爱华网钟祥是中国著名的长寿之乡，全市105万人口中，80岁以上老人11073名，90岁以上老人946名，100岁以上老人71名，在全国六大长寿之乡中名列第二：全市人均寿命75.88岁，高于全国平均水平4.48岁，比世界平均水平高9.88岁，比发展中国家平均水平高11.88岁。 对于经济相对不发达的钟祥来说，能取得这样好的成绩实属不易。要知道，决定人的健康长寿的诸多因素中，与发展相关的因素就占据了一个相当大的比例，比如医疗卫生条件、人均绿地面积、用水纯净度、大气质量情况、福利性机构建设状况等都直接或间接地影响着人的寿命长短。而上述条件的改善一般被认为多发生在经济较为发达的国家里。如日本、挪威、瑞典、加拿大、美国等。因此，无论任何国家或地区，都将经济增长看作是解救人民于贫苦、推动健康生活的必需。 在富裕的国家里，精明的增长管理的确会立刻导致福利的正增长和经济学家们现在测定的总生产额的负增长。但在经济欠发达国家或地区，若政府尽一切努力来确保经济增长，对经济增长不进行管理或管理的不当，甚至忽略经济增长对社会或环境的影响，并认为科学可以阻止这些危害，就会陷入“无发展的增长”陷阱。 在这样一种为了增长而增长或“癌细胞式”思维方式怂恿下，那些拥有的金钱远远超过其所需的人们，已不再将拥有更多看的重要，重要的是比邻居拥有的更多，他们的谋生手段变成了挣钱行为的附属品。从而忘记了经济活动唯一有意义的目的就是为人们提供一种高质量的生活方式。 中国提出的全面建设小康社会、构建一个共同富裕而又和谐的社会，是为了适应中国改革开放30年经济社会转型，同时，也指出了中国经济未来的基本走向：中国决不能仅让商界精英获得利润，而广大的人们处于价值分配的末端，而应当提高各个社会主体对经济活动的参与度，引导和协调各阶层合理的利益分配，使创造的物质财富涓滴到每一个民众身上，实现“伴随着分配的增长”，而不要等待“增长后再慢慢渗透”。 为了衡量经济发展的质量和一个社会人类发展的成就，以及经济体制是否的确可以增加经济福利，是否为保持自身正常运转年复一年地消费越来越多它所生产的产品，众多的国际研究机构和专家提出各种各样的研究报告。如《人类发展报告》、《世界幸福指数数据库》、《绿色经济蓝皮书》等。其中，《人类发展报告》将人类发展是社会成员的共同发展和人的能力的提升及全面发展作为宗旨，以衡量一个国家人口的①健康长寿的能力；②获得文化、技术和分享社会文明的能力；③摆脱贫困和不断提高生活水平的能力。 钟祥的人类发展指数水平相对较高，特别是健康长寿的能力是在伴随现代工业文明的发展过程中实现的，符合精明增长的发展路径和指导方向。应当指出的是，钟祥的精明增长之路既有自然和历史演进的特点，也有政府和社会管理的痕迹，既有文化、习俗和饮食的遗传基因，也有家庭生活尊老敬贤、代际和谐的传统美德。 家庭生活与长寿 现代工业发展而带来的经济增长给居民带来了诸多好处：更多的年轻人可以接受再教育、更少的工作时间、更长的带薪假期、更好的住房条件，当然还包括琳琅满目的耐用消费品如录像机、洗衣机、电冰箱和汽车。这些好处对于居民的身心愉悦和提高寿命都具有明显的正向作用。 但是，现代的全球化、工业化和城市化也在逐渐改变着经济的生产结构、人们的工作和生活方式，冲击着几千年形成的习俗、文化和饮食习惯等。这些东西可能对长寿也是具有正向促进作用的。比如现代工业的发展使得居民不可能像以前那样从事日升而作、日落而息的农耕生活。六十岁以后，在城市生活的老人就进入了一个相对闲暇的阶段，而原有的农耕生活却要使他不得不持续一生的劳动。劳动强度过高虽然有损于身体健康，但适当的劳动是维持良好心态、提高长寿的保证。据调查，在钟祥的高龄和百岁老人中，老人们最担心的是丧失劳动力，80.95%的高龄老人参加强度不一的劳动。他们说，劳动有收获、有自立感、有生存价值，可以摆脱依赖及靠人施舍心理，同时劳动能增加与人接触交流机会，去掉与人群隔离的孤寂感，增加心理乐趣。还可以活动筋骨，感到全身舒畅、灵活，消除心理忧郁、瞎想。 又比如，当个人为了生存或生存的更好一个劲儿地增加劳动供应，尽管创造了更多可用于分配的财富，但他的幸福度并没有提高，反而使家庭和社区生活陷入了紊乱：妇女就业机会的增加导致了离婚案的增长；电视使人们不用再出去娱乐；电话减少了人们面对面接触的机会；电冰箱使购买食品的次数减少了，也减少与其他人见面的机会；汽车则使人们不再有以前那样可以从步行、骑自行车或排队等车时获得接触的机会；工作节奏的加快使得工作之外的社会生活圈子太过狭小。