爱华网日本在面临另一个转折点吗？对于65岁的东芝首席执行官冈村正而言，今天的日本在很多地方类似于明治维新时期，在100多年前的那个时代，日本完成了由武士时代向一个工业强国的转变，而现在，日本则需要彻底抛弃她在20世纪七八十年代获取的巨大荣耀。在10年停滞之后，日本需要拥抱这个已经发生了重要改变的新世界。
这样的表达显然缺乏日本人典型的含蓄，但的确很少有人比这位东芝公司的首席执行官更有资格作出这样的判断。当他于1962年进入这家公司时，日本已经开始了其奇迹般的增长。那一年冈村正23岁，刚刚从东京大学法律系毕业，并曾经是一名橄榄球运动员。在接下来的30年间，他目睹了日本企业如何扩张到全世界的绚丽旅程，而他成熟的过程，也就是东芝成长为世界领导性企业的过程。在1991年日本的经济泡沫彻底破灭前，东芝的销售额是414.71亿美元，在全球最大工业公司中排名23位，涉及的领域包括了从芯片到原子核反应堆的各种业务。
是1990年代中期兴起的IT热潮，暂时缓解了以电子消费为主的东芝公司在日本经济泡沫破灭后面临的危机——公司的管理已不适应一个日益加速的全球性竞争的商业世界。当冈村正在2000年6月28日成为东芝的新任社长时，他领导的是一家将近19万人、在《财富》世界企业排行榜上名列44位的巨型企业，而它的主要项目信息通信、数字媒体和电子组件的销售额都开始大幅下滑，它曾经占据优势的领域比如内存芯片业早已失去优势。
在上任的最初，冈村正就决定改变东芝的形象。自1984年就陈列于东芝总部大厅内的卫星与核电厂的反应堆模型被数字电视与电子商务设备等模型取代了，他相信未来的浪潮将是网络，东芝的产品必须基于此。他还要开始重组公司，步骤包括出售非核心企业与痛苦的裁员，东芝必须变成一家更为高效、结构更为精简的公司。而始于2000年后期的全球IT业的萧条，更使这种重组迫在眉睫。
2004年4月13日，冈村正与《经济观察报》的两位记者进行了一个小时的交谈。在此之前，除去会见中国新任的商务部长薄熙来外，他还与广渠门中学宏志班的少年们进行了交流，并为他们身处困境中的勤奋努力所打动，东芝公司为每个同学买了一套英语词典和汉语词典，赠给每个班一台背投彩电。
冈村正的开放态度，使他与人们习惯中的日本企业领导者大不相同，事实上，他显得相当西方化。多年的橄榄球训练使他的身体富有力量，他的坦诚令人印象深刻。距离他领导的改革已近4年，东芝似乎正日益抛弃它4年前的迷惘。它已经放弃了内存芯片业务，确定了三个主要事业领域，其中两个领域是数字产品和电子元器件。它强调自己是消费电子产品芯片制造商，在大容量闪存芯片的生产上也居于领先地位。东芝还通过开发下一代PlayStation游戏机芯片而与索尼捆绑在了一起；东芝将出售笔记本电脑而不是台式机；DVD和手机是它最重要的产品。第三个领域提供了应用在广播电视、电信和系统组成部分等许多方面的关键系统，它是稳定的事业与坚实的成长的基础。这种重组的巨大代价是已经有超过2万员工被迫离开东芝。
冈村正如此醉心于谈论新潮流。在他看来，自从1875年田中久重创办东芝公司的前身田中制造所以来，这家公司最重要的精神就是为社会提供令人惊奇的新产品。成长于战后年代的冈村正清晰记得，东芝生产的第一台电饭煲、电冰箱如何深刻地改变了人们的日常生活，而今天的新潮流将是网络化与环保的需求。
“这是一个完全不同的时代了。”冈村正遗憾他没有将变革步伐放得更快一些。他对于变革与全球化话题的热衷使他像个6年前创办网络公司的年轻人，而非一个拥有129年历史的日本企业的领导者。冈村正相信，不管对于东芝还是整个日本，一场观念的彻底改变已不可避免。一年前他曾对《纽约时报》富有感情地说：“在孤立了这么长时间之后，现在的年轻人具有进入巨大世界所需要的精神和活力。最重要的是我们现在恢复了精神和活力。” 我承认，我们在访问中提出了太多相对抽象乃至空洞的问题，我们过多关心的是态度上的转变，而非具体的行动方案。但日本在过去150年的经验表明，当一个国家寻找到共识，试图改变自己时，它将爆发出多么大的能量。东芝过去曾是这种转变中的重要组成部分，而未来，冈村正的态度表明，它仍将是。
