爱华网2005年9月，中国黄金协会根据《关于授予中国黄金行业特色区域特定称号的规定（试行）》（中金协字[2002]05号），组织专家对黔西南州黄金储藏与开采情况进行实地考察、考评，并征求各有关方面意见，经研究后作出了《关于授予贵州省黔西南布依族苗族自治州为“中国金州”称号的决定》（中金协字[2005]39号）。这是国内第一个以“黄金”名誉命名的自治州，意味着增强“中国金州”区域品牌影响力，必将为我国黄金行业发展做出更大贡献。
黔西南州位于贵州西南部，坐落在南、北盘江拥抱着的世界最大峰林——兴义万峰林中，西临六盘水市和云南省，南连广西壮族自治区，东接黔南布依族苗族自治州，北邻安顺市，在地理位置上是贵州省的西南门户。黔西南州于1982年5月1日建州，是全国30个自治州中最年轻的自治州之一。全州国土面积16804平方公里，居住着布依、苗、彝、回、汉等33个民族，全州总人口320万人，其中少数民族人口占43%。种类富集的旅游资源和多姿多彩的民族风情是黔西南引人注目的焦点。境内有国家级风景区和省级风景名胜多处；有南明历史遗迹“十八先生墓”和“贵州龙”化石、古人类遗址、万屯汉墓群、兴仁交乐汉墓等神秘历史文化。府所在地兴义处在贵阳、昆明、南宁三个开放城市的三重辐射圈内，以公路、铁路、水运、航空为主体的交通网络已经形成。随着交通条件的进一步改善，黔西南州将成为东西贯通、南北畅游的交通枢纽。
黔西南州矿产资源储量大、矿种多，目前是我国“卡林”型金矿发现和开发时间最早、探明和控制储量最多的地区。据权威部门统计，州境内已探明黄金储量249．5吨，远景储量在1000吨以上。全州8个县（市）均有黄金资源，其中烂泥沟、水银洞、紫木凼、戈塘等金矿达到了特大型矿床规模。由于州境内有丰富的金矿，被地质学家誉为是继豫、陕、晋之后中国的第二个“金三角”。除了黄金资源，煤炭远景储量达190亿吨以上，大理石储量1亿立方米以上。此外，天然气资源也非常丰富，仅册亨县就已探明储量近600亿立方米。黔西南州从1986年开始产金，1990年产金上万两，2004年突破10万两。2005年黔西南州被中国黄金协会授予“中国金州”称号，当年产金量达到15万两，2006年突破20万两，2007年稳定增长到21万两，2008年力争突破30万两，“十一五”其末达到50万两。
黔西南州在黄金开发之初，只能以氧化矿的生产为主，用堆浸法、池浸法、全泥氰化炭浆法、制粒堆浸法处理低品位氧化矿生产黄金。由于氧化矿资源的逐渐枯竭，原生矿开采技术一直未能突破，因此黄金产量曾一度下滑。上世纪90年代初，贞丰县黄金生产一直处于全省前列，1994年产金1．5万两，成为贵州第一个“黄金万两”县，1995年保持了万两黄金生产能力，跨入全国产金大县行列。同时，州内的兴仁、安龙等也成为产金1万两以上的黄金县。但是在1998年，贞丰产金大幅度下滑，产量不足千两。引进和研发高科技原生矿生产技术迫在眉睫。2000年初，黔西南州就黄金产业发展开始大规模招商引资，引进资金雄厚、技术优良的企业，对国有金矿进行改制。科技型、环保型、效益型黄金生产企业在黔西南应运而生。有三颗冉冉升起的新星，如今灿烂夺目，成为“中国金州”腾飞的支柱企业。
2001年11月，国家重点高新技术企业福建紫金集团公司入黔“采金”，对贞丰县水银洞金矿进行了开发。紫金公司带来先进的技术设备，使水银洞金矿加强了原生金矿的选冶技术研究。2003年7月25日，这是黔西南州具有历史意义的一天，水银洞金矿利用常温常压化学预氧化处理的先进工艺出金，这项技术的运用填补了我国黄金生产的一项国内空白。从此，水银洞金矿实现了以氧化矿开发为主向原生矿开发为主的成功转变。该项技术达到国际先进水平，对难选冶金矿的浸出率可以达到90%至95%以上。黔西南州的黄金产业由此进入由传统生产方式向以科技为先导推动发展的新时期。水银洞金矿是全国目前开发最早、技术最先进、规模最大、创收最多的难选冶金矿。
兴仁紫木凼金矿是一个老矿，在黔西南州黄金开发起步时就开始氧化矿的生产。2002年氧化矿资源的开采已近尾声，当年11月，中国黄金总公司对国有紫木凼金矿成功实施改制。2004年4月，该公司采用的原矿沸腾焙烧一氰化炭浆提金工艺经专家论证通过，出金率达87%。同年，该项目被列为国家中西部地区科技示范工程。
中国西部目前已探明储量最大的金矿是贞丰烂泥沟金矿，该矿在2001年找到了“婆家”，由实力雄厚、技术先进的澳大利亚澳华黄金有限公司投资开采。黔西南州将这一我国特大型矿山按照科技型、环保型、效益型黄金企业构建，组建了中澳合营的贵州锦丰公司。金矿采用的细菌预氧化工艺处于国际先进水平，在澳大利亚和南非等国已成功应用于工业生产。这项技术的引进对贵州乃至全国难选冶原生矿开发具有重要意义。
依托以上3项技术、三大金矿，黔西南州黄金产业的发展突飞猛进。以黔西南为主要产金地区的贵州省，产金量在全国的排位由2004年第9位上升至第3位。
随着黔西南州黄金矿业的蓬勃发展，深化“中国金州”品牌内涵的各项工程也相继启动。黔西南州利用得天独厚的旅游资源，开始新一轮旅游资源的整合，提出将黔西南州建成“世界喀斯特精华之旅”、“黔滇桂结合部两小时经济圈”，并在全州开展了“金州18景”评选活动。
由于近年来贞丰县委、县政府引进贵州紫金公司、澳华黄金贵州锦丰公司开发境内丰富的黄金资源，一跃成为“中国金州”的黄金中心生产基地和全国重要的黄金生产大县。为了进一步延长黄金产业链，把黄金产业与旅游有机结合，2007年贞丰县开始紧锣密鼓地筹划建设黄金城这一重大工程。这座黄金城占地8公顷，建筑面积30万平方米，拟投资6亿元人民币。这是贞丰县重力打造黄金、双乳峰、民族文化三张文化名片的大手笔，其目的是要达到“中国金州哪里去，贞丰布依黄金城”的效果。黄金城配套建筑有黄金博物馆等，让游客进入黄金城，便可参观黄金产品从选矿到出炉的生产全过程。
全州的产金大县主打黄金这张王牌，正在把当地资源优势转化为经济优势，实现经济效益、生态效益的双赢战略。预计用7年至15年建成科技型、效益型、环保型的新型黄金生产基地，打造贵州名牌。力争2010年产金达到16吨（50万两），成为全国产金第一大州；并争取2020年将黄金产业发展成全州支柱产业，实现年产金25吨，成为中国最大的黄金生产基地。
