杰弗里·图宾:最高法院无法与白宫政治分开



     杰弗里·图宾说,自己这一生都在报道法律。

  这一次,杰弗里·图宾带来的是继《九人》后另一描写美国最高法院大法官们故事的作品—《誓言:奥巴马与最高法院》。该书在国内首发前夕,即引起大陆法学界人士的关注,并就此展开了“法律与政治”的研讨。

  “人们说,最高法院与政治无关。而我的观察是,大法官们都已被卷入政治之中。他们无法把最高法院与白宫政治分开。”杰弗里·图宾与时代周报记者共进午餐,并接受了专访,他开门见山地阐明了《誓言》的切入视角。

  《誓言:奥巴马与最高法院》实际讲述的,是过去六年里,美国最高法院首席大法官与总统之间的“争斗”,其核心是美国社会生活中一个根本性而经久不衰的议题:政府权力的范围。图宾告诉时代周报记者,他希望通过《誓言》让中国人了解美国权力巅峰的另一个人物约翰·罗伯茨。

  图宾描述称,奥巴马与首席大法官约翰·罗伯茨之间有许多共同之处,他们都称得上是他们那一代人中最有成就的,都到达了权力的巅峰,都是哈佛法学院的毕业生,甚至都曾在学生主管的学术杂志《哈佛法学评论》任职过。“但说到底,奥巴马与罗伯茨之间的差异远比其相似性大得多。”

  “在宪法这个至关重要的领域,奥巴马和罗伯茨的角色与公众心中的普遍印象是相反的。罗伯茨决心运用自己首席大法官的职位来倡导变革。他就是那种想引领宪法理念新潮流的人,那将对法律和大社会产生重大影响。奥巴马则决心捍卫有关宪法含义的旧有观点,奥巴马,用一位著名的保守主义者的话说,他‘站在历史的对立面,呼喊着停下’。”

  “尽管在2008年1月20日的奥巴马总统就职典礼上,两人的紧张关系已经开始—联邦最高法院首席大法官罗伯茨搞砸了宣誓仪式。但更为戏剧的是,2012年,罗伯茨在《可负担医保法案》中改变立场,转而投票支持奥巴马的计划—而这是奥巴马的标志性立法成就。”图宾说,“罗伯茨明白,权力有时候应被充分运用,有时候也应被看管起来。”

  《誓言:奥巴马与最高法院》是一个法律和政治的故事,也是一场自由主义与保守主义的对峙。

  “美国大法官独立于政治是误解”

  时代周报:在一般人看来,美国的联邦最高法院是独立于政治的。你为何偏要从政治的角度来写?

  杰弗里·图宾:其实这也是美国人的想法。美国人很不愿意从政治角度来看待他们的联邦最高法院。人们心中预期或者至少希望,大法官们能够仅仅以法律为依据作出判决,而不是考虑当时的政治纷争。然而,《誓言》的主题却是:这样的希望正在落空—最高法院所践行的美国法正是美国政治。在最高法院中所发生的民主党和共和党之争,与在国会或白宫中发生的没有什么两样。

  表面上,最高法院的大法官们没有政治压力。大法官是一种终身职业,非经国会大多数议员同意,他们不会被免职。罢免大法官的事情在美国从未发生过。他们可以依据自己所理解的是非曲直和法律理念来作出判决,所以大法官都忠于法治。这是美国制度最值得骄傲的一面。最高法院的案件依据宽泛的、有事难以界定的原则来判决,大法官们的判决可能对也可能错,但正因为判决是他们在免于政治压力的条件下作出的,所以为人们信服。

  然而,如果说美国最高法院的大法官独立于政治,那是一种误解。我在《誓言》里的故事中说,最高法院大法官的提名和确认程序都与政治紧密关联。总统总是试图把与自己政治和法律观点一致的人送入最高法院。奥巴马之所以会提名索尼娅·索托马约尔和埃琳娜·卡根,就是因为她们和总统一样属于民主党,并且她们在投票的时候会倾向于总统一方。她们如此行事,并不是出于总统的命令—这在美国制度下是不可能的—而是因为她们自身就具备了与总统相同的政治倾向。政治倾向才是奥巴马提名她们的真正原因。

  时代周报:最高法院是不公开内部审议的,他们又如何获得公众信任?

  杰弗里·图宾:尽管最高法院不会把内部的审议公开,但是只要最高法院作出任何判决,他们都会撰写法律意见,有时候这些法律意见非常长,它们有时可以长达几百页。最高法院解释了判决的理由,这非常重要,因为这给法院施加了压力,使它必须以一种有逻辑的、可解释的方式来处理问题,同时它也让公众了解,最高法院为什么这样做,如果最高法院只是判决一方胜诉,一方败诉,就不会受到信任。

  9位大法官都非常有智慧,都知道如何撰写一份有说服力的法律意见。但他们不总是可以达成一致。我相信你们知道,最高法院的传统是,失败一方的大法官,可以撰写我们称为“异议意见”的文件,这些意见可以公开。异议意见有时批评多数派意见,会以一种苛刻、不友好甚至攻击性的方式。多数派不得不看到这一点。这些异议的性质—事实、法律理由、对理由的批评,以及它们的公开—是最高法院获得公众信任的重要原因。

  “每个社会都需要一个答案”

  时代周报:你在演讲的时候说了一句话,你说许多人反对联邦最高法院的判决,但也会尊重他们的决定。

  杰弗里·图宾:对。我想关于最高法院最重要的一件事是,他们的决定是最终的。他们的判决无法推翻,总统不行,国会也不行。根本就没有任何方法可以推翻最高法院的判决。如果你在最高法院败诉,则没有任何救济。

  我认为这是最高法院可以如此长时间担当美国司法的核心的原因,这一点重要是因为,每一个社会都需要一个途径可以最终解决一个问题。很多时候,有人会激烈地反对最高法院的行为,我自己也经常反对最高法院的判决。但是最高法院保持了整个国家的信任和尊重。所以,即使我们可以反对他们判决的结果,人们也尊重他们的决定。

 杰弗里·图宾:最高法院无法与白宫政治分开
  我认为这是最高法院持续如此之久的原因。好比一个建设项目,它应当建设还是不应当建设,它应当在这里建设还是应当在别处建设,会不会对环境有什么破坏,或者这个项目是否应当继续。这些都是非常困难的问题,

  事实上,我也没有这些问题的答案。但是,它需要一个答案。每个社会都需要一个答案。

  时代周报:有没有具体的例子?

  杰弗里·图宾:一个最受争议的案件发生在2000年。我相信很多人都知道,在2000年的选举中,小布什(当时的德州州长),戈尔(当时的副总统),选票数非常相近,最后差别集中于一个州,佛罗里达州。于是出现了投票应当如何计数的纠纷,最高法院认为小布什主张的方式是正确的方式,所以小布什应当成为总统。

  很多人包括我自己,认为那是一个非常错误的判决。但是每个人,我是说每个人—要知道人们在很多问题上有争议,但这个问题不是个争议问题—每个人都尊重这个判决,包括戈尔,失败的那一方。戈尔说,他不同意最高法院的判决,但他尊重它作出判决的权力。当然,他也接受了判决的结果。

  时代周报:那美国人又通过什么渠道来表达自己的不满?

  杰弗里·图宾:美国人对于公开表达“喜欢这个人,不喜欢那个人”是很习惯的,而且现在互联网的普及让人们有了更多机会来公开表达这种喜好,比如对政客的好恶。但是最主要的,美国人表达自己声音的方式是选举投票。

  

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