爱华网据《重庆晚报》报道最近三年，每逢假期，重庆开县郭家镇北斗村小学老师刘念友都会到镇上煤矿下井挖煤。他挖煤挣的钱除了供儿女上大学外，还给自己班上的贫困生交学费、买学习用品。从1977年开始，刘念友从教28年，每年都在资助自己班上的贫困学生，班上从来都没有因为钱而辍学的学生。但谁也不知道他其实穷得要去下井挖煤的地步，而且一挖就是3年。
看了这个报道，笔者被这位“挖煤老师”的精神和勇气所感动。在一些贫困地区，不乏像刘念友这样的农村教师，他们通过各种方式来保证自己的贫困学生不致于辍学，尽管有时也显得无能为力。
这些老师们是我们学生心中最可爱的人，虽然他们是物质上的贫困者，但他们是精神上的富翁。而这些崇高的精神背后，诸如“挖煤老师”这些可爱的人们恰恰触痛了社会之痒，给我们的教育划上了一个大大的问号。
我们的教育事业，尤其是义务教育事业，一些贫困家庭的“囊中羞涩”让本来属于孩子们的权利挂空。于是我们时常看到报道中，就有了贫困的孩子们艰难求学的影子，就有了家长、老师为让孩子上学付出的艰辛经历，当然也就有了义务教育免费、降低教育收费的呼吁。
像刘念友这样的教师，自己穷得要命，却通过开摩的、挖煤等方式“挣外快”，来资助自己的学生上学。他在别人眼里看来可能是一个十足的傻子，或者被一些人冠上动机不纯等嫌疑。然而，也正是这个值得我们敬佩的教师，他在义无返顾的为我们的教育事业“救赎”，他知道受教育对孩子成长乃至一生命运的重要性。
不少专家指出，中国目前的发展程度完全有能力实现免费义务教育。值得庆幸的是，国家也做出了在十一五中实现义务教育免费的决定。但是，义务教育免费在有些地区是完全必要的，在一些相对发达的地区似乎并不是刻不容缓。当前摆在我们面前亟待解决的是，如何最大限度的保证贫困学生不因交不起学费而辍学，如何让像刘念友这样的教师得到物质上的解脱，这才是问题的关键所在。
“挖煤老师”的出现并不是偶然现象，而是贫困地区教育问题的一个缩影。虽然通过刘念友的资助，让更多的学生（能叫出名字的就有40多个）完成的小学学业，但他们的中学学业如何解决呢？谁来资助呢？我们不得而知。“刘念友现象”实际上演的是一场悲剧，而悲剧的主角既是“刘念友”也是“教育”。在我们的生活中，有这样一群可爱的人在与帮孩子们取得受教育的权利而抗争。
“我孩子就快工作了，但还有很多孩子读不起书。这煤，我还得继续挖下去。”刘念友的话让整个国家和社会三思，没有任何言语比这个从教28年的农村教师的朴实话语能更加震撼有力。
