1906年诞生的万宝龙作为奢侈品牌,恐怕无人不知,甚至它已经成为了豪华墨水笔的代名词。但是万宝龙的理念却和笔相去甚远——用万宝龙笔的人,不是因为会写字,而是因为他们举足轻重、手握大权和有学问。万宝龙总裁诺伯特·柏拉特曾经自豪地说:“我们的品牌起源于书写工具,很多成功人士用它来签订合同或协议,在政治上它写下了战争与和平,在商界它可以决定一个公司的命运。”据说,1984年关于香港回归的《中英联合声明》就是用万宝龙墨水笔签署的。万宝龙国际公司执行总经理贝陆慈这样形容万宝龙的消费者:“他是一位成功人士,他是一个很有知识、很有品位的人。我们通过提供这种品牌的价值来吸引这样一群人——他们不是那种整天忙于事业而完全牺牲个人生活的人。”既然要记录世界的进程,万宝龙墨水笔无论从设计、选材到工艺,每个过程都精益求精,即便是小小的18K金笔嘴,也需要多达二十余道工序,其中绝大部分工序需要经验丰富的工匠手工进行。
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特别是在笔尖这个程序,万宝龙不想用机器去取代手工工艺。因为笔尖是一个很有个性的部分。黄金做的笔尖,柔韧性很好,打磨笔尖是师傅集萃了多年经验的精华。在打磨的过程中,师傅用他的耳朵去听,来判断笔尖是否磨好;打磨完成,再亲手去试,这个过程完全凭着师傅几十年来积累的纯熟感觉。可以说万宝龙的每一个产品,都是秉承制作者的全心和传统工艺中最讲究的功夫造就而成的。这样做也是为了重要签字时那关键的一刻。从1991年起,万宝龙每年推出限量发行的极品墨水笔,以纪念历史上对文学和艺术有杰出贡献的人士。每年每款笔只生产4810套(以勃朗峰的高度为产量指标),一经生产后,公司就把所有生产这些限量发行系列的工具全部销毁。所以,这些设计精湛的墨水笔一直是收藏家和品位人士追逐的珍品。曾几何时,万宝龙(Montblanc)、奔驰(Mercedes—Benz)和德国马克(Mark)被德国人引以为荣地称为“德国的3M”,可是随着奔驰与克莱斯勒的合并,马克被欧元所替代,现在只剩下万宝龙像欧洲高峰勃朗峰一样,还挺立在德国人骄傲的心中。万宝龙创始人之一的Alfred Nehemias临终前曾留下了自己的忠告:“绝对不要贩卖廉价的钢笔,一定要坚持高贵的品质。”或许万宝龙是最好的签字笔,但它天生就不是为写字而生。