，这是固定成本。但象企业研发费、培训费、广告费是可以酌量考虑的，而象固定资产折旧、保险费、管理人员的基本工资则是必须考虑的。而生产和经营一线用到的材料、人员工资、销售费用如广告费、展览费、工资、旅差、佣金、杂费等则是可变的。
二、机会成本是企业决策的隐性成本
机会成本这个观念，在西方社会已经成决策者必备的观念。他们对每个生产投入作机会成本的考虑对所要从事的生产活动也要作机会成本的考虑。因此，他们较我们能够更有效地利用资源，达成所预定的目标。
所谓机会成本，乃是选择此一行动必须放弃另一行动所失掉的收益。机会成本的产生，起于投入因素的稀少性及其具有的其他用途。如果一种生产因素的供给非常丰富，则它的机会成本就不会很高，如果它有很多用途，则它的机会成本就会很高。企业家只有重视机会成本，才能更有效地实现资源配置，提高资源利用率和利用效益。
二、社会成本是企业生存的责任成本
社会成本是一个社会因个人或团体从事一项活动所增加的负担。这种活动或为生产性的，或为非生产性的；而这种负担或可计量，或不可计量。像厂商们为处理生产后剩下的废料所需要的成本，或为购买灭烟、灭尘设备所需要的成本是可计量的社会成本。又如工厂与汽车所制造的空气污染，唱片店高声播放音乐，或汽车乱鸣喇叭所制造的声音污染，化学工厂倾倒的废水流入河流而产生的水污染等。则是难以计量的社会成本。
社会成本的损失往往是经济增长难以弥补的。社会成本的发生不仅会抵消经济增长，也会降低社会福利水准，作为社会公民，企业家必须重视社会成本这个观念。
四、时间成本是企业发展的战略成本
许多军事家都认为，时间因素是影响战争的重要因素。俗话说商场如战场，时间在企业运营中同样起着重要的作用。中国加入世贸，政府在时间、领域、关税所作的承诺要在5年后全部兑现，企业要在这宝贵的“过渡期”步入全球一体化和市场化整合是紧迫的，时间是强制性的，无论时间成本大小，无论企业愿意与否，都将自觉或被迫地进入整合阶段。
时间已成为经济发展诸要素中首要因素；时间已成为企业应对入世整合的必要条件；时间已成为企业实现经济效益诸成本中的核心成本；时间管理已成为企业发展的重要战略选择。企业当务之急，就是确定企业在开放市场的定位，缩短时间成本，利用时间差，形成竞争优势。企业要从传统意义上的“以最低的成本提供最高的价值”的模式转向“在最短的时间内以最低的成本提供最高的价值”。
思路决定财路，思路决定出路。成本竞争是企业生存与发展的前提，追求利润是企业发展之本，是企业长青之源，只有努力提高收入，降低成本。企业家只有树立正确的成本观，加强企业成本管理，企业才会在微利时代获取竞争优势，提高竞争能力，以最佳的竞争成本，实现企业价值最大化。
