爱华网说不清偶然和必然的联系, 不过在现在世界, 越来越多小小的必然的爱和偶然成就的大事业联系在了一起。思科、Six Apart、eBay……这些商业公司, 都与爱情及相爱的心有着或多或少的关系——文/ 石丹 王建硕思科(cisco)思科的创始人Leonard和Sandra当初没有想到,他们为了让彼此的爱靠得更近而发明的那个小盒子(即后来的路由器),在20多年后,为“抹平”世界发挥了举足轻重的作用。当然,那时候他们还不叫思科。aihuau.com爱情的力量真是伟大! 那是在1984 年, 一个大型机和PC 机、IBM 的系统和Digital 的系统互不连通的时代, 当时这对蜜月夫妻虽然都在斯坦福工作, 办公室距离不足500 米, 但是Leonard 所在的计算机系实验室用IBM 系统工作,Sandra 所在的斯坦福研究生院用DEC 系统, 这两个系统之间互不连通, 除了不能时刻传递甜言蜜语外, 最让他们懊恼的是没有办法把晚上买菜的清单传过去。所以小两口儿就一起做了一个可以自动把一个系统的命令模拟成另外一个系统可以看懂的命令, 并且把数据格式转换的小盒子, 这也就是世界上的第一个互联网路由器。就是这样, 历史总是因为一些人更高的需求才被使劲推动着前进。路由器诞生不久, 小两口儿就开起了夫妻店。他们注册公司的时候开车经过了金门大桥, 觉得San Francisco 这个名字很好听, 金门大桥很好看, 于是就用San Francisco 后面的5 个字母起了cisco的名字。cisco 的Logo 就是一个形象的金门大桥。巍峨的金门大桥是旧金山市最著名的景观之一, 它横跨金门湾, 把两边隔湾相望的人们紧紧联结在了一起, 与思科生产的网络产品的意义相通。故事听起来简单浪漫, 但是却扎扎实实地成就了一个市值1600 亿美元的业界巨人。Six ApartIT 圈子里, 因爱成就的公司不仅仅是思科, 再比如最近最著名的Six Apart—— 一家以MovableType 起家的互联网公司。Six Apart 的创始人Ben 和妻子Mena 高中起便是同学, 两人同时在加州大学Santa Cruz 分校就读, 毕业后共同服务于一家硅谷的小型网页设计公司。Mena的专业是英语,Ben 的专业是计算机; Mena爱写博客,Ben 爱编程序。那时,Mena 的爱好就是捣鼓自己一个名叫Dollar short 的博客, 内容大都是发生在她和她的朋友身上的“我童年中经历过的愚蠢小事”。2001年9 月, 互联网泡沫让他们双双失业。于是, 拥有大把时间的Mena 终于有时间一心一意地写博客了, 她的博客也吸引了越来越多的读者, 但她苦于一直没有一套好一点儿的博客写作软件可以供她自在使用。于是, 爱她的Ben 花了大量的时间, 专门编写了一个让老婆写博客的软件, 并在老婆使用的过程中不断地修正。只用了1 个月,Movable Type 1.0 版诞生,把Movable Type 1.0 搬到网上1 个小时后, 就有100 多人下载。Movable Type 这个博客软件最典型地体现了“工具”理念, 用户可以把下载的软件装在自己的博客服务器中或者个人电脑上, 并且根据需要进行配置。它提供了很多模板和工具, 利用这些模板和工具, 用户可以编制出各种博客网页。Movable Type 就像手动相机,你可以设置你需要的任何东西, 普通博客就像傻瓜相机, 什么都已经设定好了。Movable Type 1.0 面世后,Mena 和Ben 当时决定, 最多再用3 个月的时间编写Movable Type, 然后另谋职业。但是不久, 捐款日渐增加, 下载数量成倍增长, 他们不得不转变念头, 以开发博客软件作为自己的全职工作。第二年7 月, 他们的公司注册, 因为两人的生日只相差6 天, 所以起名叫“Six Apart”。
EBay在客齐集中国区总裁王健硕的文章里, 我们看见了浪漫版的eBay 的创始故事:1995 年, Pierre Omidyar 和他的未婚妻Pam Wesley 从波士顿搬家到了硅谷。当时Pierre 的妻子是一个收集PEZ dispensers 的爱好者, 但是在硅谷找不到其他的收藏者, 就问老公能不能帮她想个办法, Pierre 想到互联网或许是个方法, 所以就有了AuctionWeb.com, 也就是后来的eBay。虽然后来Pierre确认最初的故事并不见得这么浪漫, 但这个故事无疑是最让人觉得温暖的一个版本。当看到很多大的公司都是由夫妇两个开始, 由一个产品不断地成长成为成功的大公司, 我不禁要思考, 这巧合中间到底有没有什么必然联系?结论是, 老公/ 男朋友给自己的老婆/ 女朋友写的软件,成功的可能性的确会提高。这显然不是放之四海皆准的定律,但让我觉得值得研究一下。第一：产品由需求产生。无论Mena 想写点儿东西, 还是Pam 要找到一个和她一样喜欢PEZ Dispenser 的朋友, 或者Sandra 仅仅是要把晚上买菜的单子传给500 米以外的丈夫,妻子( 或者丈夫) 们的想法都是那么单纯和普通。这些需求,比起科学家在实验室里面挖空心思想到的宏大的想法, 往往更加具有普遍性, 也就拥有更大的市场。Frank Guarnieri 说过,“花精力在重要的、而不仅仅是有趣的东西上, 而两者都恰巧是无穷多种的。”或许源自于普通的老婆/女朋友的想法通常是重要、而不仅仅是有趣的想法。第二：使用对象明确。Mena 是一个不懂技术, 但写作很好的普通用户, 在软件设计里面, 是一个现成的“假想使用者”(Persona)。在写MoableType 的时候,Ben 对于功能的取舍很简单: Mena 用得到的功能, 就尽量做得完备一些, 简单一些,Mena 用不到的功能, 就根本不用考虑。使用对象越明确, 做出来的软件就越容易获得和Mena 一样的人的欢迎。当设计一件产品的时候, 心里想的使用者越清晰、越具体, 成功的可能性就越大。产品的使用者清晰到老婆这一个人的时候, 产品设计就再准确不过了。这样就避免了一般产品“谁都可能喜欢, 但谁都不是特别喜欢”的状况。MovableType, 至少Mena 喜欢,而成千上万的像Mena 一样的人就都开始喜欢了。iPod 等的设计, 再一次地说明, 只有核心人群真的喜欢, 才有可能成为一种潮流, 带动更多的人喜欢。第三：设计中有爱心。在很多细节上的考虑, 是不是让使用者最方便地使用, 的确是非常需要爱心的。作者在编写软件, 或者做网站的时候是不是用心了, 是不是有爱心在里面, 用户是可以感觉到的。Six Apart 从最早Mena 和Ben 家里的一件空闲的卧室开始, 到一步步走到正规的公司, 里面很难分得清哪些是爱、哪些是工作了。产品设计需要投入最细致的心思、最体贴的考虑,互联网产品尤其是如此, 因为整个产品本身, 就是一种对用户的体验的设计。有了爱心为基础, 也就有了一流的用户体验。分析了这么多, 倒并不一定得出, 一个夫妻店成功的可能性一定大, 或者不是就一定失败这样武断的结论。目的就是在于从这些组合中天然的优势里面, 学到一些创业公司值得学习的对市场的洞察、对功能的取舍, 以及对用户的专注。
