爱华网德国是世界上最早确立社会保障制度的国家，其起源可以追溯到首相俾斯麦时期。而且德国也是将社会福利纳入宪法的国家。 德国的社会福利总体上不如北欧，这主要是德国是多党制国家，北欧是一党独大制国家，在多党制国家，一般左翼政党比较注重社会福利，而右翼政党代表资本的利益，一般反对社会福利，因此只要右翼政党上台，就会削减社会福利。举例来说，美国的社会保障和社会福利基本上都是民主党建立的，而共和党只是破坏福利，在英国，社会保障和社会福利都是工党建立的，而去福利化都是保守党干的。 目前德国的养老保险体制主要由三大支柱组成，即：法定养老保险、企业养老保险及私人养老保险。这三者所支付养老金的比例大约分别为70%、20%和10%。 1997年，德国法定养老金费率为20.3%，目前仍维持在这个水平。工人和职员的养老保险由其本人和雇主各承担一半，独立从业人员则由自己承担全部保险费。 养老保险最低的保险时间为5年，未达到此年限的投保人到退休时将无法领取养老金。德国法定退休年龄为65岁，满65岁可领取养老金。 近年来，为了降低养老保险对国家财政造成的压力，德国积极倡导发展企业养老保险。职工缴纳比例每年由劳资部门和政府协商决定，且这部分养老保险可以享受税收优惠。私人养老保险则采取自愿原则，也可以得到国家补贴。 德国公共养老金制度是世界上最慷慨的制度之一。德国一位收入为平均工资的工人退休后能拿到工资的70%的养老金，远远高于美国退休人员40%的比例。 德国雇员50多岁失业后可直接申领失业保险金，作为一种“提前退休金”或者“过渡”补偿金，而不会被要求重新寻找工作。如果失业补助低于申领者的实际工资，则差额由前雇主支付给该雇员。年长雇员由全日制工时转为半日制工时，也会相应地获得某些特殊补贴。 与在职雇员一样，几乎所有退休人员都被纳入德国法定医疗体系。高收入者和自营者可以选择参保公共医疗保障体系或者是私人医疗保险。除此之外，其他工作者都有义务投保医疗险。
目前德国的医保缴纳费率是14%，由雇员和雇主各自承担一半。退休人员的医保费半数从养老金中扣除，其余由政府承担。法定医保适用于支付从牙科到处方药品的全部医疗类，甚至包括医疗康复等费用。1995年，社会保险体系又扩增了长期保健的内容。 同时，在德国私人养老金储蓄非常低。2000年，全民私人储蓄资产仅占到德国GDP的15%。这虽然比法国和欧洲多，但是却远远低于澳大利亚、荷兰、瑞士、英国和美国，在这些国家，私人养老金储蓄都在GDP的75%~125%之间。 德国退休者几乎完全依赖政府。总体来看，公共福利占到了60岁或以上家庭税后净收入的61%。 毋庸置疑，德国的退休金制度在改善老年人经济状况方面是成功的。根据经济合作与发展组织统计数据，德国年龄在60~80岁之间的老人的消费水平相当高，只比在职雇员低4%。据CSIS计算，包括政府医疗福利在内，老年人与非老年人的人均税后收入比率为1.25∶1，明显老年人居优。 近年来，德国兴起了一种名为“老年之家”的互助养老方式。一些害怕孤独又不愿意去养老院的老人们自发组建自己的小天地，在“老年之家”中，成员共同分担家务，互相帮助，一起参加社会活动，让老人们远离了孤独，也体会到了家的温馨。 德国许多大城市设有“老年人信息交流站”，宗旨是发挥老年人的余热，满足老年人老有所为的心理要求。首都柏林就建立了15个“老年人信息交流站”。交流站由退休老年人轮流在那儿值班，不计报酬。 柏林“老年人信息交流站”成立10多年来，做了大量工作，收到了很好效果。他们根据人们不同的愿望和要求，分别建立了“妇女问题咨询服务”、“外语学习班”等小组。如“祖母咖啡座”的活动方式是，凡对历史感兴趣的儿童和青年可定期与老年人一起喝咖啡，听老人讲他们的童年时代等。不少老工程师还将自己的知识、经验无保留地传授给年轻人。 结伴养老式公寓备受青睐 老年人厌倦了老年疗养院里单调、与外界隔绝的生活，于是选择了这种“结伴而居”的方式。他们共同制定了作息时间，彼此照顾，一起用餐，携手外出旅游，老年人是弱势群体，通过互相帮助，可以增强抵御不测和疾病的能力。比如六个人中，即使有三个人同时生病，还有三个人可以起到照顾的作用，他们可以联系老年公寓的服务小姐，为患病的伙伴出主意。如果有人生病或受伤，老伙伴们也会热情相助。虽然他们都有子女，但平时都很忙，而且又不在身边。 以往，德国老人退休后要么独自生活，要么住进养老院。但独自生活太寂寞，养老院的费用又太高。专家认为，老年人在退休后到完全需要别人照顾之前还有相当长一段时间，在此期间他们需要寻找一种新的生活方式，而这种结伴养老无疑走出了一条新路子。 由于老年公寓备受青睐，德国政府十分重视支持建造老年公寓，尤其对结伴入住的老年公寓，在结构设计上征求老年人的意见，尽量做到人性化、个性化。 目前，德国各地已有近千套老年公寓，且订购和申请入住者很多。据德国政府预计，到2050年，60岁以上的老年人将占德国全国人口的35.5%，其中至少一半老人会选择结伴养老方式。与普通养老院相比，这种老年公寓更受老人欢迎，市场潜力无穷。据最近的一项民意调查显示，只有13%的受调查者希望在普通养老院里度过晚年。 由于市场需求可观，德国的建筑商们纷纷行动起来，银行方面承诺向他们提供低息贷款，政府表示在税收 上予以优惠。目前，德国有8个城市计划兴建15万套这种老年公寓。 德国一般被世人认为是福利国家，福利保障开支常年保持在GDP的26%～30%之间的水平，社会福利保障税是政府税收的最大来源, 约占整个税收的40%，大体上普通德国人税前收入的42%用于社会福利保障基金。