增长还妨碍了孩子们的发展，父母们没有时间和孩子们进行沟通，并指导孩子的心理，可能导致未来的犯罪行为；不安全的交通环境使得孩子缺乏户外的日常玩耍。等等。 由于沟通机会的减少，人们的误会、争吵可能会增加，进而会降低家庭生活的和睦和幸福感，并可能导致疾病。据调查，钟祥老年人闲下来的时候喜欢打牌聊天或参加老年体育项目，聊天有助于消除烦躁，老年体育不仅可以娱乐、健身项目，更重要的是老年体育为促进老年人之间、老年人与有关部门之间的交流提供了一个平台。 收入平等与长寿 作为增长过程的结果，一些人的收入确实提高了，但经济增长与人类进步和国民福利并不能自动地联系在一起。因为真正使多数人受益的可能不是医疗知识的扩展，也不是增长本身，而是控制增长的立法。 收入差距会让人们陷入不满意的现状之中，使人产生抱怨、忧郁、自卑等心理，影响人们的健康状况。1990年《健康与生活方式》杂志中，米尔德里德8226;布拉克特尔报道说，当在一个包含7000人的社区中进行调查时发现，1984~1985年，税前每周250英镑是一个理想的收入，因为生活在同一社区的人们中，收入低于或高于这个数目人得病的更多，睡眠不好而且更加担心和忧郁。
从世界上一些国家的情况来看，大约2/3的平均寿命的变化与收入分配有关（见下表）。比如日本，自从20世纪70年代以来，日本在平均寿命和收入分配方面都从中等上升到头等。现在，日本拥有世界上已记载的最高的平均寿命和最平均的收入分配体系。苏赛克斯大学特拉福德医疗研究中心的理查德8226;威尔金森指出，相对贫困是一种有失身份和价值感损失的经历，而这种被相对剥夺的感觉会降低人们的自我价值感和自尊，人们对于自己的住宅、财务和社会状况的感觉以及这些对其道德的影响，对于健康来说，可能比客观条件更重要。 钟祥的城乡收入差距不大，基尼系数为0.35，在收入分配相对合理的区间，远低于全国0.46的水平。这样一种收入分配状况使得人与人之间的关系变得轻松、随和、融洽，同时也使人们不再将生活等同于金钱，而仅将金钱视为充当生活创造性促进剂的角色。 图：更公平的份额：使寿命更长的处方——各个国家中收入高的人群寿命不一定就长。但是，更加平等的国家中的公民寿命一定比较长。 自然食品与长寿 20世纪早期，冠状动脉血栓病和结肠憩室病几乎完全不为人所知，但如今这两种病已经属于最常见的疾病了。在那些已经在医药科学技术领域和所谓的生活水平方面取得了前所未有的成就的国家里，人类的牙齿、动脉、肠道和关节的功能正在以异常而且空前的速度退化。实际上，这些疾病多数都是“富贵病”，原因在于“连续食用非自然的食品”，特别是精制糖和白面。缺乏新鲜蔬菜和沙拉以及全粒谷类和摄入量足够的精制的碳水化合物。研究表明，糖摄入量过多可能是引起儿童肥胖、性早熟、癌症、蛀牙、近视和远视、皮炎、痛风、冠心病、糖尿病和各种消化道疾病的一个原因。 除此之外，食品生产商为了适应竞争的压力不断在其生产的食品中增加添加剂的种类和用量的同时，农场主或农民也因为同样的压力不得不使用更多的化肥和杀虫剂来提高产量和劳动生产率。化肥的使用使食物没有了滋味和营养价值，而且可能会污染地下水。食品添加剂和杀虫剂残留物都被怀疑可能引起从癌症和遗传损害到皮疹和哮喘等一系列健康问题。 钟祥居民饮食多为本地生产的绿色食品：出产的黄豆不仅含有丰富的蛋白质，而且富含多种微量元素及植物雌激素；由野葛之根加工而成的葛粉富含异黄酮类物质，可以降低心肌耗氧量，提高心肌工作效率，增强冠状脉血流量，防止心肌梗死，还能降血糖、降血脂、益智、护肝和抗肿瘤之作用，现在的钟祥葛粉已成为日本皇家保健食品；米茶可以控制血糖和脂肪；深山中产的香菇、木耳、云雾茶、沙梨、大蒜、花生、西红柿等绿色食品对长寿也多有助益。 清洁的水、空气和较高的森林覆盖率与长寿 水：安全的水源和良好的卫生条件从来都是人类发展的基础。如果剥夺了人们这方面的权利，那么它们发挥作为人的种种潜力的机会就下降了。不安全的水源和不充足的卫生设施是世界上贫穷和不均等的两大驱动因素。它们夺取了数百万人的生命，破坏了人们的生机，累及人们的尊严，降低了经济增长的前景。 钟祥不仅水资源丰富，而且水质好。全市地面水总拥有量达500多亿立方米，人均5.6万立方米，不仅高于全国人均2780立方米的水平，而且高于世界人均12900立方米的水平。