爱华网斯隆涉足其他产业20世纪20年代末期，斯隆开始关注公司内汽车领域以外的业务，例如柴油机、家用电器以及飞机。是杜兰特最初把这些业务收入囊中，使其独立于汽车部和卡车部而存在。对于斯隆来说，这些生产不同产品的公司代表着一道道难题、一个个挑战。他说：“我们自然会对多元化感兴趣，这可以在汽车销售量下降的时候为整个公司撑起一把保护伞。”斯隆认识到这三个非汽车部门之所以能够成功，是因为公司的员工，特别是研发人员，相信新知识的商机无限。这些公司致力于新技术的研发，并率先把这些新技术应用于生产实践，从而保证了在竞争中脱颖而出。斯隆同意在新技术上赌一把。通用汽车公司的汽车部和卡车部的分权组织体制的成功让他信心十足，他相信如果把同样的方法复制到非汽车行业上，成功也是必然。实际上，在斯隆革命性的企业体系下创立的第一个检测实验室正是在他的资助下成为了通用汽车公司的附属公司。柴油机20世纪30年代，美国的铁路只使用蒸汽发动机。然而，短短10年之后，柴油发动机便成为了主要类型。尤其令美国铁路工作者惊讶不已的是，柴油机制造商的领头羊竟然是通用汽车公司。aihuau.com从蒸汽机到柴油机的转变为铁路工业节省了巨大开销。对通用汽车公司成功领跑柴油机制造的事实，斯隆给出了两个理由：“简单地说，第一个原因是我们竭尽全力生产重量轻、转速高的柴油发动机……第二个原因是我们把汽车行业的生产、设计和销售理念融入了机车产业中。”1827年，约翰·史蒂文斯（John Stvens）在新泽西州的霍伯肯（Hoboken）向人们展示了蒸汽机的用途。自此，蒸汽机一直是美国铁路系统的动力来源。1830年，彼得·库帕（Peter Cooper）制造出第一辆美国蒸汽机机车，这正是著名的汤姆·舍伍德（Tom Thumb）蒸汽机机车。然而，蒸汽机因其不菲的原材料价格和高额的人工维护费用，最终被柴油机取代。通用汽车公司并不满足于已经取得辉煌成功的蒸汽机制造，而是把机车制造同样视为汽车设计和技术革新的生产环节。查尔斯·凯特林再一次利用自己的研究天赋推动了蒸汽机技术的发展。斯隆启动了一项提供研究空间、研究人员和研究资金的计划，最重要的是，斯隆对未来充满了信心。1929年，凯特林成功地实践了柴油机的理念，之后通用汽车公司收购了两家公司：位于克利夫兰的温斯顿发动机公司（Winston）以及电动-柴油机车公司（Electro-Motive），两家公司都拥有丰富的柴油机制造设备。收购这两家公司也为斯隆提供了气电汽车制造的技术支持，正是这些技术帮助通用汽车公司抵御了1929年汽车市场的严冬。实际上，斯隆“克隆”了杜兰特多年前的实践—寻找新技术、新公司，把它们作为通用汽车公司的后备力量。多年以来，凯特林的新款柴油机只是停留在理论阶段，并没有应用于商业销售的实际。当时，蒸汽机机车的材料和劳动力的开销不断增长，美国铁路公司正在积极寻求解决办法，通用汽车公司的两程发动机引起了柏林顿铁路线（Burlington Railroad Line）总裁拉尔夫·巴德（Ralph Budd）的注意。1933年，在芝加哥的世纪发展博览会上，拉尔夫仔细研究了雪佛兰牌汽车的发动机原型。经过一年的改进，在1934年，拉尔夫·巴德把柴油发动机安装到了“和风”（Zephyr）牌火车内。该车于黎明从丹佛出发，在黄昏抵达了芝加哥，设计精湛的“和风”牌火车在13小时5分钟内跑完了1 015英里的路程，平均时速76.6英里，打破了世界铁路长途运行的纪录。如今这段故事已经家喻户晓，柴油发动机也随之一炮走红。柴油发动机的成功激起了凯特林申请更多资金进行实验的想法，他想进行柴油机驱动的机车实验，斯隆对此大力支持。1963年，斯隆出版了第二本自传。此时，通用汽车公司的电驱动部门已经在全球售出了25 000多辆柴油机机车。弗瑞吉戴尔公司
