爱华网今年下半年，麦当劳在国内召募了5家特许加盟店，如果说此举为2003年本来就热的特许经营再添了一把猛火，那么，《商业特许经营管理条例》在2004年初的即将出台，则更是昭示着特许经营业的“黄金时代”已经来临。
特许经营是指特许人将自己所拥有的商标、商号、产品、专利和专有技术、经营模式等以特许经营合同的形式授予被特许人使用，被特许人按合同规定，在特许人统一的业务模式下从事经营活动，并向特许人支付相应的费用。
目前，特许经营在全球正以猛烈的势头发展。据统计，在美国每8分钟就有一家特许加盟店开业，成功率高达95%，比其他经营方式高出数倍；在我国，特许经营作为一种全新的现代商业模式，自上世纪末进入中国后，便立即受到广大投资人的青睐，2003年发展更为迅猛，用中国连锁经营协会会长郭戈平的话说，中国的特许经营已进入了一个全新的发展阶段。
现状篇
特许经营向多业态发展
国内特许经营发展势头迅猛的表现之一为发展速度快。据中国连锁经营协会“2002年度中国连锁经营企业经营状况分析报告”显示：2002年，中国连锁百强企业中的加盟店有了很大的增长，销售额达到244亿元，同比增长129%；加盟店3968个，同比增长89%；员工人数近11万人，同比增长20%。尤其是本土企业正在快速成长。这些企业的成功为中国的特许企业做出了表率，在它们的带动下，中国的特许企业正在稳步发展，逐步壮大，更有不少企业正准备用特许经营的模式来扩大规模，占领市场。
特许经营发展势头迅猛的另一个重要特征是：特许连锁经营正向多业态、多行业领域拓展。从业态看，以超市、便利店为主，发展到专卖店、精品店、货仓式商场；从行业看，从零售行业向餐饮、生产资料扩展，从有形商品经营向服务经营扩展，几乎覆盖商业、服务业等行业。如北京全聚德烤鸭店现有60家特许经营网点。目前，国内特许经营业已向图书、洗染、冲扩、汽车租赁、维修、家政服务、健身娱乐、美发美容等领域发展。加盟者的层次不断提高
从中国连锁经营协会接待的特许经营日常咨询分析来看，目前想加盟品牌的投资人较以前相比有了一定的变化：
一是对特许经营的认识有了很大的提高。
二是加盟者文化素质有所提高，从以前的中低学历转向现在的中高学历。据了解，在有意加盟某国际知名特许企业的一千多潜在加盟商中，大学以上学历占80%，平均投资额500万元，平均年龄35岁。
三是除单一的个体加盟外，企业加盟与区域加盟也在增加，无论从加盟商的素质和性质来说，都有所变化。从协会推选出的12位2002年度中国优秀加盟者来看，有11位学历在专科以上，其中有两位学历为硕士。
特许连锁运作不规范
目前，我国连锁经营不规范现象还普遍存在，主要表现为三个方面：
一是发展不规范。近几年，在政策优惠、媒体炒作等诱导下，存在着一哄而上的情况。
二是运作不规范。连锁企业网点开发、市场定位、经营范围必须根据风险最小化、利益最大化原则来确定，目前还存在网点布局不合理、市场定位超同等现象。
三是管理不规范。根据国际惯例，连锁经营的统一配送率要达到80%以上，而目前我国大多数连锁企业统一采购、统一配送的比例只有30%～60%，很多连锁店表面是连锁而实质仍是单店操作、各自为政。有些店只是统一了店名、服装、标识，而连锁的核心———统一采购和配送至今未完成，统一核算、统一管理也就无从谈起。
没有相应的制度和法律保障
由于《特许经营条例》还未出台，目前针对特许经营的一些政策法规没有强制力，特许双方发生的一些纠纷得不到合理的解决。一些地方的地方保护主义倾向使一些特许企业或加盟商在异地处理纠纷时，利益得不到有效保护，进而就影响到企业的跨区域扩张和潜在加盟商的投资计划。
可以说，特许经营进一步发展的体制和立法问题已成为特许经营发展的一大障碍。体制制约因素有：
一是条块分割的体制，制约了特许经营的发展规模，由此不仅造成在同一地区的恶性竞争，而且达不到规模效益。
二是企业缺乏发展的扩张动力。现行的企业体制和运行机制，束缚了企业自我发展的内在动力。
