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长尾船在湖上径直开了半个多小时，也只走了茵莱湖很小的一部分。太阳下山后，湖面升起薄雾，一轮满月高悬，拖下长长的银色碎影。夜色渐浓，雾气也越来越重，岸边的山峦和亮着灯光的人家都在远处隐现，我们的船在迷雾中穿行，感觉仿佛是海上夜航，这是茵莱湖一天中最美的时刻。 2011年的Lonely Planet Myanmar指南封面，就是茵莱湖上单脚划船的渔民。作为缅甸最著名的景点之一，旅游业和商业气息已经渗入茵莱湖的寻常生活，每一天都有上百艘长尾船载着游客前往集市和各色手工作坊，一看到长尾船驶近，那些渔夫就会摆出完美的单脚划船姿势供游客拍照。的确，茵莱湖不是璞玉般的世外桃源，但人们世代靠湖吃湖、自给自足，如今也找到了可持续发展旅游的方式，让茵莱湖的美丽富饶为世人所知。在这片116平方公里的大湖，7万人口在浮岛上耕作、打渔、造船、打铁、制造银器、卷雪茄烟、抽莲梗丝纺纱，那些连接着一个个“购物点”的船行路线，从来没有强买强卖，倒像是开了一扇扇窗，让游客得以了解茵莱湖的日常生活和特色手工业。 浮在湖面的农田 无论从前看过多少照片，眼前的茵莱湖仍然不断让我惊叹。娘水镇上的河水混浊如黄汤，然而，长尾船载着我们驶向茵莱湖，就马上进入了另外一个世界。悠长的水道两边长满近一米高的水草，船尾下沉、船头高高翘起的狭窄渔船驶过，溅起一片雪白的水花。这个世界没有公路，没有汽车，没有一砖一瓦，只有水道、船、浮岛和水上人家。人们住在高脚楼上，下楼即上船，家家楼下系着小舟。与那些露出水面的湖心岛不同，浮岛完全漂浮在水面，是人为的产物。人们把漂浮在水面上的浮萍和湖里的水藻聚集成片，铺上湖底泥浆打成的湿砖，再糊上湿泥浆，最后再铺上水草和陆地运来的泥土，方才成为农田，可以栽种蔬菜瓜果了。农田里插着无数根长竹竿，竹竿的作用不是供农作物攀援，而是固定浮岛，它们直插到湖底，确保农田不会漂走。就这样，在湖里就地取材，人们造出大片农田，除了打鱼还能种菜，自给自足之余，农、渔产品还可以销售到外面。 我们的船就在一片又一片浮岛农田和一座座高脚屋间航行，就好比在陆地上走大街串小巷，在我看来是犹如迷宫般的水域，当地人却了如指掌，根本不需要任何的指示牌。太阳升高以后，湖面变成了一面镜子，茅草和竹子搭建的高脚楼有了修长的倒影。不少人家在楼梯上、窗台上摆着几盆花，虽然没有什么名贵品种，却足以成为房屋最靓丽的点缀。有妇女捧着洗衣盆下到湖边来洗衣服，脸庞上涂抹着特纳卡（黄香楝树枝干研磨成的粉末，缅甸独有的“防晒霜” ），一见到游客就会露出友善的笑容，或开朗，或羞涩。 “天空之镜” 船走了很久，终于到了宽广无边的大湖—之前经过的只是茵莱湖延伸出去的河道。湖面波澜不兴，漂浮着零星水浮莲和小渔船，除此以外，就是湛蓝的天空、云朵和它们的倒影。我想起玻利维亚那个被誉为“天空之镜”的盐湖，此刻的茵莱湖也担得起这个美誉。它宽广得像海，湖鸥低空飞翔，如果你高举一小块面包，很快就会吸引到湖鸥飞扑过来。我极目四望，仿佛内心的空间也随着视线的延伸而得到舒展，天地间，大美不言。 观看和拍摄单脚划船是茵莱湖一日游的固定节目，看了许多次，我始终无法想像自己如何在那样的小舟上保持平衡。由于湖面不少地方被芦苇和浮游植物遮挡，站立船上要获得比坐着更佳的视角，而用脚划船又能把双手腾出来。于是，茵莱湖的男人从小就练就了这番绝技：一脚金鸡独立，一脚用膝盖弯和脚背别着桨，桨把儿则夹在腋下，两手张罗渔网，还能稳稳当当地如履平地。 一天里的不同时段，茵莱湖有不同的美。白天日照强烈，我们的船溅起的水花折射出彩虹。日落时分，火烧云“烧”着了半个天空，又映在水里，美不胜收。