爱华网1931年，期坦福大学的两个大二学生比尔·休利特和戴维·帕卡德因为同是大学足球队的候补球员而结为朋友。1939年初，在著名无线电工程学教授弗雷德·特曼的鼓励下，休利特和帕卡德决定成立公司，并且打算以两人的姓氏作为公司的名称，以抛硬币的方式来决定谁的姓在先，于是休利特-帕卡德（HP）公司诞生了。惠普的第一个产品是音响师使用的音频震荡仪。特曼借给了他们538美元，并帮助他们从帕洛阿尔托银行得到了一笔1000美元的贷款。和所有刚成立的企业一样，惠普刚开始的时候生意也不好，后来帕卡德的一次主动出击改变了这一切。为了宣传自己的产品，帕卡德决定举办一次音频震荡器展览会。会上他结识了迪斯尼电影公司的音响工程师哈金斯。哈金斯当时正为电影模拟一只蜜蜂飞出荧屏，然后在剧场环绕，再飞回荧屏的声响，而这正是惠普产品的强项，迪斯尼很快与惠普签订了合同。这一交易使惠普名声鹊起，许多公司开始向他们订购电子设备，迪斯尼也从此成为惠普的长期客户。到1939年底，惠普的销售额达到5369美元，利润为1653美元。之后，太平洋战争的爆发使惠普公司发生了巨大的变化，1942年休利特应征入伍，后进入美国陆军特别参谋部工作。帕卡德独自承担了公司的重任。由于看好无线电、雷达、声纳以及航海、航空仪表等产品的广泛应用，帕卡德对许多产品做了细致地改进，使之更能适应战争的需要，而这些产品很快就被用于军事部门。依靠这次主动营销，在第二次世界大战结束时，惠普已成长为一家拥有相当规模的公司。1957年，惠普上市。同年，休利特和帕卡德确立了公司的宗旨和价值观，其基本核心是“客户第一，重视个人，争取利润”。这些宗旨经过多次修改，并衍生出许多规划和实施办法，最终形成了被业界誉为“惠普之道（HP Way）”的惠普文化。后来一位西方记者在采访休利特时问：“你这一生有没有最值得回忆的一件事？”休利特回答说：“我这一生最值得骄傲的一件事就是参与、创建了一家公司，这家公司以高科技、高质量、卓越的管理闻名于世，然后又成为很多公司模仿的对象。同时我也希望在我百年之后，这家公司的onmouseover=displayAd(3);onmouseout=hideAd(); onclick=linkClick(3);>企业文化和生命能继续延续，还是很多人讨论的一个对象。”后来的事实证明，正是惠普之道成为惠普公司基业常青的源动力。
1977年，惠普的两位创始人退居二线。惠普迎来了继创始人之后的第一任总裁约翰·扬，正是这个人大力发展个人电脑业务，将惠普公司带入商用电脑领域，成为一家电脑公司。约翰·扬还带领惠普进入打印机领域，并于1984年发明制造了第一台激光打印机。13年后，普莱特接过约翰·扬的权棒，在其任职的8年中，使惠普营业额增加了三倍，利润增加了四倍，使惠普成为世界第二大计算机公司。之后出现的就是中国企业家们都很熟悉的卡莉·费澳莉娜和马克·赫德了。尽管更换了几任总裁，但“惠普之道”的影响力却一直持续。这种力量帮助惠普不断地克服困难。惠普的企业文化鼓励创新。这种文化把惠普人的神经熏陶得很敏感，尤其对公司的发展更加关注。即使总裁看不见问题，也总有很多员工能看出来，更加可贵的是员工总是敢于提出问题，有时还要越级反映，而惠普董事会或最高层往往能做出及时反应。约翰·扬“执政”末期，惠普官僚体系严重，惠普创始人之一帕卡德不断接到员工们的拜访和来信，于是久不“朝政”的帕卡德来到惠普亲自过问，最后终于解决了惠普的症结；普莱特当政的后期，惠普发展几乎处于停滞状态，惠普员工开始强烈呼唤新思维，普莱特经过一段反思和调查后，将惠普公司一分为二，拆分了安捷伦，而后，又主动向董事会提出退位。很显然，惠普的成功取决于文化建设上的成功，这种成功既不单单依靠创业者的个人魅力，也不仰仗于任何一个领导者的能力。这对于那些家族世袭企业和身兼董事长与CEO的领导来说，不能不说是最好的提醒。