流经钟祥的汉江是中国唯一没有被污染的河流。全市饮用水源水质达标率均在100%，水中富含锶、钼、钾等多种微量元素。充裕而富有营养质的水供应，不仅满足了居民较高生活质量的需要，而且使得人们不用因水资源短缺而去抢夺水源，从而也不需要激励而协调一致的政府行动，整个社会变得祥和而坦然。 世界上有很多国家，因为水而发生战争，也有很多穷人因无法获得足量的水而不得不像忍饥挨饿一样亲历沉默的危机。这种危机虽然没有构成媒体的头条新闻，但缺乏清洁的水而造成的生命损失甚至超过了任何一场战争。这场危机也强化了令人厌恶的生活机会的不均等。生活机会的不均等在我们日益繁荣和相互依存的世界划出了一道把世界分为富国与穷国的鸿沟，也在各个国家人民中间造成了基于财富、性别和其他不利因素的鸿沟。 空气：随着经济发展水平的提高，工业产出和运输将会大大增加，工业生产严重依赖于不断增加的化石燃料消耗，使得每天都有海洋、河流被污染；石油的精炼以及有机化学品的加工和使用使得空气中的空气中的挥发性有机混合物包括氧化乙烯、甲醛、苯酚、氟利昂等大大增加；无数个烟囱、数以亿计的汽车和其他交通运输工具正在向大气中排放着越来越多的“有毒微量污染物”，温室效应导致冰川融化，海平面上升，自然灾害频繁发生。工业革命后短短200多年的时间使得我们赖以生存的地球环境遭到了严重的破坏。 当然，钟祥的大气环境也因工业的发展或多或少受到了损害，但由于工业结构和能源结构合理，有效地控制了污染物向大气的排放，加上每年92~121个降水日对空气的清洗，使空气常年处于清洁状态。据市环境监测站二十多年的检测，城乡及乡镇大气环境质量的主要指标均控制在国家规定的二级标准以内，且从未出现过酸雨。 森林：森林生态是森林生命力的源泉。如果只注重木材的产量，将森林看作是一种商品，科技林业看成一台商业机械，将看起来杂乱混杂的老龄森林变为可预知的相同树龄的森林，由单一的树种组成。短期看，这可能是一次商业上的成功，能提高现阶段人民的收入。但森林生态系统所提供的牧草、食物、原材料及药品就会消失殆尽，而且单一树龄、单一树种的森林极易受到害虫的侵袭。 钟祥全市森林覆盖率达到34.5%，远高于全国16.55%水平，也高于长寿之乡所要求达到的17%的水平；林业用地绿化率达到100%，城区绿化率达11.23%，国家和省命名的风景名胜区总面积达279平方公里。良好的森林生态不仅是森林生命力的源泉，也构成了人类得以健康生存的基础。 政府管理与长寿 政府管理与长寿之间的关系无论如何强调也不过分。如前所述，增长是推动健康生活的必需，正如孩子成长为大人，橡子生长成为高大的橡树。然而，当一个细胞忘记它是整体的一部分而不计结果地无限制增长时，人们就会患上癌症。因此，对于社会和经济的走向，政府应该义不容辞地承担起“让市场决定细节而非大的方向”的管理责任，对财富进行管理和配置，使社会福利水平的高低与整个社会的发展水平相吻合。因为一个有机体的健康依赖于生长，同时也取决于政府限制和引导生长，使之增强而非危害整体完整性和性能。 在这样一种理念的指引下，我们需要增加商品和服务，以满足居民的基本需求，同时我们也要减少富有群体的炫耀性消费。我们需要增加人行道、步行街、自行车以及公共交通设施，同时要减少使用汽车、高速公路以及停车场。我们需要增加就业机会，同时也要减少每个人为谋生而必须工作的时间。我们需要增加基本的公共医疗服务，同时也要减少军备支出。总之，每个公民，不论是就业还是失业，不论是身体健康还是身有残疾，不论是城镇中的正式职工还是农民工，乡镇企业工人还是农民，不论是国有企业的职工还是民营企业的打工者，不论是老人还是儿童，都应该具有基本的生活保障或收入保障，基本的医疗保障和享受义务教育。其中，基本的医疗保障和义务教育是不应该与个人的收入相关的，它是在基本收入保障之外的两项社会保障。 钟祥的社会福利指标均高于全国平均水平，如实行基本养老保险制度覆盖面是全国平均水平的2.07倍，实行基本医疗保险覆盖面是全国平均水平的7.29倍，农村参加新型合作医疗制度覆盖面是全国平均水平的3.16倍，每千名老年人拥有老年性福利机构床位数是全国平均水平的2.64倍，每千人拥有卫生床位数是全国平均水平的1.17倍，卫生技术人员数是全国平均水平的1.26倍。但是，我们也应看到，相比于广东佛山三水区，正是因为这些社会福利指标的差异，使得钟祥百岁以上老人占总人口的比重仅仅为佛山三水区的76/165。
