爱华网蓬勃发展的远程开放教育是构建终身教育体系和建设学习型社会的重要支撑，发展远程开放教育使那些失去某些受教育机会的人得到新的受教育机会，这无疑是实现教育公平的重要措施。远程开放教育的优势是鲜明突出的，但也仁者见仁，智者见智。中央电大校长葛道凯将其归纳为四大优势：第一，全国电大是一个系统，政府办学，信誉良好；第二，电大以开放作为自己的基本办学理念，具备整合各类社会优质教育资源的体制和机制；第三，以市场作为生存基础，以服务基层和企业大众为主要任务；第四，电大的学习者以在职者为主体，具有实践经验，掌握着非常宝贵的、可开发的教育资源。也有学者认为，与传统的学校教育相比，远程教育具有产业化优势，开放性优势，资源共享优势，务实性与灵活性优势，低费用优势等明显的优势。更有国外人士指出，如果要使远程教育超越“一种伴随着铃声和笛声的函授学习”而获得发展，就坚决不能再从距离的角度给它下定义了，而是开始把远距离教育视为一个教育过程，而在这个过程之中，“距离”就是其产生、发展的基础，是其存在的本质，是其所有优势产生的源泉。
不管怎么说，表述各异、互有交叉、各有侧重的诸多远程开放教育的优势都是形成优质教育的基础，也是今后电大教育落实科学发展观的出发点，但是从教育优势到优质教育并不是自然的过度，也就是说远程开放教育优势本身并不等于优质教育。谋划远程开放教育优势如何成为优质教育，首先要对优质教育有一个清醒的认识。“优质”是一个相对的、动态的概念，“优”是一个历史的范畴，它的内涵随着时代的进步而不断变化和丰富。对优质教育来说，一方面是社会在不断的发展中不断地调整着审视教育的标准，另一方面是不断有“追兵”赶来，不前进就要被淘汰。优质教育的确需要优越的条件，但更需要有科学的理念；优质教育的优质资源不仅仅是物质的，更主要的还是精神的，优质教育的一半是文化。优质是要与时俱进的，因此，目光短浅是大忌，因循守旧是死敌。优质教育不是只有—种模式，一种类型，只要在特色上办出水平，就能闯出自己的路子，创出自己的牌子。
教育优势要成为优质教育，更应该考虑的是如何根据社会文化和教育的发展需要，适应本地区的特点和实际，适当地选择和确定自己的定位。其中优质教育资源的配置的优质体现在有利于学生的培养和学生的成长，有利于我们教育目标的实际，和我们整个教育模式及学校的教学模式是相协调的。其中教师是一所学校中最可宝贵的财富，教师的发展是学生发展的前提条件。优秀的教师可以说是优质教育的标志，学校为学生提供优质的教育和服务归根到底要靠他们。远程开放教育的本质特征是开放，学习资源、学习环境、学习过程的开放，它不受时间、地点的限制，什么都是开放的。其教师队伍号称是一支“特种部队”，要承担的时代挑战也是史无前例的。就中国目前的发展状况来看，终身教育在中国由教育理念变为教育实践是个大趋势，根据建设和谐社会的教育发展目标，特别是构建终身教育体系和学习型社会的要求，远程开放教育的改革和发展问题已经提上重要议事日程。
显而易见，如何把远程开放教育优势转化为优质教育，是远程开放教育新一轮改革和发展的重中之重。其中，如何更好地发挥远程开放教育有利于整合教育市场，实现教育资源共享，提高教育的效率和效益，就是我们需要尽快在实践中突破的一项重要课题。笔者在此特别想强调的是，“扬长”的同时一定不要忘了“补短”。事物总是有其两面性，远程开放教育也不例外，既有它的优势又有它的劣势。譬如远程开放教育的教学平台、课件、教师授课效果、学生学习效果等的相应评价体系还很缺乏，不统一，还没有一个通用的综合评价体系和相应的质量监控体系。这些问题直接导致课程资源不足，教学软件和网站质量不高，带来师资素质，教学资源的重复建设等一系列问题，使远程开放教育的时空分离，师生分离，教育分离的优势，同时也使它过依赖学生主体参与和学生的自主管理。人类行为学研究表明，人类活动积极性与激励程度有关，“三大分离”使学生得不到同步激励，得不到“社会尊重”和“自我实现”两大高层需求的满足，影响学生的学习积极性，减低了学习效果。一言以蔽之，“成也萧何，败也萧何”，远程开放教育的最大优势在因特网，最大的外在制约也是因特网。
