爱华网市场经济的特性要求企业的经营者对于周围环境的变动要有职业的警觉，这种警觉就是要求企业的经营者能够比较准确地预见经济发展的未来动向，及时抓住即将来临的千载难逢的机遇。这种预见是基于事物发展规律和科学分析基础之上的理性判断，是企业的经营者通过自身敏锐洞察而发觉市场潜在机会做出科学决策。古人云：“虽有智慧，不如乘势；虽有兹基，不如待时。难得而易失者时也，时至而不旋踵者机也，故圣人常顺时而动，智者必因机而发。”企业家的职业警觉就是要求能够捕捉市场不易被人发觉但又客观存在的市场利润机会，这种利润机会就像“伊壁鸠鲁的神”一样潜藏在市场的缝隙中。这就要求企业家的警觉能够以不同的思维模式，规避常规所误导的错误，超越现实倡导所谓一致的理论观点，把握机会，转变思维方式，避免不必要的利益损失。
一、“三大挑战”的思考
国家烟草专卖局姜成康局长在《2006年全国烟草工作会议报告》中指出：“烟草行业通过近几年来的良好发展，为今后工作奠定了较为坚实的基础，面向未来，我们已经站在一个新的起点上。同时，烟草行业要继续保持平稳发展，也将面临许多新的矛盾和问题，面临更加严峻的挑战。主要表现在：一是鉴于烟草产品的特殊性，面临着吸烟与健康问题更加严峻的挑战。目前，我国政府履行《烟草控制框架公约》工作已经启动，今后烟草发展的外部环境将受到更加严格的限制，对此我们要有足够的思想准备。二是随着社会主义市场经济体制的不断完善和对外开放的不断扩大，面临着市场竞争更为严峻的挑战。我们要认识到，改革开放是我国的基本国策，烟草专卖处于市场经济和对外开放的大环境中，如何增强忧患意识、市场意识，应对更加激烈的市场竞争是必须解决的重大课题。三是由于行业近年来的高速增长，面临着如何在较高税利水平上实现持续增长的严峻挑战。目前行业税利已在高位上运行，如何延长稳定增长期，避免出现大的波动，任务更加繁重和艰巨。”
诸如姜成康局长所提出的“三大挑战”，这是烟草行业所有企业都必须共同面对的课题，也是如何迎接挑战的问题。报告在透析当前形势下提出来，对于烟草工商业而言，都具有警示意义。笔者以为，在“三大挑战”中，当前最大的挑战是如何在较高税利水平上实现持续增长。原因在于烟草行业积极推进“深化改革，推动重组，走向联合，共同发展”过程中，相当一部分企业在高速成长时期掩盖了企业内部问题，使得一部份企业身患“大企业病”却自我感觉良好，开始做出不明智的决策。如果烟草行业的高位运行受阻，对于一部分企业而言，当遇到没有很好的外部环境时，就很容易会陷入成长危机，从而爆发企业危机，最终将会引发整个行业新一轮危机，对于国家局近年来苦心经营的重组整合结果将面临真正的严峻挑战，这决不是危言耸听。
二、观察宏观经济周期，把握行业发展规律
西方经济学家根据一个周期的长短将经济周期分为长周期、中周期和短周期。长周期是指一个经济周期的长度平均为50年。它是由前苏联经济学家康德拉季耶夫在他所撰写的《经济生活中的长波》一文中首先提出来的。中周期是指一个经济周期的平均长度为8～10年，是由法国经济学家朱格拉在其《论法国、英国和美国的商业危机及其周期》一书中较为系统地阐述。短周期是指一个经济周期地平均长度为40个月，是由美国经济学家基钦提出。
经济周期是客观存在的，作为企业最重要的是顺应周期的规律，在不同时期做出相应的策略，应对挑战。经济繁荣时期就应该发展自己，衰退时期善于保存自己，萧条时期善于挖掘自己，复苏时期就应该振兴自己。
（一）当前宏观经济现状简述
很显然，经过亚洲金融危机之后，国家宏观经济进行有效的软着陆，使得我国经济在最近几年出现难得的低膨胀高增长的良好势头。然而，正如经济学家所预言，经济成长是有周期的。当前，我国经济发展状况还处于良好时期，但新的经济发展周期到来是所无法回避的。因此，如何应对新的经济周期，是企业所关注，也是值得研究的重要课题。
在最近由国家发改委宏观经济研究院发布的研究报告中，该报告承认，从中期经济运行来看，我国经济面临着较明显的通缩压力，并指出这主要是因为总供给增长速度明显快于总需求的增长速度。去年10月份的生产资料价格总指数在持续3年的增长之后，第一次由正转负。报告称这意味深长，是可能出现通缩的最早信号。按照一般的解释，通货紧缩源自生产过剩和有效需求不足，表现为企业的利润减少、个人预期收入降低、宏观经济悲观衰退、价格下降、币值上升和金融秩序混乱等。严重的通缩可以造成经济危机，最典型的是1929年至1933年的全球经济萧条。从去年下半年以来，国内警惕通缩的呼声日高，北京大学中国经济研究中心的林毅夫教授甚至认为中国已经进入通缩期。
