爱华网美国休斯飞机制造公司所属休斯航天与通信公司是世界上商用通信卫星的主要制造者。负责这个分公司业务工程设计的阿里安·沃德着眼于整个公司的智力资本发展规划，构建一张全公司范围的智力资本宝藏地图。他认为重点在于弄清楚企业的智力资本是在哪些人的头脑中，而不是去编写包罗万象的百科全书。科学技术发展很快，要做的是：必须跟得上时代的脚步。 英国学者查尔斯·汉迪在其《非理性时代》一书中说：“一个公司的智力资本价值通常为其实体资产账面价值的3或4倍。可是当公司的经理人员被问到他们的公司内有多少知识被应用时，他们通常的回答是只有20%，如果利用率能达到30％，它对公司所产生的作用将更大。” 其实早在1969年,“智力资本管理”这个概念就被提出来了。1991年，《财富》杂志特约撰稿人STEWART发表了《脑力》一文，介绍美国智力资本是怎样成为美国最有价值资产的，由此引发了智力资本管理研究和实践的浪潮。目前在世界500强企业中42%建立了智力资本管理平台，出现了“首席知识主管”、“首席学习执行官”、“全球知识经理”等新职位。1997年《福布斯》预测：智力资本咨询业务在未来的10年中将达到40亿美元。 近年来国外许多著名大公司因重视企业智力资本的作用，纷纷设立了首席知识官（ChiefKnowledgeOfficer，CKO）或译成知识总监。CKO作为一个独立的职能部门经理，负责企业人力资源的管理、技术开发、智力资源开发、企业本身智力资本共享体系的建立等职能工作。这个部门的工作成果不仅仅是数据和信息，更重要的是为企业形成一个智力资本共享和创新的氛围，向企业提供经过提炼和创造的智力资本。 通常我们说，企业投入的是资金、设备、原料，产出的是产品。但事实上，随着时代的变迁，企业的主要投资将不再是机器设备，而是知识。从事知识工作的“知识工作者”比如软件工程师、熟练工人等等已经成为主要劳动者，其在就业人口中的比重不断上升。管理专家早在1984年就指出：“到21世纪初，美国将有3/4的工作是创造和处理知识。” 和传统操作工人不同的是，知识工作者自己拥有生产工具———知识，知识是依附于个人身上的，因此，他们可以根据自己的意愿来决定如何为企业工作，以及工作的程度和效果；知识工作者的身份往往也发生变化了，他们是公司雇员，也可能同时是公司股东；知识工作者的流动性特别大，自由度也大，通常当某人离开时，他所拥有的知识将随他一起离开。由此可见，企业管理的内容发生了变化，智力资本管理就是要把这些知识资本尽可能多地为企业和社会创造财富。正如管理大师彼得·德鲁克所言：“20世纪，管理所做的最重要的贡献是使制造业操作工人的生产率增长了50倍；21世纪，管理所需做的最重要贡献应该是提高知识工作和知识工作者的生产率。”
日本是个知识产权大国，很重视智力资本的作用，并加强管理。日本的大企业一般都有专利部，90年代以来，越来越多的企业将专利部改为知识产权部。这不是一般的部门名称改变，而是扩大了管辖范围和职责权限，是着眼于整个智力资本的经营思想的更新。丰田汽车总公司的知识产权部拥有120多名专职人员。新日铁于199O年成立知识产权部，由一名副社长负责，设有综合室、技术转让室、专利申请纠纷交涉等部门，总部有30多名专职人员，各下层单位还配备了70多名智力资本管理人员。从这些情况可以看出日本企业对智力资本的重视程度。 新企业重视智力资本作用的标志之一是对智力投入给以相应的报酬，即让智力资本参与收入分配。政策上向科技人员倾斜或重奖科技人员并不能真正体现这一要求，因为智力资本并不仅仅表现为在科技上的贡献。此外，奖励谁、奖多少都应有合理的依据和制度安排，应该根据市场来决定，而不是由领导人拍脑袋。目前我国开始实行的年薪制、期权制、创业基金及风险投资基金等都是真正通过市场经济规律来激励智力资本作用发挥的有效办法。