三是落后的物流环境难以保证连锁店统一配送的技术要求。
趋势篇
特许经营向广大农村延伸
在广大的农村市场，连锁经营还基本上是空白，这为发展连锁经营提供了广阔空间。随着连锁经营的发展，一些企业已把零售和服务网络从中心城市向中小城市延伸，向县城和经济发达地区的集镇发展，这也是零售经营今后一段时间发展的重点。
连锁企业向周边地区特别是农村市场扩展，净化了农村市场，满足了农村广大消费者的需要，带动了当地零售业发展，也为企业找到了新的增长点。如广东某超市的38个店铺中有31个开设在农村，1998年上半年的销售额有84%以上来自乡镇的店铺。实践证明，特许经营在农村有广阔的发展前景。
更多的国际品牌到国内特许
在我国连锁经营刚刚成长的时候，国际上的一些超级连锁企业纷纷进入中国，利用合资、合作、输出管理等各种形式占领我国市场
，构成了我国连锁经营的竞争压力。如世界餐饮巨头麦当劳、肯德基、必胜客等纷纷进入，其连锁店遍及全国大中城市。同时，国际连锁商业也纷纷抢滩而来，美国的沃尔玛、凯马特，法国的家乐福、巴黎春天，日本的佳世客、大荣、西武，荷兰的万客隆，德国的麦德隆等等，都正在向中国市场渗透。
这一趋势今年尤其明显，如在今年第五届特许经营大会期间，麦当劳成功吸收了第一个国内加盟者，而世界第二大快餐汉堡王、世界第三大建材王百安居也相继进入国内。
联合兼并将愈演愈烈
中国连锁经营协会秘书长、特许经营委员会主任裴亮认为，以快餐业、旅馆业、零售业和服务业为主体的经营模式特许，是现代特许经营的主导形式，这些行业虽然在总体规模上无法和汽车、石油、金融等领域的企业相提并论，但依靠特许经营特有的优势，这些不起眼的行业同样有一批特许企业排在世界500强的行列。同时，他们与其他领域一样，竞争的激烈程度也丝毫不减，特许经营领域Exxon／Mobil式的兼并已经开始。
特许企业的联合兼并活动之所以前所未有的活跃，竞争是主要动因。特许企业通过购并，市场份额快速扩大，配置资源明显优化，采购、物流和管理成本大幅度降低，体系运转更加高效，对加盟者的支持也更有力度。
品牌合作开始在特许经营领域普遍出现
品牌嫁接是指在同一店铺或在同一经营地点，开设两个或两个以上的特许品牌店。品牌嫁接最早以快餐店、便利店和加油站的合作为主。近几年，品牌嫁接活动已成为特许经营领域普遍采用的手段。合作双方的品牌吸引力和营销活动给双方带来了更多的商机，不断上扬的地价也是促使品牌嫁接的重要原因。
加油站是品牌嫁接的先行者，合作的方式也更加丰富多彩。澳大利亚最大的超市公司Coles与澳大利亚美孚石油公司联手，在美孚加油站旁边开设了“快鲜超市”。当汽车加油时，司机们可以在旁边的快鲜超市买到食品、水果、蔬菜、面包，还可以品尝咖啡。与便利店相比，超市在向加油站顾客提供的商品、价格和选择性更有优势。
互联网助力特许经营
在各行各业都网络化的今天，特许经营界人士也不甘落后，他们通过使用互联网、局域网和网上采购等新技术，从而拥有了更经济的网络扩张手段。新技术的应用与发展使特许人更具扩张能力和盈利能力，但给特许人带来竞争优势的不是技术本身，而取决于如何利用好这些技术。
中国连锁经营协会秘书长、特许经营委员会主任裴亮列举了几种较为有用的网上特许经营的方式：
一是特许网站招募加盟者。一家叫Kennesaw的清洁公司，在网站上设置了一个小型搜索引擎，帮助客户寻找最近的加盟店，把当地的信息、地图和优惠券与每个具体的加盟店所在地相连。除了服务顾客，很多特许企业开始发起了网上批量采购活动，让加盟者订购设备、货品，供应商直接向加盟店供应，并获得更优惠的价格。
二是局域网为特许体系内部的信息沟通提供了最有效的解决方案。一个基本的局域网包括个人电子信箱，加盟者可以向总部或其他加盟者发送信息。复杂的局域网则具有研讨会或公告牌功能，加盟者可以交换建议、意见和问题，并传递重要信息，如财务报告、新产品信息、营销计划和产品分销计划。
三是特许品牌在扩张有形市场的同时，也不失时机地在电子商务领域寻求新的联合。