次日，跟客栈索取了免费的骑行地图，绕湖边骑行，一边是田野，一边是茵莱湖的支流，一路风光。骑行经过的公路状况并不太好，每有大卡车开过，就掀起久久不散的沙尘，还有一小段要推车走的碎石子路。不过，沿途美景让骑行的辛苦都变得值得。由于贪恋路上风光，我们没能在日落前赶到地图上标记的日落观景点。那时候，我们正在芦苇丛中穿行，小路两边的芦苇都长到两三米高，像墙一样阻挡了视线，顶端羽毛般的芦花被夕阳染成粉紫，就在这样翠绿粉紫的“围城”里，拐多少道弯都不知疲倦。 以雪茄示爱 雪茄是茵莱湖最具特色的手工业之一。世人皆知古巴雪茄，而缅甸雪茄则平民得多，普通老百姓都抽得起，在农村地区尤其受欢迎。缅甸雪茄从外表到制作都跟古巴雪茄大不一样，它的外层不是纸，而是塞贝斯滕破布木（sebesten）树叶，树叶的纹路和青翠色泽被保留下来，不作更多加工，感觉很原生态。雪茄里面，除了有产自缅甸中部的烟叶，还有切碎的烟草植茎和软木材，两者比例接近1∶1，还有棕榈糖、丁香、肉桂、罗望子等香料，抽起来味道比香烟要温和得多，却也丰富得多。 烟叶和烟梗用机器切碎，树叶用机器压扁，而此后的工序全由人手完成。在一家高脚楼里，一班女工在熟练地制作着，两名女工筛选出外形无瑕疵的树叶，其余女工都负责手卷雪茄。她们的双手不停翻飞着，卷烟、糊上接口、制作滤嘴、剪去多余树叶，一根雪茄就做好了。 18世纪，这种雪茄在缅甸和印度都很流行，被英国殖民者传到欧洲，如今的英文名cheroot就源自印度泰米尔语churuttu，意为烟草卷。在那个年代的英国文学作品中，缅甸人常常以抽着雪茄吞云吐雾的形象出现，比如说英国作家鲁德耶德·吉卜林的诗集《曼德勒》。缅甸民歌里也有关于乡村姑娘以雪茄示爱的故事：她用双手亲自卷烟，完全不使用剪刀，她觉得用金属太冷酷了！她用银牙轻轻咬去多余的树叶，这根雪茄将因为她的柔情而变得更甜。 莲梗纺丝成僧袍 雪茄厂并非茵莱湖独有，而莲梗纺丝就只在茵莱湖南部村庄Kyaing Khan才见得到。顾名思义，莲梗纺丝就是从莲梗中提取丝线纤维，纺织成布料衣物。茵莱湖生长着许多种莲花，但只有一种叫Padonmar的红莲才能用来纺纱。看过莲梗抽丝的过程，我就觉得那五六十美元一条的莲丝围巾也不算贵了。女工把4根莲梗拦腰折断，拉出丝，放在木头矮几上，再用手掌把丝搓成线，重复多次才能得到一米细线。多条细线用纺锤聚合成更加坚韧的丝线，才能纺织成布料。搓线和纺纱的女工都常年保持手掌湿润，好让莲丝更加柔软。只有新鲜摘下的莲梗才能抽出丝，因此莲丝纺织也只能在红莲生长的6月到11月间进行，荷梗数量有限、全手工制作费时费力，自然物以稀为贵。 过去，莲丝衣物仅用来制作僧袍，供奉给佛像和地位尊崇的高僧。莲丝僧袍称为Kahtein-thingan，纺制一件僧袍需要超过22万根荷梗、10名丝织女工连续工作一个月才能完成，有时还会镶嵌上金箔和银箔，显得更加华丽。上部座佛教传入缅甸后，人们开始制作黄色僧袍供奉，不同季节供奉什么僧袍都有讲究。其中，Pantthagu-thingan是僧人用穷人供奉的旧衣布料拚起来缝制的，而Kahtein-thingan则在每年大斋节结束时供奉给佛祖和僧人。后者用莲丝制作，被认为是最尊贵、最神圣的一种僧袍，不仅因为其稀罕，更因为莲就是佛教的象征。莲丝僧袍的制作在缅甸已经有数百年历史。相传，一棵莲花上出现了5名手捧经书的少年，预示着世间将出现5位佛陀，向世人指引脱离苦难通向极乐之路。梵天把这5名少年带到圣徒的住所，拿出带着清甜芳香的莲袍给他们。但莲袍只有4件，还少了一件，这就成了佛教徒开始制作、供奉僧袍的缘起。虽然红莲在5月间就已经长得繁茂了，但当地人认为，只有在莲花盛放时摘下莲梗纺丝，这样的僧袍才具有神圣法力。因此，每年摘莲梗之前，他们会在莲塘举行庄重的仪式，用食物供奉一周。
