爱华网几千年的文明史，对于希望快步赶上世界先进国家行列的中国人来说，已不是优势，而是包袱。因此，五四以来的中国人都迫不及待地要同过去彻底决裂，心无旁骛地走向全盘西化。反映在城市建设领域，一个普遍的现象就是彻底清空任何历史痕迹，在一张白纸上描绘“最新最美的蓝图”，而将要建设的城市，无一例外都以国际化为目标。 在此背景下，以标准化、高效率为准绳的现代主义城市规划设计思想，正好为急躁的中国设计师们提供了现成的工具。 城市变成一架食量巨大的机器 人类不过是其中一个零件
现代主义最拿手的城市规划，是大规模清除原有城市，在旧城的废墟上新建一个现代主义的城市；或者干脆扔下原有城市，在城外另建新城或新区。对此，我们已无需举出实例，只要闭眼想象一下，就可以数出无数按照这样的思路建设的城市，从国际化大都市到小县城，几乎无一幸免。一夜之间，我们不再拥有历史，一夜之间，我们所有的城市都成了新生的孪生兄弟。
在建筑设计领域，功能分区、大马路、大广场、纪念碑式建筑、集中绿地、封闭式小区、兵营式排列，被现代主义者捧为圭臬。所到之处，郊区大片良田被蚕食，城市被分割成一个个独立的孤岛，城市景观千篇一律，城市历史肌理被人为切断。人们每天奔波在城里城外，或者在城市的不同区域之间来回穿梭，土地、燃油、时间等被大量消耗，交通拥堵无法化解，大气、水资源等人类赖以生存的环境每况愈下。 由于大规模的拆迁重建，昔日的老街坊各奔东西，业已形成的相对稳定的社会关系被彻底打碎，人们不再属于这个熟悉的地方，而在新建的小区，由于缺少必要的可以进行交流的公共空间和足够的时间，人们之间的社会交往与联系越来越少，重建社会关系的过程变得漫长而不愉快。推倒重来使得原有的地理标志就此消失，新建的区域又大同小异，整个城市变得没有方向，没有标志，无所适从。 在千年古城我们找不着回家之路以南京为例。上世纪九十年代以前的南京基本保留了原有的历史风貌，中山路的梧桐树，金陵路的雪松，一直是南京城的骄傲，漫步在如盖的林荫树下，人们可以很从容地走一路逛一路，购物，小憩，游乐，吃点心，看电影，可以如数家珍般地讲述沿路街道、建筑的来历与掌故。也就是十来年，昔日的南京已是面目全非。新街口的街心花园已是荡然无存，街角四周的老建筑也已不复存在，原来可以眼观四方的街心，变成了高楼威逼下的天井。城市中心变了，街道变了，行道树变了，街景变了，建筑变了，交通变了，连中山陵都不能幸免，高速公路几乎架到了中山陵的脖子上，最让人无法忍受的是一座座高架桥在城里盘旋交错，使得原先优雅、宁静、环境清新、充满人文气息的南京，一下子从接地的城市变成在空中飞舞的城市。
岂止是南京，北京又何尝不是如此。一位在外地工作的同学，来北京出差，回到曾经生活学习过六年的北大，到了中关村竞不知怎么进北大南门。熟悉的道路，熟悉的建筑，熟悉的店铺，熟悉的环境，一切都已无从寻找，只好住进还算熟悉的北大。置身于望京、天通苑这样的超级“小区”，找不到方向，甚至找不到家门并不奇怪。有一位房地产开发商，是我的朋友，在天通苑托关系买了一套房子，带我去参观他的新居，结果在里面转了半天，也找不到自己的家门，最后只好找物业的人帮忙，才找到了。类似这样的例子应该不在少数，很多人住进小区后，很长时间就是靠数楼座才找到自己家门的。 我们一下子失去了历史，失去了归属，失去了方向，失去了重心，失去了联系，我们不再属于这个地方，不再属于熟悉的人群，没有了舒适感、安全感、地方感、亲切感、社区感。 别人在前面试错 我们在后面跟错现代化、国际化，不正是我们为之奋斗追求的远大理想吗？为什么我们播下了龙种，收获的是跳蚤？
因为，我们追求的现代化、国际化，不可能从我们自己身上找到现成答案，无论怎样不情愿，我们都只能向西方学习，换言之，我们只能跟在人家后面，不可能超越人家。我们总要比人家慢一拍甚至更多，别人在前面试错，我们在后面跟错，直到人家早已淘汰了，我们还当作宝贝一样，舍不得扔掉。但正如我们多么不情愿学习一样，无论我们如何不情愿，抛弃事实证明已经失败、人家已经淘汰的东西，也是早晚的事。现代主义的城市建设理论也是如此。 1930年代，现代主义从欧洲首先兴起，很快风靡西欧、北美、东欧，直到东亚中国。但也很快，这股思潮就遭到了挑战，到上世纪70年代，随着欧美各国相继拆除现代主义住宅，现代主义在欧美就已经寿终正寝。但在中国，由于其大规模拆除老城兴建新区，大马路、大空间、大草坪、纪念碑式建筑等颇合政治家的口味，中国的设计师们尚未接受全新理念的完整教育，而开发商们除了对暴利感兴趣外，已经狂妄地要造城造镇了，有了这些各怀鬼胎的忠实信徒，现代主义不仅没有衰败，而且还如日中天。不仅在大中城市肆虐，还正向郊区、向乡镇蔓延。 当然，也有个别开发商或者所谓城市运营商乃至城市首长提出了这样一些口号，例如：建设宜居城市，建设步行小区，开发街区住宅，城市有机更新，新都市主义，公共交通导向开发（TOD）等等，也仅仅只是口号而已，即使真心想做，也是有心无力，毕竟那是一个庞大的系统工程。
关于人类社区舒适、安全、经济和关爱的质量表述
由于目前国内尚无成功的宜居范例，我们也只能作些纸上谈兵，发些书生之见。何谓宜居？事实上也没有一个标准答案。有人给宜居下过一个罗列式定义：它是关于人类社区舒适、安全、经济和关爱的质量表述，表现为居民或社区设施的使用者对他们社区的社会和环境质量的感受，包括几个方面——安全和健康，包括交通安全、人身安全和公共健康；环境条件——包括清洁、安静、空气清新和水流清澈；社会交往质量——包括邻里和谐、公平交流、相互尊重、社区特性和对社区的自豪感；享受休闲娱乐、美学和现存的独特文化和环境资源，例如，历史文化建筑、古树、传统建筑风格等。它已经超越其他任何理论，成为城市和社区发展建设领域最重要的理论。
有十个方面可以看作是宜居社区的标配：吸引人的、以步行为主的公共领域；机动车速度低，交通量小，没有交通堵塞；适宜的、经济的和位置优越的住宅；方便的学校、商店和服务设施；方便的社区公园和开敞空间；清洁的自然环境；丰富的、整齐的社区景观；社区能够被所有人接受并感觉安全；强调当地文化、历史和生态；环境促进人们相互交流并形成社区。