挑战
经济观察报：1962年加入东芝时，你怎么看日本企业？当时有没有想过自己的未来？
冈村正：我加入东芝时，日本经济正从战后的混乱中走出来，进入高速成长期。当时日本对重工业等产业的投资是巨大的，但这也付出了惨重的代价，这些工业带来了严重的污染等公害。当时，日本开始对世界经济产生贡献。因此，在东芝由一家日本企业向跨国企业迈进的过程中尽一份自己的力量，就是我的理想，至于会不会当社长当时并没有考虑。
经济观察报：日本企业是从什么时候起确立其竞争优势的？什么时候意识到日式管理方式的特别之处？
冈村正：日本企业在国际竞争中具有两点优势，一是技术开发，二是管理。说到技术开发，日本从事技术开发的人员具有非常大的热情和动力，他们以不断开发新技术、新产品为荣；说到管理，日本企业在品质管理方面非常严格，因为日本市场本身对产品的品质要求就非常严格。
经济观察报：在领导东芝公司之前，你在职业生涯中遭遇过的最大一次挑战是什么？
冈村正：从1990年代开始，整个世界经济发生了很大变化，即全球化和信息化。日本企业在应对全球化和信息化方面有些迟钝。因此，对我来说，最大的挑战就是怎么去面对和改变这个反应迟缓的问题。
1998年，东芝的前任社长在其任职期间，发现东芝在对应经济全球化和信息化方面很滞后，而当时所有日本企业在这方面也都比其他国家慢了半拍。东芝面对的问题就是，既然我们已经晚了，那怎么对应形势的变化？我们就此开始了对公司的改革。但是由于开始改革的时间已经晚了，从而导致了2001年东芝的业绩不佳。
日本电子产业在1990年代事实上已经开始了针对信息化的改革，但是当时的原则是，首先要确保在某一领域里拥有竞争优势，在此前提下促进变化。这就使得对应变化的速度慢了一些，迟缓了一些。
而相比之下，日本汽车工业和精密仪器工业对这场变革的应对则快得多，它们在1990年代初就开始了改革，由于起步早，这两个产业的公司现在的业绩就非常好。
经济观察报：在你就任东芝社长时，面对的最重要挑战是什么？
冈村正：我在2000年就任社长时正是美国新经济泡沫最繁盛的时候，就当时而言，这个市场环境是非常不错的。但仅仅过了半年，就急转直下，一路狂跌。因此我最强烈的感受是，随着经济的全球化，市场变化的速度是非常惊人的。
另外，日本电子企业的经营方式使得日本企业无法快速应对全球化经济带来的市场环境变化，因此导致了包括东芝在内的日本电子企业2001的经营业绩都非常不好。这就是我上任以来面临的最大挑战。
经济观察报：日本在1992年也经历过经济泡沫的破裂，与2000年美国新经济泡沫破灭相比，你有什么不同感受？
冈村正：日本在1992年的经济泡沫崩溃后，首要形势就是如何面对其所带来的影响。率先进行改革的是日本的汽车产业和精密仪器产业，他们的经营业绩后来非常好。
但是到了1995年，Windows 95在市场上推出，计算机热也随之兴起。对当时的日本电子产业来说，1992年的经济滑坡此时好像开始反弹了，因此给大家造成了一种心理错觉，放松了警惕。对企业的经营者而言，他们意识到了改革的重要性，但是动作因为计算机热潮的掀起而迟缓了很多。
如果说从1990年开始我们进入了一个变化期，那么到2000年时正好10年，在这10年中全球经济发生了非常大的变化，因为我们的改革没有跟上变化的速度，2001年的结果表明我们因此付出了很大的代价。
