爱华网进城的途中务必与人为善，因为回家的路上你可能会遇着他们。—— 威尔逊·米茨纳(Wilson Mizner)多年来，微软就像一个擂台挑战赛的擂主，击败了无数对手。正当人们认为微软天下无敌的时候，Google跳上擂台向微软发出了挑战。凭微软这么多年来累积的实力，也许只有Google才有向其挑战的实力，Google也许将成为微软的最后挑战者，不成功，便成仁。Google就像深潜于海底的鲸群，以前没有露出海底，现在一露出海底则让微软大吃一惊。Google的崛起让微软一下子绷紧了某一根弦。如果要给Google挑战微软成功定一个时间表，那么，IDC的一名副总裁相信微软Windows将于2007年失去统治地位。在风光了近30年之后，现在似乎到了讨论微软接班人的时候了。许多Google用户宁愿相信这名副总裁的预言将成为事实，Google是一个众望所归的不二人选。与微软在软件行业相同，Google在搜索引擎市场上的地位已经近乎于垄断，这成了Google挑战微软的本钱。aihuau.comGoogle的理想，是“要为您提供网上最好的查询服务，促进全球信息的交流”(make the worlds information universally accessible and useful)。本书把这句话翻译为“全球有效信息的组织者”，也就是“信息管家”的意思。Google把“帮助用户了解及获得信息”当成了自己的使命。不过，跟微软在人们心目中的“垄断、霸道、甚至邪恶”的形象相比，Google似乎也好不了多少。庞大的市场占有率和巨大的品牌影响力，已经让Google感受到了一种“欲置之死地而后快”的敌意。
隐私保护主义者认为Google搜集、留存了太多的个人信息，担心个人隐私外泄；许多国家的文化机构(如图书馆)、新闻通讯社、电视台等，则担心Google搜索出自己的产品而免费供应给用户，从而切断自己的命脉；广告商则抱怨Google的搜索排名缺少透明度，担心搜索结果的显示顺序对自己造成不良影响。莲花(Lotus)创始人米奇·卡波尔(Mitch Kapor)就曾表示，更愿意支持Nutch，Nutch采用开放源代码，因为其搜索过程和结果非常透明。卡波尔认为，Nutch甚至有可能在不远的将来超过Google，就像开放源代码操作系统Linux目前对微软构成了强大威胁一样。实际上，传统势力对一个新兴势力的扼杀从没有停止过。就像优良的种子一样，一些优秀者总是会在公平竞争的市场环境中涌现，并继而成为某个行业的主导力量。自从上次互联网泡沫破灭之后，Google是近10年来最具领袖潜质的公司。过去，商业史上也曾出现过一个企业挽救一个产业的情形，而今天这种情况似乎要重新上演。就像微软之于软件行业，Google完全有实力，也有希望催发一个新产业，并带动产业向前行。这组数据足以说明Google对搜索引擎的超强影响力。2000年，Google处理的搜索请求还不足总量的1%，目前则已超过50%，在顶峰时期更加达到75%。Google也由此促成了一个庞大的市场。据德意志银行证券公司预计，到2005年，搜索引擎市场可达到48亿美元。
