爱华网阳燧取火，是世界上最早的太阳能利用
古人取火最初是利用自然火种，继之是摩擦取火和燧石取火，再进一步，则是利用太阳能取火。
周代，我国人民发明并使用了“阳燧”，即凹面镜。阳燧也称“夫燧”。原来称取火的工具为燧，所以“阳燧”的意思就是利用太阳光来取火的工具。《周礼·秋官司寇》说：“司烜氏掌以夫燧取明火于日。” 说明在西周时期，就有负责以阳燧取火的官员。《周礼·疏》中说：“以其日者太阳之精，取火于日，故名阳燧，取火于木，为木燧者也。”《淮南子·天文训》中说：“故阳燧见燃而为火。” 上个世纪50年代中期，我国在三门峡上村岭虢国墓地发现了当时人们取火使用的工具——阳燧。这是虢国太子墓中的一件陪葬品，形状是一面圆形凹面铜镜，直径7.5公分，使用时间为距今3000年的西周时代。这说明在那个时代生活在我们三门峡地域的祖先，已经创造出利用太阳能取火的工具。在世界上许多民族还在钻木取火、摩擦或击石取火的时代，勤劳智慧的华夏民族已经发明了利用太阳能取火的工具，为人类的文明做出了卓越的贡献。这件阳燧制作得十分精美，正面为银白色，虽有些斑痕，但表面十分光洁，正面的背面有鼻形钮，钮旁铸有两只斑斓猛虎、双头虺龙和鸷鸟的图案。画面构思巧妙，寓意深刻，显示了当时工匠们精湛的技艺水平。宋代科学家沈括在其《梦溪笔谈》中也说：“阳燧面洼（凹），向日照之，光皆向内，离镜一二寸聚为一点，大如麻椒，着物则火。”
公元前5世纪，我国伟大的思想家、政治家、科学家墨翟根据光的传递和运行规律，对光的性能进行了深入的研究，提出了平面凸面、凹面镜成像的理论，特别是对凹面镜阳燧聚集阳光取火的研究有了很高的见解，他当时已注意到凹面镜球心和焦点是两个不同的概念。古代利用阳燧取火的方法，一说是用金属制成的尖底杯，放在日光下，使光线聚在杯底尖处，杯底置艾绒之类，遇光即能燃火；另一说是用铜制的凹面镜向着日光取火。天津市艺术博物馆今收藏着一件汉代阳燧。它直径8.3厘米，厚0.3厘米，用青铜铸造而成，很像一面小铜镜。这件阳燧有一个非常光滑的凹球面，可以将太阳射来的光线反射聚成一个焦点。《墨经》中曾把凹面镜的焦点称为中燧。这表明，周代人们对利用太阳能取火已经有了一定的理性认识。
火的使用是人类历史上一个跨时代的革命，最终把人与动物分开。原始人类一般都居住在洞穴之中，由于没有火，抵挡不了严寒的侵袭，吃着生冷的食物，在漫漫黑夜中忍受着生活的煎熬。因此，他们也就迫切需要火。但那时他们需要的火主要来自于天火。他们从雷电、火山爆发、森林起火中取得火种，保存起来，改变自己的生存条件，利用火的力量服务自己。随着经验的积累，人类逐渐学会了钻木取火、摩擦取火以及后来发明的阳燧取火工具。直到1827年英国的制药师华尔克制造出摩擦火柴后，人类才告别了原始的取火方式。我们的祖先用阳燧取火的方式比用火柴取火早了2600多年。 “燧”有金燧、木燧之分。金燧取火于日，木燧取火于木。古代人们在行军或打猎时，总是随身带有取火器，《礼记》中就有“左佩金燧”、“右佩木燧”的记载，晴天时用金燧取火，阴天时用木燧取火。另备有艾加上硝水制成的火绒，当磨擦得到火星掉在绒上燃烧时，再用“发烛”接引得火。所谓“发烛”，是用褪皮的麻秸做成的小片状，长五、六寸，流硫磺于首，遇火就燃。中国取火之工具，在相当长时间内一直使用原始的“发烛”，到唐宋年间，发展以松木制成比较精致的“发烛”。《委巷丛谈》：“杭人削松木为小片，其薄如纸，镕硫磺涂其锐，名曰‘发烛’。”宋以后，又称“火寸”。《清异录·器具》：“夜中有急，苦于作灯之缓。有智者批松条，染硫磺，置之待用。一与火遇，得焰穗然，即神之；呼‘引火奴”。今遂有贷者，易名‘火寸’”。据说南宋时，就有专造“火寸”的作坊。日本人因此而早时称火柴为“磷寸”。1833年，瑞典人开始用黄磷作磨擦火柴。但黄磷有剧毒，且易自燃，不安全。1855年，有伦塔斯脱姆发明用赤磷代替黄磷，从此有了世界上第一批安全火柴。火柴从1880年起进入中国，当初英国人理查在上海开办了第一个火柴经营处。1890年，瑞典人在上海开办了中国第一个火柴厂“瑞商洋行”。中国第一种生产的火柴的商标印有慈禧半身像，据说出中国第一合火柴时正值慈禧六十大寿。因为火柴是从国外引进的，中国人就称之为“洋火”。
火的使用是一次能源革命，对人类文明进步做出了不可磨灭的贡献，使人类对自然的利用进入了一个新的时期。所以从古至今，人类一直把火当作神圣之物加以崇拜。在我国民间普遍存在着祭灶神的习俗，有的地方在农历正月十五晚上还要在村边路上给火神爷送灯，表示光明普照。在举办婚礼的仪式中，有让新娘跨火堆的风俗，意在迎吉纳瑞、驱除邪魔。新郎新娘入洞房时，睡的土坑要用火烧热，表示温暖之意。这足以说明火在人民心目中的神圣地位。世人瞩目的奥林匹克运动会的“圣火”象征着光明、和平、团结、友谊。它既是古代人类对火崇拜的一种遗俗，又是世界人民盼望光明、和平、团结、友谊的心愿和追求。
