爱华网经济增长和经济发展虽然都追求个人所得和国民生产总值的提高，但经济增长关心的重点是物质方面的进步、生活水准的提高；而经济发展不仅关心国民生产总值的增长，更关心结构的改变，以及社会制度、经济制度、价值判断、意识形态的变革。经济发展着眼长期而不是短期。在短期内一个国家的国民生产受自然因素影响很大，农业则更是如此。农业可能因风调雨顺、天公作美等条件而求得一年内的快速增长，也可能因为突发的自然灾害而造成负经济增长。因此，短期生产的上升或下降不能作为测定发展的标准。经济增长以国民生产总值来测定，但它忽视了国民生产总值所表明的价值是以什么方式在社会成员中进行分配，也不能说明就业状况、职业保障、资源利用、生态环境、升迁机会以及保健、教育等情况。假如某个国家，虽然国民生产总值和个人所得增加，但生产成果绝大部分归少数人享用，其结果造成两极分化而不能愈合，富者愈富，贫者愈贫，基尼系数增长，收入愈加不平等，这样的增长就不是真正意义上的发展。
在现实生活中，人们一般都把经济增长与经济发展混为一谈，认为经济增长了，就是经济发展了；高速增长了，就是经济快速发展了。其实这种认识是不正确的。经济增长与经济发展并不是一回事，二者既有一定的联系又有根本区别。我们一般讲的经济增长，主要是指经济总量诸如国内生产总值、工农业总产值的增长，也可以用人均生产的增加量和人均国民生产总值来表示。虽然在这种增长过程中也可能伴随结构的变化，但这种变化不是经济增长所追求的主要目标，它的主要目标是数量的增加而非质的变化。对于发展中国家在实现本国工业化起飞的初始阶段，甚至有可能出现悖于经济发展的宗旨的现象。比如说，为了工业的高速增长而对农业实行高积累政策，使农业发展延滞，农民生活长期得不到明显的提高，产业结构失衡。经济发展是指一个国家经济、政治、社会文化、自然环境、结构变化等方面的均衡、持续和协调的发展。可以把经济增长与经济发展的关系概括为：经济增长是经济发展的手段，经济发展是经济增长的目的。不能离开经济发展这个目的去一味追求经济增长速度，那样会导致经济发展中的比例失调、经济大起大落和社会不公及社会剧烈动荡。在我国经济发展中由于指导思想上的“左”的错误，急于求成，实施超越型战略，曾出现过单纯追求经济增长速度的倾向。近年来，这种倾向又有所抬头。各地领导干部由于没有树立起正确的政绩观，一味追求自己所谓的“政绩”，单纯追求的增长，而忽视社会经济的全面发展。可以说，的增长固然重要，因为它表示一定时期经济总量和财富的增长水平，世界各国都把它作为重要指标来衡量经济增长程度。然而，如果片面追求的增长，就会造成经济发展的严重失调和重大损失。在老工业基地调整改造和振兴中，也要防止片面追求的调整增长。一定要树立和落实科学发展观，处理好经济增长与经济发展的关系，走出一条速度比较实在，经济效益好，人民能够得到更多实惠，各方面比较协调的经济发展的新路子
经济增长与经济发展是两个既紧密联系又不完全相同的概念。经济增长是一个明确的可度量标准，它被定义为按可比价格计算的本期国内生产总值比上一个时期的国内生产总值的增长百分比。如果说经济增长是一个单纯的"量"的概念，它只计算国内生产总值增长的百分比，那么经济发展就是比较复杂的"质"的概念。经济发展不仅包括经济增长的速度、增长的平稳程度和结果，而且还包括国民的平均生活质量，如教育水平、健康卫生标准等，以及整个经济结构、社会结构等的总体进步。经济发展是经济持续增长的结果，国民生活水平的提高、经济结构和社会形态等的进步也都很大程度上依赖于经济增长。