这不得不使我们联系到上世纪90年代中期的通货紧缩，正是这一轮的通货紧缩，使得烟草行业整体销量下降，从1995年的销量达到最高峰便从此出现下滑，这与整体宏观经济下滑是不无关系的。
再从历年经济增长率曲线来看（如图1），国民经济增长率最低是1999年，随后经济开始逐步增长加快，到2003年、2004年和2005年高达近9.5％的高速稳定增长，按中期增长周期理论来推断，在未来三五年内，经济发展将出现新的发展低潮，2008年北京奥运会可能会推延经济低潮到来。事实也证明，这个推断是有依据的。国家发改委的研究报告显示，新的一轮经济增长速度减慢即将出现。两个现象不得不令人关注，第一是高速度的存款数额递增，消费信心在开始逐步降低；同时，发改为报告指出，生产资料价格总指数持续3年的增长之后，第一次由正转负，说明居民消费能力开始减弱。对于烟草行业而言，可支配收入减少，消费能力就会降低。烟草商品是一种特殊商品，虽然具有刚性消费，但在收入降低的情况下，首当其冲的面临消费舍弃选择的对象，这就意味着卷烟消费总量将会减少，尤其是对于显示身份和炫耀性的消费，将会出现明显降低。
图1（数据来源：人民网）
（二）烟草行业发展现状及其规律简述
在“十五”期间，烟草行业以“做精做强主业，保持平稳发展”为基本方针和“深化改革，推动重组，走向联合，共同发展”为主要任务，坚持把发展建立在可靠的市场基础和扎实的工作基础之上，逐步推进各项改革，取得显著成绩。2005年实现税利比2000年增长124.3%，年均增长17.5%，是实行烟草专卖制度以来发展比较好的一个时期。卷烟产销量稳步增长，在过去的五年期间，与“九五”期末相比，卷烟产量增加2745.5亿支，增长16.5％；卷烟销量增加2602亿支，同期增长15.4％。然而，回顾过去，展望未来，正如姜成康局长所指出，未来的“三大挑战”，以及面临国民经济发展的新趋势，能够保持未来一段时期持续稳定增长，将是烟草行业共同面对的艰巨任务。
图2（数据来源：http://www.tobacco.gov.cn/）
1、烟草行业历年利税规律分析
烟草行业发展具有明显的周期性。从历年利税总额来看，发生两次高速增长期，即1992年至1997和2002年到至今，其它基本处于稳定增长时期。众所周知，上世纪90年代初开始，红塔集团的“红塔山”品牌的迅速崛起，从而驱动整个行业的利税高速发展，其功不可没。在第二轮高速增长，全国各大品牌群雄发展，拉动整个行业利税的高速增长。正是大品牌树立，带来的是整个行业产品结构的提升，从而带动利税增长。
从历年利税增长情况看，“八五”时期的高增长，到“九五”时期的平稳时期，再到“十五”时期的高增长，那么，我们可不可以大胆的预测，新一轮的烟草行业平稳时期就要到来了呢？再从整个国民宏观经济发展状况来看，这种趋势的到来似乎是一种趋势。
2、卷烟生产销售规律分析
上世纪90年代初期，全国卷烟销量出现下滑，不少人就开始预测中国烟草产业将会出现衰退。2002年，红塔集团通过多方深入调查，并在“红塔集团2004迈克尔·波特战略论坛”上，红塔高层领导指出：“从1982年国家实施烟草专卖制度以来，全国卷烟市场销售总量一直在不断增长，尽管由于受走私烟、假烟等的冲击，使统计上来的市场销量在1996年到1999年出现了暂时性下滑，但国家在加大了整顿规范力度后，全国卷烟销量在2000年以后又呈现出快速增长势头。从1982年至2003年，全国卷烟销量年均增长率是3.9%，期间有16个年份保持正增长，只有5个年份出现过小幅下滑。按可比价计算的卷烟销售总额年均增长率为12.9%，所有年份都处于正增长状态。即便是在全国卷烟产量增长率大幅下降的1991年和1996年，产量、销量呈现小幅的下降，但销售收入依然保持较大的增长速度”。（数据详见图3）这个论断比较科学客观指出了烟草行业发展规律。从上世纪90中期开始，结合整个国家宏观经济基础之上进行分析，也应证了宏观经济周期对一个企业，乃至行业都会受到极大的冲击和影响。
数据可以误人，是因为我们并没有真正理解数据中的数据。把握规律，只观其一，而不知其二。在90年代中期，我们通过卷烟产销量做出判断，烟草行业处于夕阳产业，没有更大的发展空间，理由是卷烟产销量从95年的高峰时期进入下滑。然而，这种判断只是从行业本身发展做出结论，而没有通过整个国家宏观经济通盘考虑。从我国经济增长率看出，94年到95年，是经济增长进入趋缓，而且经济过热，国家宏观政策采取软着陆，通货紧缩逐步出现，消费能力下降。烟草产品是特殊商品，首当其冲受到极大的挑战，自然就作为降低消费的主要考虑之一。也就是说，行业卷烟销量下降，不是行业出现衰退，而是宏观经济出现不景气导致卷烟消费量下降才是真正的原因。