弗瑞吉戴尔公司的迅猛发展和成功营销是斯隆杰出管理的又一证明，它也体现了斯隆的神机妙算。斯隆找到了解决阻碍消费额增长的生产问题。尽管从1916年到1918年间，嘉迪安冰箱公司仅售出极少数量的商品，杜兰特还是于1918年自己出资收购了该公司，将其更名为弗瑞吉戴尔公司，以强调其主要产品为无冰电冰箱。斯隆这样评述这位通用汽车公司总裁进行这次不寻常收购的原因：“有人声称汽车工业对第一次世界大战的动员工作作用不大，杜兰特考虑到了汽车行业的前景，于是他开始寻找对第一次世界大战起作用的行业。”通用汽车公司最初尝试大规模生产的努力并未成功。人们认为电冰箱是奢侈品，所以其销量并不理想。1921年，公司蒙受了总额为250万美元的损失。在公司内部，该家电公司的产品和销售方法同通用汽车公司的业务范围相差甚远，而且无利可图，所以遭到越来越多的公司员工的质疑。幸运的是，一些外部事件挽救了该家电公司在通用汽车公司的命运：通用汽车公司收购的国家工程公司（Domestic Engineering）和代顿金属制品公司（后来的DELCO）利用1918年整整一年的时间，一直致力于制冷技术的研发，目标定位是家电产业。斯隆研究了弗瑞吉戴尔公司的问题，认为把代顿的研究团队和市场开发团队派到弗瑞吉戴尔公司，可能会给它一次起死回生的机会。于是，斯隆又做了另外一个英明的决定，将弗瑞吉戴尔公司的生产基地从底特律转移到代顿，从而使它摆脱了来自底特律汽车行业的干扰。斯隆的目标是大规模生产，将改进的型号标准化。他预料到规模生产会降低零售价格，这样中等收入的家庭便能支付得起这种电冰箱了。弗瑞吉戴尔公司的成功始于研究部门，斯隆说：“我们意识到弗瑞吉戴尔公司的未来主要依靠研发能力，以及生产使用安全、经济实用、值得信赖产品的能力。”历经挫折之后，弗瑞吉戴尔公司终于在1924年赚取了微薄的利润。年产量的增加表明了崭新的销售团队和研发团队的成功，冰箱的销量从1922年的2 100台攀升至1925年的63 500台。代顿的研发人员解决了在设计、安全、制冷等方面困扰冰箱制造者的诸多问题。公众对这款样式新颖、效率更高、名字琅琅上口的电冰箱反响热烈。从前的弗瑞吉戴尔冰箱粗大沉重，内装体积庞大的盐水罐和水冷式压缩机，就像一个大木箱。1922年，这个重达834磅的庞然大物零售价格为714美元。而到了1927年，它摇身一变，成为外形精致，美观大方，用沥青、软木密封，瓷制外壳，采用气冷式两缸压缩机的市场新宠。而且，通用汽车公司的研发人员已经将其重量降到了362磅，仅售468美元。斯隆的自豪溢于言表：“1916~1928年间，其他制造商或者机构都没有对电冰箱行业做出过积极的贡献。”的确，其他冰箱制造公司既没有既定的研发目标，也无法得到像通用汽车公司那样雄厚的资金支持。弗瑞吉戴尔公司在历史上做出了重要的贡献。当时，电冰箱散发的气体给家庭成员的健康带来了严重隐患，所以必须找到化学手段来消除这种隐患。斯隆和凯特林不断摸索，列出了五项消除上述隐患的指标，使通用汽车公司找到了适合家用的化学配方。1929年，在对氟化的碳氢化合物进行过数次实验以后，弗瑞吉戴尔公司的化学家研发出一种安全的化合物—氟利昂12，它达到了斯隆和凯特林提出的制冷剂的所有指标，这项新技术消除了冰箱作为家电的安全隐患。为了让每个美国家庭都能用上安全可靠的冰箱，斯隆毫不吝啬，坚持把氟利昂12的配方与其竞争者共享。弗瑞吉戴尔公司继续坚持研发活动，生产出首个室内空调和冰柜。到1956年，它售出了第两千万台产品。九年以后，即1965年，该公司售出的产品已达5 000万台。尽管弗瑞吉戴尔公司的产品已经在20世纪40年代和50年代扩展到洗衣机、干衣机和烤箱等领域，但是在1979年，其他以家用电器为核心业务的竞争者，如通用电气，开始成为家电市场的主导。面对此种情况，通用汽车公司不想硬拼，耗费巨资去竞争，于是它决定将弗瑞吉戴尔的品牌和生产线卖给怀特工业公司。多年来，在英语中，人们一直称冰箱为“refrigerator”，常见的美式英语缩写为“fridge”，便起源于“弗瑞吉戴尔”（Frigidaire）。
