爱华网最近笔者作了一个调研，发现在不少地方政府和教育主管部门眼中，多数基层电大编制基数小，学校人手紧，工作繁重，尤其是师资力量薄弱，师资队伍在数量、质量、结构等方面大多滞后于学校的发展需要，专任教师占教职工总数的比例偏低，保证教学质量多有很大挑战性；学生管理也或多或少存在较多漏洞，管理中方法粗放，管理的成本越来越高；在某些问题上或多或少地存在着的形式主义尚有待进一步克服；学校办学条件、教育质量和办学水平还需要有一个较大的提高；学科建设和科研水平尚需进一步提高，等等。一言以蔽之，部分基层电大存在泥菩萨过河、自身难保的尴尬处境，自我完善迫在眉睫，对接地方战略需求的主动性不高，这必然会影响到基层电大在地方政府获得有力支持的效度。 地方经济发展离不开教育的有效服务，教育的发展必须满足于新兴工业化和城市化进程中人们快速增长和不断变化的高等教育需求，这是地方远程高等教育的活力之源、动力之源。地方发展，科教要先行，人才是关键。电大教育如何充分发挥投入少、见效快、效益高的优势，把沉重的人口负担转变为人力资源优势，全面提高人的素质，将优质教育资源惠及广大人群，为他们提供接受良好教育的机会，是地方政府的战略需求。在实践中能否解决这些问题，事实上已成为对政府“执政能力”和电大教育适应力的严峻考验。因此，政府应该科学地制定远程教育政策，对远程教育的实施、管理和发展进行科学、全面和详细的规划和说明，确保政府能在宏观上对远程教育进行调整。对于“身在远程高等教育中”的我们来说，地方政府的战略需求为远程教育研究提供了丰富的研究课题和广阔的发展空间，提出和回答满足地方战略需求需要研究和解决的理论和实践问题，是电大教育工作者的责任，挑战中孕育着很多机会。为此，我们应该发动脑筋，拿出眼光，四面出击，拳打脚踢，主动投身亟需从教育发展战略及政策选择等层面研究解决的重大问题。 在构建学习型社会的过程中，远程高等教育是主力军，其伸展的领域如何，覆盖面如何，在一定程度上决定着学习型社会受益面的程度。而远程高等教育的质量如何，即提供的教育资源的优质程度，则决定着学习型社会的优质程度。在这一方面，电大教育自身有很多的优势，非常适合学习型社会建设的需要，但是优势不等于优质。在实践中，电大教育并没有完全和优质教育良性互动，这里面有很多的问题需要研究。其中很重要的一点是电大教育和其他教育形式沟通不够。一方面，电大教育和基础教育沟通不够，不是说把几本书几张光盘送到农村或者把网络架设到农村就是把优质教育资源输送到农村了。硬件的加强不等于软件的提高，物质的强化不等于人文管理的提高。另一方面，电大教育和社区教育等有关的教育形式沟通不够。 电大开放教育如何更好地顺应创新和开放的社会要求，发挥学历教育、非学历教育、继续教育、职业技术培训等多种功能，是构建地方终身教育体系和学习型社会的有效途径。通过发展远程高等教育为人们提供更多接受优质教育的机会，本来就是落实科学发展观、建设和谐社会的必然选择。电大教育在缓解地方教育跨越式发展中日趋尖锐的“公平显失的供求结构矛盾”，可起到独特的作用。同时，远程高等教育发展应该以人为本，应该是全面、协调和可持续发展。这就需要我们以持续、协调、全面、健康发展的科学发展观统揽地方远程高等教育改革工作全局，以探讨社会政治经济与科技发展的宏观背景对远程教育的影响为基础，以剖析国际远程教育的现状与发展趋势为借鉴，以国内发达地区远程教育人才培养模式为参照，结合地方经济发展的需要、人民群众的需求和干部人事制度改革、人才发展趋势对远程教育的影响，在充分调查、准确分析、科学评价地方远程高等教育现状的基础上，提出既考虑国际化的要求又适合地方发展实际的地方远程高等教育发展战略规划。 构建终身教育体系和建设学习型社会，要求创造性地研究和解决远程高等教育发展中的问题，不但观念要创新，实践要创新，理论研究也应该努力提升“创新能力”。如何在总结过去五年地方电大教育经验教训及收集归纳当前远程高等教育国内外现状的相关信息、征询省内外远程高等教育专家意见和建议的基础上，梳理明晰地方远程教育的宏观背景，分析地方人力发展趋势及其对电大教育的影响，确定远程教育培养人才数量和质量的基准，为未来5年乃至10年地方远程教育改革和发展提供参考依据，这是一项任重道远的使命。当然，由于地方电大发展面临许多共性的因素，需要解决许多类似的难题，所以，我们的研究着眼于地方电大远程开放教育，但是又不能囿于地方电大远程开放教育。 地方远程高等教育发展是地方高等教育教学改革的重要课题，其核心同样是要解决培养什么人和如何培养人的问题。要想适应社会教育需求和社会成员终身学习需求，为处于不断扩张和变化中的学习者群体提供更加及时、有效和便捷的教育服务，显然必须尽快扭转教学改革滞后的状况。唯有如此，才可能真正解决一些制约远程高等教育发展的较深层次的问题，或者为逐步解决这些问题创造必要的条件。
